Spoilers à venir pour Game of Thrones, saison 8, épisode 2, « Un Chevalier des Sept Royaumes. »
Les retrouvailles ont été un élément majeur de la dernière saison de Game of Thrones, alors que les personnages principaux se rassemblent pour une bataille épique contre les morts-vivants. Mais une réunion dans « Un chevalier des sept royaumes » est exceptionnellement émotionnelle : celle entre Sansa Stark et Theon Greyjoy. « Je veux me battre pour Winterfell, Lady Sansa. Si vous voulez bien de moi », dit Theon. Sansa a visiblement les larmes aux yeux et se précipite pour embrasser Theon. Au cours des deux dernières saisons, nous avons vu Sansa retrouver ses frères et sœurs disparus, Arya, Jon et Bran, mais elle n’a pas pleuré en les voyant. Ses retrouvailles avec Theon ont un impact plus dramatique en raison de leur passé commun.
Pour comprendre les sentiments de Sansa, il faut se rappeler que sa relation avec Theon était assez affreuse dans le passé. Theon a d’abord trahi Robb, le frère de Sansa, dans la saison 2, en s’emparant de Winterfell sous l’influence de son père. Il a ensuite passé une partie des saisons 4, 5 et 6 sous le nom de « Reek », torturé et brutalisé par Ramsay Bolton. En tant que Reek, il était un homme brisé, doux et passif, ne voulant ou ne pouvant rien faire lorsque Ramsay violait Sansa sous ses yeux. Sansa s’est employée à lui rappeler son identité originelle de Theon Greyjoy et l’a recruté pour l’aider à échapper définitivement aux Bolton.
Pendant ces moments sombres, Sansa a fait preuve d’ingéniosité et de résilience, n’abandonnant pas dans une situation apparemment sans espoir. Elle a pardonné à Theon d’avoir prétendu tuer ses deux jeunes frères dans le passé et d’avoir rapporté ses plans à Ramsay et de ne pas l’avoir secourue lorsque les événements se sont déroulés. Sa volonté de lui pardonner a pu venir d’un sentiment de désespoir, car il était ce qui se rapprochait le plus d’un allié familier lorsqu’elle était mariée à Ramsay. Mais Theon a récompensé sa gentillesse en retrouvant son courage à la fin de la saison 5, en poussant à la mort un agresseur potentiel et en s’enfuyant avec Sansa.
La dernière fois qu’ils se sont vus avant leurs retrouvailles fatidiques de la saison 8, c’était pendant la saison 6, lorsque Sansa a tenté de convaincre Theon de se rendre à Castle Black avec elle pour trouver Jon Snow et une protection contre Ramsay. Il était clair à ce moment-là de leur conversation que Sansa pardonnait totalement à Theon ses crimes passés et qu’elle était reconnaissante de la façon dont il l’avait sauvée de Ramsay. Theon a commis d’horribles erreurs, notamment en tuant deux garçons de ferme et en brûlant leurs cadavres pour convaincre les gens que les frères de Sansa, Rickon et Bran Stark, étaient morts. Mais Sansa était prête à oublier tout cela. Les remords abjects de Theon ont peut-être aidé : il a dit à Sansa dans la saison 6 : « Je ne pourrai jamais faire amende honorable auprès de ta famille pour les choses que j’ai faites. »
Le retour de Theon à Winterfell dans la saison 8 est la dernière étape pour retrouver le courage de ses convictions après que la torture de Ramsay l’ait brisé. Le fait de se réunir avec Sansa démontre sa loyauté renouvelée envers les Starks, mais il montre aussi qu’il essaie de s’estimer en tant que personne, ce que Sansa doit trouver touchant après l’avoir vu si brisé – et après avoir fait le même voyage émotionnel pour revenir de l’abus elle-même. Il aurait pu facilement rester avec sa sœur Yara alors qu’ils naviguaient pour reprendre les îles de fer, mais il a choisi de trouver Sansa et de se battre. Sa réponse émotionnelle, qui fissure sa résolution souvent stoïque, est une reconnaissance de ce qu’ils ont traversé ensemble.
Le retour de Theon à Winterfell, où il a passé son enfance en tant qu’otage, suggère qu’il considère le donjon de la Maison Stark comme son véritable foyer, et non les Îles de Fer. Sansa craignait probablement aussi pour sa vie et soupçonnait qu’il pourrait être à nouveau capturé par Ramsay ou tué par son propre peuple. Leurs retrouvailles ont été si puissantes parce qu’elle était soulagée de voir que, comme elle, il avait survécu et qu’il trouvait le chemin du retour après leur traumatisme commun. Compte tenu de la guerre contre les morts-vivants à laquelle ils doivent faire face, son courage et son dévouement envers Sansa ne peuvent pas être pris à la légère.