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Par le Dr Sanchari Sinha Dutta, Ph.D.Révisé par le Dr Mary Cooke, Ph.D.

Le vaccin contre le papillomavirus humain (VPH) est utilisé pour prévenir les infections sexuellement transmissibles à VPH et les cancers du col de l’utérus. Les personnes qui ne sont pas vaccinées et qui contractent le VPH peuvent connaître des problèmes de fertilité futurs associés à l’infection.

Le vaccin actuellement approuvé par la FDA a été largement testé et démontré comme étant à la fois sûr et efficace avec des effets secondaires limités. Cependant, une récente étude de recherche a ravivé les inquiétudes historiques du public concernant la vaccination contre le VPH et le risque d’insuffisance ovarienne primaire et d’infertilité chez les femmes.

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• Qu’est-ce que le VPH ?
• Quelle est l’efficacité de la vaccination contre le VPH ?
• La vaccination contre le VPH provoque-t-elle l’infertilité ?
• Ce qu’il faut retenir du vaccin contre le VPH

Kateryna Kon |

Qu’est-ce que le VPH ?

Il existe plus de 100 types de VPH qui se transmettent par voie sexuelle ou par tout contact peau à peau dans la zone génitale. Les VPH à faible risque provoquent principalement la formation de verrues sur les organes génitaux, l’anus, la bouche et la gorge, tandis que les VPH à haut risque, notamment les VPH 16 et 18, sont associés aux cancers liés au VPH.

Ces virus affectent principalement les cellules squameuses qui forment la surface interne de divers organes génitaux, provoquant une variété de cancers liés au VPH, comme le cancer du col de l’utérus, le cancer de l’anus, le cancer du pénis, le cancer du vagin et le cancer de la vulve.

Cancer du col de l’utérus. Le carcinome est un néoplasme malin provenant des cellules du col de l’utérus. Gros plan sur l’infection par le papillomavirus humain (HPV) – vue en coupe de l’utérus et du col de l’utérus que l’on voit par le bas. Crédit image : Designua / .

Quelle est l’efficacité de la vaccination contre le VPH ?

Il existe un vaccin contre le VPH, le Gardasil 9, dont l’utilisation est actuellement approuvée aux États-Unis et qui a été homologué en 2014. Auparavant, une version antérieure de Gardasil était homologuée ainsi qu’un autre vaccin appelé Cervarix. Actuellement, la vaccination contre le VPH approuvée par la FDA offre une protection contre les infections causées par 2 VPH à faible risque et 7 VPH à haut risque.

Le vaccin consiste en 2 injections qui sont administrées à 6 à 12 mois d’intervalle. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, le vaccin contre le VPH devrait être administré aux garçons et aux filles à l’âge de 11 ou 12 ans ; cependant, le vaccin peut également être administré à l’âge de 9 ans. Le vaccin est plus efficace s’il est administré à une personne avant qu’elle ne devienne sexuellement active, tandis que le vaccin peut ne pas être efficace s’il est administré après avoir contracté l’infection.

Les femmes enceintes ou les personnes souffrant d’une maladie modérée à grave ou d’allergies graves ne devraient pas prendre le vaccin. Les effets secondaires les plus fréquents de la vaccination contre le VPH sont une douleur, une rougeur ou un gonflement au site d’injection, des nausées, des maux de tête et des vertiges.

La vaccination contre le VPH provoque-t-elle l’infertilité ?

Après l’approbation initiale du vaccin contre le VPH en 2006 par la FDA, le public s’est inquiété de la sécurité du vaccin en se demandant notamment s’il pouvait provoquer une insuffisance ovarienne primaire ou une ménopause prématurée.

Pour ajouter à cette inquiétude, en 2014, un rapport de cas médical en provenance d’Australie a été publié, rapportant trois cas d’insuffisance ovarienne prématurée inexpliquée chez des adolescentes où un effet indésirable de la vaccination Gardasil (HPV4) a été supposé comme une explication possible.

