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1968年から1985年まで様々な形で放送された「バッグス・バニー／ロードランナー・ショー」を覚えている年代の方は、「バッグス・バニー／ロードランナー・ショー」という言葉にお気づきでしょうか。 この番組では、”bunny”（一般的には若いウサギを指す）、”rabbit”（エルマー・ファッドが話す “wabbit”）、”hare”（様々な気の利いたエピソードタイトルに出てくる）という言葉が、すべてバッグスバニーを指していることに気付いたかもしれません。 これはストーリー上の都合によるものだが、この無造作な呼び方のせいで、この番組を見て育った多くの人々は、すべてのウサギがウサギであり、その逆もまた同様であると思い込んでしまったのである。 実際にはウサギとノウサギは別物である。 また、通称で呼ばれている種もあり、これも混乱の原因となっている。 例えば、ジャックラビットは実際にはウサギですが、ロックハラーやヒシクイウサギはウサギです。
この2つのグループを見分けるには、大きさ、生活史、好ましい生息地などの違いを見ればよいでしょう。 一般的に、ウサギはノウサギよりも体が小さく、耳が短いです。 妊娠期間は30〜31日で、毛がなく、目を閉じて生まれてきます。 ウサギは敵から逃げるのではなく、隠れることを好む。 樹木や低木の多い環境を好み、土中に穴を掘って生活するのが特徴だ。 一方、ウサギは体が大きく、約42日間の妊娠期間を経て、毛皮と目が開いた状態で生まれます。 走り屋で、草原などの開けた場所を好み、小さな窪みに巣を作ります。