Setting Sail in the Music City
L’université de Vanderbilt a commencé à jouer au football en 1892 et depuis 1922, elle joue à l’angle de la 25e avenue sud et de Jess Neely Drive. Le stade a commencé sous le nom de Dudley Field, un nom qu’il portera jusqu’en 1981. En 1981, l’école a pratiquement reconstruit le stade, les 12 000 sièges de chaque ligne de touche étant surélevés de trois mètres par rapport à la surface de jeu. Le stade nouvellement rénové a été conçu pour ressembler à un navire de guerre, conformément à la mascotte de Vanderbilt sur le thème de la mer… le Commodore. Même l’extérieur du stade a été peint en gris cuirassé. Le nom du stade a été changé en Vanderbilt Stadium, la surface de jeu conservant le nom de Dudley.
En 2008, une nouvelle série de rénovations a ajouté un périmètre en brique et en fer au stade, ainsi qu’un nouveau schéma de couleur or sur les murs. Vanderbilt a ajouté deux éléments agréables pour les fans en 2012, avec l’installation d’un hall pour les visiteurs au niveau du terrain et d’une berme d’une capacité de 500 fans à l’extrémité ouverte du terrain. Aujourd’hui, le stade a une capacité de 40 550 personnes… le plus petit stade de la SEC.
Alimentation & Boisson 3
Le stade Vanderbilt dispose de sept zones de concession et de deux salles de vente. Une majorité des zones de concession sont connues sous le nom de Commodore Classics et vendent les produits typiques du stade. Leurs menus comprennent des hot-dogs (7 $), des sandwichs au poulet (9 $), des bretzels (5 $), des cacahuètes (4 $), des cracker jacks (4 $), des sodas de marque Coca-Cola (5 $) et de l’eau en bouteille (4 $).
La société locale Puckett’s BBQ semble être très populaire auprès des fans de Vandy. Ils proposent des nachos à la poitrine (9 $), des Piggy (porc tiré) N Mac (9 $), des Hillbilly Hot Dogs (hot-dogs recouverts de porc) (9 $) et des Red Neck Burritos (9).
Atmosphère 2
Ces dernières années, l’école a ajouté quelques éléments au stade pour susciter l’enthousiasme des foules. Un nouveau tableau vidéo a été ajouté pour montrer la rediffusion de jeux passionnants et fournir des mises à jour sur les jeux de toute la conférence. Une corne de brume assurée par des midshipmen du programme ROTC de l’école se déclenche chaque fois que Vandy entre sur le terrain, marque un touchdown ou un field goal ou gagne un match.
Ce qui manque à l’atmosphère de Vanderbilt, c’est l’arrogance et le sentiment d’optimisme que vous êtes à la chasse au titre de la division SEC ou au titre de la conférence SEC. Ce n’est pas vrai pour tous les sports des Commodores, car les équipes de basket-ball et de base-ball sont extrêmement compétitives sur une base annuelle.
Voisinage 5
Tout le monde sait que Vanderbilt est à Nashville, la maison de la musique country. Cependant, le quartier de Vanderbilt est connu sous le nom de West End, à plusieurs kilomètres du Grand Ole Opry. Nous nous concentrerons sur les restaurants, les hébergements et les attractions situés sur le campus de Vanderbilt et aux alentours. N’hésitez pas à consulter nos critiques du Nissan Stadium, du First Tennessee Park et de la Bridgestone Arena pour obtenir des informations détaillées sur les options de restauration et de divertissement dans le centre-ville de Nashville.
Le West End est une section plus calme et plus résidentielle de Nashville. Il abrite à la fois Vanderbilt et l’université Belmont, une école réputée pour son programme d’arts du spectacle. Juste en face du stade Vanderbilt, de l’autre côté de West Avenue, se trouve le Centennial Park et le Parthénon. Le parc propose une foule d’activités et le Parthénon est une réplique à l’échelle du palais de la Grèce antique. Au niveau inférieur de l’édifice se trouve un merveilleux musée d’art. Plus loin dans le West End se trouve une banlieue appelée Belle Meade, où se trouvent les Cheekwood Estates and Gardens. Vous passerez devant les maisons de nombreuses stars de Nashville en sortant de Forest Park Drive.
Pour votre petit-déjeuner du jour du match, nous vous encourageons à vous rendre au Pancake Pantry, une tradition de Nashville depuis 1961. Il offre une grande variété d’options de petit-déjeuner, mais ils servent un éventail incroyable de flapjacks ! Après le match, rendez-vous au Redlands Grill, situé à un pâté de maisons du stade, sur West End Avenue. Vous pouvez terminer votre journée en séjournant au Marriott ou au Holiday Inn, juste à l’entrée de l’université de Vanderbilt.