L’auteur d’une étude récente analysant les données de la National Health and Nutrition Examination Survey sur 8 millions de femmes américaines a rapporté une corrélation entre les femmes qui n’avaient pas reçu le vaccin et les grossesses.

Au moins 60% des femmes qui n’ont pas reçu le vaccin contre le VPH sont tombées enceintes au moins une fois pendant la période d’enquête (2007 – 2014), alors que seulement 35% des femmes qui ont reçu le vaccin sont tombées enceintes.

Bien que les auteurs aient conclu que dans un groupe d’âge de 25 – 29 ans, les femmes vaccinées contre le VPH sont moins susceptibles de tomber enceintes que les femmes non vaccinées, ils ont été vivement critiqués pour ne pas avoir pris en compte la couverture vaccinale dans les groupes d’âge respectifs pendant la période d’étude.

Les critiques de la recherche ont également souligné que si le vaccin affecte effectivement la fertilité, alors une corrélation similaire aurait été observée dans d’autres pays avec une bonne couverture vaccinale contre le VPH comme l’Australie et le Royaume-Uni.

Selon les données recueillies par la base de données Vaccine Adverse Event Reporting System, il y a eu trois rapports d’insuffisance ovarienne primaire sur les 29 millions de doses du vaccin contre le VPH Gardasil 9 distribuées aux États-Unis entre décembre 2014 et décembre 2017. Les trois ont été déterminés comme étant des rapports par ouï-dire, ce qui signifie qu’il n’y avait pas assez d’informations pour confirmer un diagnostic médical d’insuffisance ovarienne primaire.

Les auteurs d’une étude récente portant sur 200 000 jeunes femmes ayant reçu divers vaccins pour adolescents, dont le vaccin contre le VPH, n’ont trouvé aucune corrélation entre la vaccination contre le VPH et l’augmentation du risque d’insuffisance ovarienne primaire.

Les chercheurs ont calculé que parmi les 58 871 jeunes femmes qui ont reçu le vaccin contre le VPH, une seule femme a présenté les symptômes de l’insuffisance ovarienne primaire, ce qui suggère que le vaccin contre le VPH est peu susceptible d’affecter la fertilité des jeunes femmes.

L’infection par le VPH affecte la santé reproductive et la fertilité chez les hommes et les femmes. En particulier chez les hommes, le HPV affecte négativement divers paramètres des spermatozoïdes, notamment leur motilité. Le virus peut également augmenter la mort des cellules trophoblastiques et diminuer l’implantation de ces dernières dans l’utérus. Ces facteurs peuvent potentiellement augmenter le risque de fausse couche, de rupture prématurée des membranes ou d’accouchement prématuré spontané.

Chez les femmes qui subissent une insémination intra-utérine, l’infection par le VPH est associée à un taux de grossesse plus faible. Dans ces circonstances, on peut considérer qu’un vaccin conçu pour prévenir l’infection par le VPH devrait améliorer les chances d’une personne d’avoir une grossesse réussie.

Une étude de 2017, publiée dans la revue Paediatric and Perinatal Epidemiology, a montré peu d’association globale entre la vaccination contre le VPH et les chances de concevoir pour les hommes et les femmes — sauf chez les femmes ayant des antécédents d’infections sexuellement transmissibles (IST).

Les IST sont associées à une fertilité plus faible, mais les femmes vaccinées ayant des antécédents d’IST avaient à peu près les mêmes chances de tomber enceintes que les femmes non vaccinées n’ayant jamais eu d’IST.

Notre étude n’a révélé aucun effet indésirable de la vaccination contre le VPH sur la fertilité et indique qu’elle peut, en fait, protéger la fertilité chez les personnes ayant eu d’autres IST. Notre étude devrait rassurer les personnes qui hésitent à se faire vacciner en raison de préoccupations liées à la fertilité. »

Kathryn McInerney, Doctorante BUSPH & Auteur principal de l’étude

Les chercheurs du Karolinska Institutet en Suède et leurs collègues danois ont suivi les jeunes filles vaccinées contre le VPH via des registres de données sur les patients afin d’examiner l’incidence d’un large éventail de maladies et ainsi déterminer si le vaccin avait des effets indésirables graves.

