唯一の完全な温血魚として知られるOpahは、商業およびレクリエーション用の漁師にとって貴重な種です。 しかし、研究者たちは、この種の基本的な生物学や生態について完全には理解していません。 NOAAのSouthwest Fisheries Science Centerは、2009年にOpahの生物学的サンプルの収集を開始し、2011年には電子タグ付けプログラムを開始しました。 今後もタグ付けを続けることで、ophahの動きや生息域を把握したいと考えています。 この調査は、将来の個体群評価と管理に必要な基本的な生活史情報を提供します。 また、NOAA Fisheriesは水産業界と協力して、Opahの加工時の廃棄物の削減にも取り組んでいます。
すべての魚が冷血なわけではありません。 2015年、NOAA Southwest Fisheries Science Centerの研究者たちは、Opah（ムーンフィッシュ）が初めての完全な温血魚であることを明らかにしました。 哺乳類や鳥類ほどではありませんが、温められた血液を全身に循環させることで、海面下150～1,300フィートの冷たい海の深さでも競争力を発揮します。 暗くて寒い深海に住む魚の多くは、獲物を捕らえるために待ち伏せをしますが、俊敏なオパーイは、真っ赤な胸ビレを羽ばたかせて水の中を駆け抜け、素早く効率的に行動します。
自動車の大きなタイヤと同じくらいの大きさのopahには、呼吸で冷えた血液を温めるために、エラに温かい血液を運ぶ特殊な血管が備わっていて、水中の酸素を吸収します。 この熱交換血管は、寒い環境下での体温の損失を最小限に抑え、体温を維持し、筋肉の出力や泳力を高め、目や脳の機能を向上させる。
商業魚の中でも最もカラフルな魚のひとつで、ハワイでは特に人気が高い。 全体的に赤く、白い斑点があり、死ぬと銀色の灰色になる。 ヒレは真紅で、大きな目は金色である。 この魚の大きくて丸い横顔は、「ムーンフィッシュ」というニックネームの由来になっていると考えられている。 このような特徴を持つ「温血魚」は、数ある海の生き物の中でもユニークな存在であると言えるだろう。