シュガーグライダーは、オーストラリアやニューギニアの森林に生息するリスのような大きさの樹上性有袋類です。 社会性が高く、最大7人の大人とその子供からなる小さなコロニーや家族集団で生活しています。
シュガーグライダーの最大の特徴は、手首と足首の間にある「パタギウム」と呼ばれる軟らかい膜で、これによってパラシュートを使うように木から木へと滑空することができます。
このように、「手首の翼を持つグライダー」は、サッカー場の幅ほどの距離を空中に浮かべることができます。
また、広い視野を持ち、発射前に頭を振ることで距離や滑空比を三角測量することができるなど、優れた「アビエイター」でもあります。
アカシアガムやユーカリの樹液、花の蜜など、森のお菓子を好んで食べることから名付けられたシュガーグローダーですが、実際には植物と動物の両方を食べる雑食性の日和見主義者です。 しかし、シュガー・グラダーのメニュー選択には裏がある。
ポケットサイズで目が大きく、滑空という特異な能力を持つこの有袋類は、ペットの世界では人気があります。 しかし、野生動物はたとえ愛らしいものであっても、家庭でのペットには適していません。 彼らは長生きで、成長するためには広いスペースと同種の仲間が必要です。
羽のように軽いシュガーグライダー。 体重は3〜5オンス（85〜141グラム）と野球のボールと同じくらいで、コアラに似た灰色の短い毛が生えています。 お腹の毛はクリームがかった白です。
舵のような形をした尻尾は、体長とほぼ同じ長さで、やや先細りになっており、居心地の良い巣に葉を運ぶのに使われます。 この尻尾はシュガーグライダーの体重を支えることはできません。 健康なシュガーグライダーの場合、尻尾の長さは体の1.5倍になることが多い。 シュガー・グラダーには片足5本の指があり、後ろ足には枝や木の幹をしっかりとつかむことができる便利な対指がある。 手足、尾、胴体を使って「飛行」をコントロールし、4本の足を広げて木をつかむようにして優雅に着地する。