デュランゴ – ドングリが豊富な丘の中腹にある巣穴で丸くなっている、冬眠中のクマとその3頭のフサフサの子グマは、ますます危険な状況に直面しています。
200ヤード下の家の人たちが絶えず食べ物の誘惑をしてきます。この体重180ポンドの雌熊は、ドングリやベリーが消えてしまう晩夏に、ゴミの香りのする都会のバイキング料理をどうやって食べるかをよく知っています。 しかし、州の方針により、ゴミを食べているところを何度も捕らえられたクマは駆除されることになっている。 記録的な数のクマが死んでいる。
さて、丘の頂上付近では、コロラド州公園野生生物局の調査チームが、6フィートのジャブ棒に麻酔薬の矢をつけて、彼らに向かって忍び寄っています。
この巣穴訪問は、コロラド州のツキノワグマに関する6年間の調査の最後の1つで、州の野生生物管理者が何十年にもわたって信頼してきた基本的な前提に疑問を投げかけています。 人間との軋轢の高まりが、今年出版される予定のCPWの研究の動機となりました。 科学者がこれほど多くのクマを綿密に追跡・監視し、クマが何を食べたかを確認するために毛皮を分析したことも、めったにありません。
2017年3月6日、デュランゴのレイダー・リッジでコロラドパークス・アンド・ワイルドライフの研究者がクマを調査した後、ツキノワグマの子は母親と一緒に安全に巣穴に入っている。 研究者たちは、都市環境がツキノワグマの行動や個体数の動向に与える影響を調べる研究を進めています。
この調査結果は、クマをコントロールする人間の努力に変化をもたらすことが期待されます。
– CPWの研究者は、クマと人間の衝突の増加は、クマの個体数が増えていることを意味するのではなく、クマが都市の拡大を利用して適応していると結論づけています。 このことは、ある地域で報告された衝突の数に基づいて熊狩りを強化するという、コロラド州の現在のアプローチを再考する必要があるでしょう。
– また、ゴミを食べたクマは中毒にならないことも分かりました。 これは、「食べ物を食べるようになった」クマを安楽死させる2ストライク政策を正当化してきた現在の信念と衝突するものです。
・CPWの追跡調査では、熊の生息地における巣穴周辺の温度上昇や都市開発により、冬眠期間が大幅に短縮され、熊が人間と衝突する時間が増えることが明らかになりました。
「クマの生息数が減少する可能性があります」と語るのは、CPWの生物学者であるヘザー・ジョンソン氏です。 “
コロラド州立大学の保全生物学者であるバリー・ヌーン氏は、今回の調査結果を受けて、コロラド州当局がクマを安楽死させる政策を早急に廃止する可能性があると述べています。
コロラド州政府は、今回の調査結果を受けて、クマの安楽死政策を早急に廃止する可能性があります。 そしてそれは、土壌の水分と植物の生産性に関係しており、気候に直接関係しています。 大気中の二酸化炭素の蓄積、気温の上昇、降水量の変化について、一朝一夕に政策を変えることはできません。
2017年3月6日、デュランゴで、人口密集地に近い地域のクマを調査するために、レイダーリッジを登ってクマの巣穴に行くハイキングを計画する、コロラドパークスアンドワイルドライフの研究者たち。 研究者は、この地域周辺のクマの行動やクマと人間の相互作用について、6年間の調査に取り組んでいる。
クルーたちはB268を、多かれ少なかれ野生を保つクマ、デュランゴ（人口2万人）の端にある家の近くに置かれた、積載された緑色の50ガロンのゴミ箱が見える範囲に住んでいるにもかかわらず、チョークチェリーやサービスベリー、ドングリを貪る5歳のクマとして知っています。
「彼女は囲まれています。
「彼女は囲まれています。 周りには家がありますが、ほとんどの場合、私たちがクマに求めている行動をとっています」とジョンソンは言う。 “
また、B268が11月から動いていないこともわかっています。
巣穴から50ヤード離れた丘の中腹で雪と氷の中にしゃがみながら、CPWのスタッフは低い声で、おそらく2頭の子グマがいるだろうと話しています。 冬眠前のB268の体重は220ポンドで、比較的丈夫です。
B268は少し唸った後、子グマと一緒に洞穴の奥で深い眠りにつくかもしれない、と研究者たちは言います。
しかし、スタッフが急いで乾いた樫の木をかき分けて巣穴を覗いていると、B268は風を受けました。 まるで悪い夢を見ているかのように、彼女は体を動かした。
ジョンソン氏とルイス氏は、B268の巣穴に2つの開口部があることに驚きました。
ジョンソンとルイスは、B268の巣穴に2つの開口部があることに驚きました。
JohnsonとLewisは、B268の巣穴には2つの開口部があることに驚きました。 彼はポールを持って前に飛び出した。
B268が目を覚ました。 LewisとJohnsonは、巣穴の前に立っています。
B268は巣穴から飛び出しました。 巣穴を覆う岩の上に登り、青い空に照らされた太陽の光を浴びながら、首を右に左に振って周囲を見回します。
B268は、雪と氷をかき分けながら、崖に向かって坂道を走っていく。
B268は、雪と氷に爪を立てながら、崖に向かって坂道を駆け上がっていきました。
研究者たちは、B268を見失うのではないかと心配しながら見守っていました。
その間、生後7週間ほどの子グマは震え始めていました。
ジョンソンは、即興で子グマを巣穴から出し、クルーやオブザーバーにダウンコートの中に入れてもらい、ルイスと一緒にB268を探しました。
2017年3月6日、デュランゴ近郊のレイダー・リッジで、都市環境がツキノワグマの行動や個体数の動向に与える影響を調べる研究中に、3頭の子グマのうち2頭を巣穴から連れ出すコロラド・パークス・アンド・ワイルドライフの研究者、ヘザー・ジョンソン。
何十年もの間、コロラド州の野生生物管理者は、人間との平和的な共存を目指してクマをコントロールしようとしてきました。
