イギリス、フランス、ロシアは、1915年4月26日にイタリアとの間で秘密裏にロンドン条約を締結し、オーストリア・ハンガリーの負担による領土拡大を約束することで、イタリアが三国同盟の義務を放棄して連合国側に参戦するように仕向けました。 イタリアには、イタリア人が住むトレンティーノとトリエステだけでなく、アルプスの辺境を固めるための南チロル、ゴリツィア、イストリア、ダルマチア北部などが提供された。
イタリアの司令官ルイジ・カドルナ将軍は、ヴェネチア州から東に向かって、アドリア海の頭とジュリアン・アルプスのふもとの間の比較的低い土地、つまりイソンゾ（ソクレタ）川の下流の谷間を攻めることに力を注ぐことにしたのです。
1915年5月下旬に始まったイタリア軍の最初の東進は、イソンゾ川の氾濫などですぐに中断され、塹壕戦が始まった。 しかし、カドルナは前進することを決意し、「イゾンゾの戦い」と呼ばれる一連の粘り強い攻勢の更新に着手した。 最初の4回（6月23日～7月7日、7月18日～8月3日、10月18日～11月4日、11月10日～12月2日）は28万人の犠牲に見合う成果はなく、5回目（1916年3月）も同様に成果はなかった。 オーストリア軍はこの戦線で、ロシア軍と対峙したときにはしばしば欠けていた激しい決意を示していた。 1916年5月中旬、カドルナの計画は、オーストリアがトレンティーノ地方からヴェネチア西部のアジアーゴ地方に攻勢をかけたことで中断された。 イタリア軍のイソンゾ戦線の後方で、オーストリア軍が山岳地帯の国境からヴェネツィア平原に侵入する危険性は回避されたものの、6月中旬のイタリア軍の反攻では、オーストリア軍がアジアーゴの北と南西に蹂躙した領土の3分の1しか回復できなかった。 しかし、第6次イソンゾの戦い（8月6日～17日）では、イタリア軍はゴリツィアを獲得した。 8月28日、イタリアはドイツに宣戦布告した。 その後の3ヶ月間、イタリアはイソンゾでさらに3回の攻撃を行ったが、いずれも大きな利益は得られなかった。 1916年の間に、イタリア軍はオーストリア軍の2倍にあたる50万人の死傷者を出し、まだイソンゾに留まっていたのです。