Leurs résultats n’ont montré aucune augmentation significative des maladies examinées chez les filles vaccinées par rapport à leurs camarades non vaccinées. L’étude de 2103, publiée dans le BMJ, a porté sur près d’un million de filles suédoises et danoises nées entre 1988 et 2000 et a comparé environ 300 000 filles qui avaient été vaccinées contre le VPH à 700 000 qui ne l’avaient pas été.

On pourrait considérer notre étude comme faisant partie d’un système d’alarme sociétal, et en tant que telle, elle ne nous a alertés sur aucun signe indiquant que la vaccination contre le VPH comporte un risque d’effets indésirables graves. »

Dr Lisen Arnheim-Dahlström, professeur associé, Karolinska Institutet

Il n’existe actuellement aucune preuve fiable qui relie les vaccins anti-HPV actuels ou précédents à des problèmes liés à la fertilité. Cependant, étant donné les questions soulevées par les rapports de cas et la récente controverse académique autour de la façon dont les grandes revues systématiques de la sécurité des vaccins contre le VPH sont menées, il est clair que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir de façon concluante s’il existe des raisons d’associer la vaccination contre le VPH à une quelconque réduction de la fertilité masculine ou féminine.

Il est important de rappeler que de nombreuses études sur les résultats des vaccins ont rapporté que le vaccin contre le VPH est à la fois sûr et très efficace pour prévenir les infections cancérigènes.

Avec plus de 12 ans de surveillance de la sécurité des vaccins contre le VPH et de recherches menées aux États-Unis et dans d’autres pays, nous disposons de données robustes montrant que les vaccins contre le VPH sont sûrs. En ce qui concerne les préoccupations relatives à la vaccination contre le VPH et à la fertilité des femmes, les CDC et la FDA n’ont pas trouvé de preuves convaincantes que les vaccins contre le VPH provoquent une insuffisance ovarienne primaire (IOP).

Aussi connue sous le nom de « ménopause prématurée », l’IOP est une condition dans laquelle les ovaires d’une femme cessent de fonctionner avant l’âge de 40 ans. Les causes de la POI comprennent la génétique, les produits chimiques dans l’environnement, les traitements contre le cancer, le tabagisme, les troubles auto-immuns et certaines infections virales.

Une étude de 2018 du Vaccine Safety Datalink des CDC, qui a inclus près de 200 000 femmes, n’a pas trouvé de risque accru de POI après la vaccination contre le VPH.

Frank Destefano, directeur du Bureau de la sécurité des vaccinations, CDC

Des choses importantes à retenir sur le vaccin contre le VPH

• Depuis son approbation, le vaccin contre le VPH a considérablement réduit le nombre d’infections et de précancers liés au VPH.
• Un test de sécurité rigoureux avant l’approbation du vaccin, ainsi qu’une surveillance étroite de plus de 270 doses de vaccin contre le VPH administrées dans le monde depuis 2006 indiquent clairement que le vaccin est très sûr.
• Le vaccin contre le VPH ne contient aucun ingrédient toxique/nocif. Bien qu’il contienne de l’aluminium, la quantité se situe bien dans le niveau de sécurité.
• Les anticorps générés par le vaccin contre le VPH assurent une protection robuste et durable.

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur le papillomavirus humain (VPH)
• Qu’est-ce que le VPH ?
• Prévention du VPH
• VPH et cancer du col de l’utérus
• VPH et cancer du poumon et de la gorge

Écrit par

Le Dr Sanchari Sinha Dutta

Le Dr Sanchari Sinha Dutta est une communicatrice scientifique qui croit en la diffusion du pouvoir de la science dans tous les coins du monde. Elle est titulaire d’une licence en sciences (B.Sc.) et d’une maîtrise en sciences (M.Sc.) en biologie et physiologie humaine. Après sa maîtrise, Sanchari a poursuivi ses études par un doctorat en physiologie humaine. Elle est l’auteur de plus de 10 articles de recherche originaux, qui ont tous été publiés dans des revues internationales de renommée mondiale.

Citations

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