しかし、重要な情報、つまり州全体のクマの数が不足していましたし、今も不足しています。
しかし、これまでも、そして今も、重要な情報、つまり州全体の熊の数が不足しています。
かつて西部で一般的だった他の大型肉食獣と同様に、クマも将来的には淘汰される可能性があることを示唆する証拠があります。
The Denver Postが調査したデータによると、コロラド州の人口が急増する前の20年前、州の野生生物管理者は年間約600件のクマの死を数えていました。 しかし、2014年には熊の死亡数は2,000件以上に急増しました。 自動車によるクマの死亡数は増加しています。
「私たちの機関にとって、これは大きな問題です。
「私たちにとっては大きな問題で、今後ますます悪化するでしょう。 “クマの巣作りが減れば、活動時間も長くなります。 人間との交流も増えます。 そうなると、人々が熊と触れ合う数も変わってくるでしょう。
CPWの担当者によると、情報が不足しているのは、人里離れた場所でとらえどころのない熊を数えるのにはコストがかかるからだという。 全米規模の人口調査は行われていません。 CPWの指導者は、毛皮のサンプルの収集と推定に基づいて、17,000頭のクマを推定しています。
しかし、コロラド州当局は狩猟の増加を認めており、1997年の1万件から2014年には1万7千件の熊狩りライセンスを発行しています。
CPWの研究者は、少なくともコロラド州南西部では、熊と人間の衝突を熊の数が増えている証拠とみなすことはできないと判断しました。 ジョンソン氏によると、コンピュータのプロットでは、乾燥した年に自然の食べ物が手に入らないときに、クマが食べ物を求めて都市に迷い込むために衝突が起こるとされていますが、これは気候変動によってより頻繁に起こると予想されています。
2017年3月6日、カラード・パークス・アンド・ワイルドライフの研究者デビッド・ルイスは、この地域のクマを研究する1日を終えて、デュランゴ近くのレイダー・リッジを下っていく。 研究者たちは、都市環境がツキノワグマの行動や個体数の動向に与える影響を調べる研究を進めている。
クマは行動を変えており、必要に応じて都市内部で採食するようにシフトし、それが可能になったら自然の食物に戻すようになっているとジョンソン氏は言う。 モニタリング・データによると、乾燥した夏にデュランゴに入ったクマの80パーセントは、中毒になることなく食事をしています。 約15％は、デュランゴだけではなく、定期的に採餌を続けている。 クマは1マイル以上離れたところから食べ物の匂いを嗅ぐことができる。
「クマは都市部で採餌することのリスクとメリットを認識しています。 その結果、熊と人間との衝突が減ったことがわかりました。
「この研究は、ツキノワグマをよりよく管理し、衝突を減らす方法を推測で決めることに大いに役立つでしょう」と、肉食動物の生態と行動を研究してきた米国農務省の研究者スチュワート・ブレック氏は言います。 “
CPWの研究者は、採餌のほかに冬眠にも注目しました。 巣穴の温度が1.8度上昇するごとに、クマの冬眠期間は7日短くなることがわかりました。
「この州の平均気温が上昇すると、クマの睡眠時間が短くなると予想されます」と Johnson 氏は言います。
その結果、人間の食べ物が熊の繁殖を助けたとしても、生き残ることができる熊の数は減ってしまいました。 2011年から2016年にかけて、CPWの研究者は雌熊の数が200頭から84頭に減少したことを記録しています。その主な原因は、2012年の乾燥した年に多くの熊がデュランゴに押し寄せたことです。 その後、個体数は回復しませんでした。
麻酔薬が効いてくると、B268は倒れて雪の中を転げ落ちていきます。 ジョンソンとルイスは彼女をタープの上に乗せる。 ジョンソンとルイスは彼女を防水シートの上に乗せ、目にはオレンジ色のキャップをかぶせて保護しました。
鼻に酸素チューブを挿入し、念のため空気を送りながら、体の手入れをしていきます。
鼻に酸素チューブを挿入し、空気を送り込みながら全身をくまなく調べ、検査のために毛を刈り取り、無線の首輪を外す。
この1年間、B268は主に街の上にある丘の中腹を横断することで生き延びてきましたが、時々、近所や街の給水用の貯水池にも立ち寄りました。
ここで生まれた子グマ（B599、B600、B601）は、2018年まで母親と一緒にいることになりそうです。 母豚は2歳になった子豚を押しのけて、猪がさらなる繁殖のために戻ってくる。 雄2頭と雌1頭の子グマは、街中の習慣的なクマにならない限り、十分な量のベリーやドングリを求めて最大50マイルもの距離をさまようことになる。
「野生での死亡リスクは街中よりもずっと低いでしょう」とジョンソンは言います。
子グマが1年間生き延びる確率は50パーセントです。
CPWのチームはB268を巣穴に戻し、冬眠を中断したときのように右側に寝かせます。 ジョンソンはB268の毛を撫で、足を持ち上げます。
ジョンソンは、B599、B600、B601をB268のお腹にくっつけます。
彼女の呼吸の上下を感じながら、子グマたちは目を閉じて落ち着きます。
そして、都会の上空で保護された巣穴の中で、子グマたちは春に向けてほぼ安全に過ごすことができるとジョンソン氏は言います。 “
Colorado Parks and Wildlife researcher Heather Johnsonは、2017年3月6日、デュランゴのRaider Ridgeで、3頭のツキノワグマの子供を母親と一緒に巣穴に戻しています。 ジョンソンは、都市環境がツキノワグマの行動や個体数の動向に与える影響を調べるための6年間の研究を主導している。
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