Qu’est-ce que le vitiligo ?
Le vitiligo est un trouble de la pigmentation qui touche environ 1% de la population. Elle peut survenir à tout âge, l’apparition avant l’âge de 30 ans étant fréquente. Un tiers des patients atteints de vitiligo sont des enfants. Il affecte les deux sexes et toutes les races de manière égale.
Pourquoi cela se produit-il ?
La cause du vitiligo est inconnue. Une origine auto-immune est suggérée chez les personnes ayant une prédisposition génétique, ce qui entraînerait la destruction des mélanocytes qui sont les cellules responsables de la production de mélanine et qui donnent sa couleur à la peau.
Est-ce héréditaire ?
Il existe une tendance au regroupement familial. Environ 20 % des patients ont un membre de leur famille atteint de vitiligo.
Est-il lié à d’autres maladies ?
Les patients atteints de vitiligo sont plus susceptibles d’avoir d’autres maladies auto-immunes telles que l’hyper ou l’hypothyroïdie et le diabète sucré de type I.
Quels sont les symptômes ?
Le vitiligo se manifeste par une ou plusieurs taches blanches sur la peau. Les taches sont plus évidentes sur les peaux foncées.
La taille des taches est variable, allant de quelques millimètres à plusieurs centimètres et couvrant de grandes surfaces de la peau. Les taches peuvent apparaître à n’importe quel endroit, touchant généralement le dos des mains, les avant-bras, le visage, l’aine, les aisselles ou les organes génitaux. Il existe une prédilection particulière pour les zones périorificielles (autour de la bouche, des yeux et du nez), les régions périunguéales (autour des ongles) et sur les proéminences osseuses (jointures, genoux, coudes, chevilles, avant de la jambe).
Lorsque les zones pileuses sont touchées peuvent être observées des cheveux gris et parfois peuvent affecter les muqueuses. De nouvelles taches peuvent apparaître dans les zones de la peau qui ont subi une agression (coup de soleil, frottement ou traumatisme).
Comment est-il diagnostiqué ?
Le diagnostic du vitiligo est généralement clinique. La lumière de Wood (une lampe qui émet un type spécial de lumière) peut être utile. Dans les cas douteux, une biopsie de la peau peut être effectuée, qui montrera une diminution ou une absence de mélanocytes.
Comment la traite-t-on ?
Le vitiligo est une maladie de la peau qui n’a aucune conséquence sur la santé des patients et l’abstinence thérapeutique est une option acceptable. Cependant, dans certains cas, il peut y avoir une altération de la qualité de vie des patients et donc un désir de traitement.
Les différentes options de traitement comprennent des traitements topiques (administrés directement sur la peau) avec des corticostéroïdes topiques ou des inhibiteurs de la calcineurine ou des traitements par photothérapie, laser et chirurgie. Dans tous les cas, vous devez consulter un médecin pour la réalisation de l’un de ces traitements.
D’autre part, chez tous les patients atteints de vitiligo, il est important d’effectuer une photoprotection adéquate car les zones cutanées touchées ne possèdent pas de mélanine qui est le protecteur naturel de la peau contre les rayons ultraviolets.
Les patients peuvent également utiliser divers produits de maquillage pour aider à dissimuler les taches de vitiligo.