Alors que le temps doux de novembre met un obstacle de plus sur la voie de la saison de chasse au gros gibier 2020, les gestionnaires de la faune du Montana Fish, Wildlife & Parks ont décidé de laisser les détenteurs de permis d’élan avoir un peu plus de temps sur le terrain.
Les chasseurs qui ont tiré des permis B de chasse à l’élan pour les districts 213-01, 215-02, 217-02, 262-01, 291-03 et 293-01 de la région 2 du FWP, ainsi que ceux qui ont des permis en vente libre pour le HD 262-01 dans le district de chasse 204 seulement, peuvent continuer à chasser l’élan sans bois jusqu’au 15 janvier 2021. Aucune nouvelle vignette n’est disponible à l’achat. La prolongation ne s’applique pas à la chasse au chevreuil, qui se termine comme d’habitude au coucher du soleil le dimanche.
« Nous n’atteignons pas nos objectifs de population de wapitis », a déclaré Mike Thompson, directeur de la faune de la région 2 du FWP. « La récolte a été lente sur les terres privées. »
Bien que la saison 2020 du gros gibier ait commencé par une tempête de neige robuste qui a poussé les wapitis et les cerfs hors de leurs cachettes en haute altitude et a facilité le suivi, un changement de temps exceptionnellement chaud pour la saison a déprimé l’activité pour une grande partie du reste de l’opportunité de six semaines. Dimanche est le dernier jour de la saison régulière, et ses prévisions annoncent des températures élevées dans les 30 et 40 supérieures pour une grande partie de l’ouest du Montana et peu de chances de neige ou de pluie.
Le FWP fait appel à des chasseurs privés pour aider à gérer les populations de wapitis et réduire leur impact sur les terres cultivées des fermes et des ranchs et les stocks de foin. L’extension de la saison du permis B est limitée presque exclusivement aux propriétés privées, où les chasseurs doivent avoir une autorisation préalable pour accéder. Ces zones étaient ouvertes à la chasse pendant la saison régulière, mais les chasseurs n’ont pas réussi à faire sortir le quota attendu de wapitis sans bois pour maintenir les populations à des nombres durables.
« En prolongeant la saison pour les détenteurs de permis B de chasse au wapiti dans ces zones, les chasseurs pourront profiter des mouvements des wapitis dans les cultures et le foin stockés à l’approche de l’hiver », a déclaré Thompson. « Ce sera une aide pour les propriétaires privés et pour la gestion des wapitis en exerçant une pression de récolte sur les wapitis qui causent des problèmes et en laissant les wapitis sur les terres publiques tranquilles. »
La récolte globale de gros gibier dans l’ouest du Montana a été inférieure à la moyenne, bien que le dernier week-end voit souvent un effort vigoureux avant que les chasseurs ne doivent raccrocher leurs fusils. La dernière semaine de novembre marque également la période où les cerfs de Virginie entrent en rut, ce qui les rend souvent moins méfiants à l’égard des prédateurs.
Cependant, plusieurs chasseurs ont déclaré que les conditions douces et le faible succès ont tenté de nombreux chasseurs de passer leur temps sur le terrain à chasser depuis leur véhicule au lieu de s’enfoncer plus profondément dans la forêt à la recherche de gibier.
La haute vallée de Bitterroot a produit un prélèvement plus normal de wapitis et de cerfs, selon les rapports des stations de contrôle du gibier du FWP. Cependant, la station de contrôle de Bonner qui surveille l’activité dans les drainages de Seeley-Swan et Blackfoot a vu des taux de réussite inférieurs à la moyenne. Les régions d’Upper Clark Fork et d’Anaconda, dans la partie orientale de la région 2, sont également à la traîne.
« Il n’y a pas beaucoup de gibier en mouvement, donc la participation a en quelque sorte diminué », a déclaré Thompson. » Je ne sais pas si les gens vont faire une poussée ce week-end ou non. «