昨年末、南アフリカ最大の都市であるケープタウンが水不足に陥る可能性に直面した政府は、前例のない賭けに出ました。
政府は、ダムの水位が低下すると、ケープタウンの水道の蛇口を閉め、人々を共同の水汲み場に送るという「デイ・ゼロ」を発表しました。
この終末論は、水の備蓄とパニックを引き起こし、観光客の予約を減少させ、市民の不安を煽りました。
それが功を奏したのです。何年もかけて住民に節水を説得してきましたが、この積極的なキャンペーンによって、人々は行動を起こすようになりました。 水の使用は1人1日50リットルに制限されました（現在も制限されています）。
カペトンの人々は、バケツの上に立ってシャワーを浴び、その水を受けて再利用し、洗濯機の水を再利用し、トイレの水洗を1日1回に制限しました。
「ケープタウンでは、必要なときに何ヶ月も前から最も話題になっていました」と、市のコミュニケーションディレクターであるPriya Reddy氏は言います。 “
ケープタウンの水使用量は、2017年半ばの1日600mリットルから、4月末には1日507mリットルまで減少しました。 これは、市が使用すべき450mにはまだ足りませんが、そうでなければ達成できなかったとレディーは言います。 “
「デイ・ゼロ・キャンペーンのおかげで、私たちは水についてよく考えるようになりました」と語るのは、ケープタウンの高級住宅地、ニューランズにある自然の湧き水から家庭用の飲料水を数リットル集めた後のスー・フォックスさん。 “
地球の気温が上昇し続ける中、世界中の都市はより少ない水でより多くのことを行う方法を考えなければなりません。
「私たちは、他のどの都市よりも限界に挑戦してきました」と語るのは、西ケープ州の水危機対策を担当するイアン・ニールソン副市長。 “
しかし、革新、責任、利他主義のポジティブな話ばかりではありません。
「これが一番憂鬱なんだ」とデリック・ヴァン・ジルは、彼のリンゴ園の乾燥した木の列を指して言います。 エスペラント農園では、イギリスやヨーロッパに輸出される人気の高い品種、ピンク・レディーのリンゴを栽培している。
エスペラント農場は、南アフリカの西ケープ州にある何百もの果樹園のひとつで、干ばつに対処するために工夫を凝らさなければなりませんでした。
エスペラント社のダムの容量は昨年10月時点で28％でしたが、ほとんどの果樹園では、夜間の灌漑やマルチング、木の根元に水を集中させるなどの節水策のおかげで、このボロボロのピンクレディたちよりも幸運に恵まれました。 西ケープ州の干ばつが今後の雨季で終わるとしても、気候変動の影響で気温が上昇することは避けられない、と彼は言います。 “水の量が増えることはありません。
この一連の対策により、水の危機は回避されたようです。
この動きには、安堵と憤りが入り混じっていました。
市はまた、市役所内の政治的混乱（市長のPatricia De Lilleは何ヶ月も前から非難されています）のために、水危機への対応を遅らせたという批判にもさらされています。
副市長のNeilson氏は、デイ・ゼロを延期するという決定は透明性に起因するものだと言います。 “
ニールソン副市長によると、「デイ・ゼロ」を中止したのは、透明性のためだそうです。 “真実を語らなければ、人々はすぐに我々を非難するでしょう。
今、市には、住民が以前の習慣に戻らないようにするという大変な任務が課せられています。 ゼロの日はすぐには訪れませんが、西ケープ州に水を供給する主要なダムは、まだ20％程度しか埋まっていません。
しかし、それまでに市は、雨に頼らない方法で水の供給を強化したいと考えています。たとえば、水供給のインフラを修復したり、地下水を利用するために穴を掘ったり、淡水化や水の再利用などです。
ケープタウンに水を増やす方法について、ニールソンの机の上には、クラウドシーディングや空からの水の採取、さらには1億トンの氷山を南極から牽引するなど、さまざまなアイデアが寄せられてきました。
「最初に誰かに言われたときは、とんでもないアイデアだと思うでしょう」と語るのは、氷山計画のアイデアを売り込んできたサルベージ船のニック・スローンだ。 でも、知れば知るほど、”いいじゃないか “と思うようになります。 スローンは、街全体に「もうお風呂に入れない」と言うのは「間違った答え」だと言います。
世界自然保護基金の水の専門家であるクリスティン・コルビン氏は、ダムの貯水量を減少させるマツ、ユーカリ、ワトルなどの外来種を除去するよう政府に働きかけています。
コルビン氏によると、毎年3800万立方メートルの貴重な水を吸っている外来植物を除去することで、ケープタウンの水の量を毎年7％増やすことができるそうです。 “しかし、ダムが満杯だった頃は誰も耳を傾けてくれませんでした」とコルビンは言います。 “
この記事は、世界の最も頑固な問題に対する可能な解決策を紹介するシリーズの一部です。 他にどのような記事が必要でしょうか？ [email protected]
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