Fans 2
Les fans de Vanderbilt sont réalistes quant à leurs chances contre certaines des équipes d’élite de la SEC. Par conséquent, les matchs des Commodores sont autant un événement social qu’un événement sportif. Les fans de Vandy savent comment passer un bon moment !
Les activités organisées commencent trois heures avant le coup d’envoi avec l’ouverture de Vandyville à l’angle de Jess Neely Drive et de Natchez Trace. C’est la centrale de tailgating pour les fidèles de Vanderbilt. Les activités comprennent des groupes de musique, des camions de nourriture, une zone de pique-nique et une zone pour les enfants avec des structures gonflables et de la peinture sur visage. Une heure avant le coup d’envoi, le Commodore Star Walk commence. L’équipe est menée par les capitaines de match portant une ancre (voilà encore ce thème maritime !), alors qu’ils traversent un tunnel formé par les fans, le Marching Commodores Band et les cheerleaders.
Une fois que le match est sur le point de commencer, les fans de Vanderbilt vêtus de noir et d’or forment un V-U avec leurs doigts et lancent le cri Anchor Down ! (C’est leur version de Hunker Down !) Si le match est serré, les fans de Vanderbilt sont bruyants et solidaires. Dès qu’un match est hors de portée, la population du stade chute rapidement.
Accès 3
Lorsque vous comparez les zones de service du stade Vanderbilt….. 4 portes d’entrée, 7 zones de concession et 10 ensembles de toilettes… aux autres stades de la SEC, on pourrait penser que l’accessibilité est un problème majeur. Cependant, l’échelle de tout est plus petite à Vanderbilt que dans toutes les autres écoles de la conférence. Vanderbilt ne compte que 11 000 étudiants et la capacité de son stade ne représente qu’une fraction des autres installations de la conférence. Une foule moyenne de 30 000 personnes assiste aux matchs de Vanderbilt, donc en réalité le nombre de zones de service est tout à fait correct. Ce n’est que lorsqu’un Alabama ou un Tennessee vient en ville que cela devient un problème. La circulation et le stationnement sont un problème sur le campus, mais le système de transport en commun de Nashville exploite un système de navettes le long de Broadway pour amener les fans aux matchs.
Retour sur investissement 3
Vous aurez un bon retour sur investissement. Les billets de Vanderbilt sont de loin les moins chers de la SEC, et vous pouvez même acheter un billet d’admission générale. ce qui est inédit dans les autres écoles de la conférence. Une fois dans le stade, vous constaterez qu’il n’y a pas de mauvais siège dans la maison. Un seul bémol… la plupart des sièges sont des bancs en aluminium, il est donc préférable d’apporter un coussin. Les prix des concessions sont élevés pour le menu limité proposé. Attendez-vous à payer 15 à 20 dollars pour une place de parking à proximité du campus. Les taxis et les transports en commun passent régulièrement à proximité du stade, il est donc conseillé de les utiliser. Les hôtels de Nashville peuvent varier considérablement selon l’endroit où vous séjournez. En général, les prix sont plus élevés dans le centre-ville, près des zones touristiques. Les hôtels situés juste en face de Vanderbilt ont également tendance à être chers. Il y a de nombreuses marques d’hôtels le long de Broadway qui tomberaient dans la fourchette de 125 $ la nuit.
Extras 4
Le stade Dudley a été le premier stade universitaire du Sud spécifiquement construit pour le football.
Ce que Vanderbilt manque en athlétisme, elle le compense largement en matière d’académies. Elle se classe dans le Top 10 national des écoles dans les domaines de la médecine, du droit, de l’éducation et des affaires. Elle est classée n°3 pour la meilleure valeur en matière d’éducation privée et n°15 dans le sondage sur la meilleure université nationale.
Vanderbilt a servi de premier domicile aux Oilers de Nashville/Tennessee Titans pendant la construction d’un stade NFL en 1998-2000.
Les halls d’entrée comportent des panneaux honorant les grands du football de Vanderbilt depuis 1915 jusqu’à l’ère Jay Cutler.
Le stade Vanderbilt a accueilli des concerts de U2, Luke Bryan, le Dave Matthews Band, Pink Floyd et les Rolling Stones au fil des ans.
Pensées finales
Alors que le sport semble régner en maître dans les écoles membres de la SEC, il est important de se rappeler que ce sont avant tout des institutions académiques. Vanderbilt n’a jamais fait de compromis sur son haut niveau de normes académiques. Il est donc difficile de recruter certains des meilleurs athlètes, et la petite taille de l’école par rapport aux autres écoles de la conférence constitue également un défi. Même si les fans de Vandy se plaignent des résultats de l’équipe, ils sont encore plus fiers de leur diplôme de Vanderbilt. Comme le dit le vieil adage… gagner n’est pas tout.