En 1998, le joueur de première base des Cardinals de Saint-Louis, Mark McGwire, et le joueur de champ droit des Cubs de Chicago, Sammy Sosa, ont entraîné les fans de baseball dans une course folle à la poursuite du record de home run en une saison de Roger Maris, une saison dont certains disent encore qu’elle a sauvé le baseball. L’histoire de la légendaire course aux home run est le sujet du dernier documentaire d’ESPN, Long Gone Summer, qui sera diffusé en avant-première dimanche soir.
Les deux dépasseront les 61 homers de Maris, McGwire remportant la course avec 70 tandis que Sosa a frappé 66 longues balles, dont un record MLB de 20 au cours du seul mois de juin, en route pour remporter le titre de MVP de la Ligue nationale. Malheureusement, les deux sont liés à des drogues améliorant la performance, ce qui les a tenus à l’écart du Hall of Fame, une tendance qui semble devoir se poursuivre compte tenu des chiffres lamentables que les deux ont reçus dans le vote au fil des ans.
Alors, à quelle distance exactement Sammy Sosa et Mark McGwire sont-ils passés pour être votés au National Baseball Hall of Fame ?
Sammy Sosa et Mark McGwire ont tous deux des références au Hall of Fame
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Dans des circonstances normales, Sammy Sosa et Mark McGwire auraient probablement été tous deux des membres du Hall of Famers au premier tour.
En 16 ans avec les A’s d’Oakland et les Cardinals de Saint-Louis, Mark McGwire a été 12 fois All-Star MLB, recrue de l’année 1987 de la Ligue américaine, cinq fois leader des home run, trois fois lauréat du Silver Slugger Award, et a remporté un titre en Série mondiale à Oakland en 1989. Il a terminé sa carrière avec un slash line de .263/.394/.588 et a frappé 583 home runs, actuellement bons pour le 11e rang sur la liste de tous les temps, et a ajouté 1 414 courses frappées.
En 18 ans avec les Texas Rangers, les Chicago White Sox, les Chicago Cubs et les Baltimore Orioles, Sammy Sosa a été sept fois All-Star, le MVP de la NL en 1998, deux fois leader des home runs et des RBI, six fois lauréat du Silver Slugger Award, et reste le seul joueur de l’histoire de la MLB à avoir frappé 60 home runs ou plus dans une saison à trois reprises. S’il a peut-être perdu la course de 98 au profit de Mark McGwire, il a gagné la bataille globale, claquant 609 home runs en carrière, bon pour la neuvième place sur la liste de tous les temps.
Ces chiffres sont facilement dignes du Hall of Fame pour les deux. Mais étant donné leurs liens avec les PED, cela n’arrivera probablement jamais.
Les deux sont liés aux drogues améliorant les performances
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Lors de cette fameuse saison 98, Mark McGwire a admis avoir utilisé de l’androsténédione, un stimulant musculaire en vente libre qui avait été interdit par de nombreuses organisations sportives. Mais, à l’époque, la Major League Baseball n’en faisait pas partie. Mais ce n’était certainement pas le seul produit qu’il utilisait à l’époque. En 2010, McGwire a admis avoir utilisé des stéroïdes de façon intermittente pendant près d’une décennie, y compris pendant la saison 1998.
Sammy Sosa, en revanche, n’a jamais admis avoir utilisé des stéroïdes et a longtemps nié en avoir pris à l’époque où il jouait. Malheureusement, son nom est apparu sur la désormais célèbre liste des joueurs testés positifs aux PED en 2003 dans le cadre de ce qui était censé être une enquête anonyme. Cela a évidemment eu tout un effet sur les électeurs du Hall of Fame.
À quel point Sammy Sosa et Mark McGwire se sont-ils rapprochés du Hall of Fame ?
Pour être intronisé au National Baseball Hall of Fame, un candidat doit recevoir 75 % des votes de la Baseball Writers Association of America. Un joueur peut figurer sur le bulletin de vote pendant 10 ans, à moins qu’il ne reçoive moins de 5 % des voix à un moment donné, auquel cas il est retiré du bulletin de vote jusqu’à 16 ans après sa retraite. Si la période de 10 ans s’écoule et que le joueur n’est pas élu, il peut encore entrer au Panthéon s’il est élu par ce que l’on appelle aujourd’hui le comité des époques (anciennement le comité des vétérans). Mark McGwire et Sammy Sosa ne sont pas passés loin d’être intronisés.
Voici comment le vote s’est déroulé depuis que chacun est devenu éligible.