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2012年7月2日、ネブラスカ州オマハで開催された2012年米国オリンピックトライアルの最終日に行われた女子50M自由形の決勝。 (Photo credit FREDERIC J. BROWN/AFP/GettyImages)

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スーパースタースイマーのダラ・トーレス選手がオリンピックでメダルを獲得したのは2008年の北京が最後でした。 しかし、12回のメダリストと4回の金メダルを獲得したこの選手は、本当に衰えていません。

アメリカを代表して5つのオリンピックに出場した唯一のスイマーであるトーレスは、2015年にSwimming World誌の「最も影響力のある30人の競技者」に選ばれました。また、国際的な水泳コミュニティで「カムバック・クイーン」と呼ばれる彼女は、北京で3つの銀メダルを獲得した直後の2009年にESPYの「ベスト・カムバック」賞を受賞しています。

彼女の回顧録『Age is Just a Number:

彼女の回顧録『Age is Just Number: Achieve Your Dreams at Any Stage in Your Life』は、出版されるやいなや、ビジネス書のトップセラーとなりました。

トーレスの回顧録「年齢はただの数字。

最近では、トヨタ・プロ／セレブリティ・グランプリのドライバーとして5回出場するなど、自動車レースにも参加しています。

最近では、トーレスはビジネス活動を拡大し、CaniBrands社というCBD製品を扱う会社と提携して、同社のチーフ・ライフスタイル&・ウェルネス・オフィサーに就任しました。 CEOのクリス・ロード氏は、CaniBrands社が彼女を迎え入れたことに感激していると述べています。

「ダラの旅は、何百万人もの女性に夢を追いかける勇気を与えてきました」とロードは語ります。 “彼女は、私たちが推進する “Yes I Can!”を体現しています。

トーレスは、自身のスポーツキャリアの長さと、アクティブであり続けたいという個人的な欲求が、このパートナーシップにつながったと考えています。 “

トーレスは、彼女のスポーツキャリアの長さと、アクティブであり続けるための個人的な必要性が、パートナーシップを結ぶことになったと示唆しています。 “

1週間前、私はダラ・トーレスと話をする機会を得ました。

1週間前、私はダラ・トーレスと話をする機会を得ました。彼女のオリンピックでのキャリアと競技者としての心構え、そして水泳帽を脱いだ後の活動について話しました。

Andy Fryeさん。 あなたはこれまで5つのオリンピックでメダルを獲得してきました。

ダラ・トーレス：84年のオリンピックでは、すべてが大きく感じられました。私は17歳で、ただ壁にぶつかって跳ねているだけの不良少年でした。 マイケル・ジョーダン、メアリー・ルー・レットン、カール・ルイス、パトリック・ユーイングなど、スーパーアスリートが勢ぞろいしていましたからね。 1万人の観客の前で泳ぐことに慣れていなかった私にとっては、調整が必要で、少し緊張しました。

しかし、すべてはすぐに変わります。 北京で泳いだときには、41歳の人と17歳のハイテンションな人との違いを感じることができました。 緊張が解ければ、ただそこにいること、世界のベストを競っていることへの感謝の気持ちが湧いてきます。

私が学んだ最大のことは、トレーニングにおいては、メダルのためではなく、そこにいるために必要なこと、そして自分が成長するために必要なことだということです。 私は、毎回のオリンピックのためだけに、献身的に時間を費やすことで成長しました。

AF：そのような長いキャリアの中で、泳ぎ方はどのように変化したのでしょうか？

トーレス：間違いなくテクニックの変化です。 長くてきれいなストロークから、短くして引きつける力や水の上でのキャッチボールを変えるストロークになりました。 私の場合、一番大きかったのは準備でした。 大学を卒業してからの私は、余計なことをするのが好きな人間でした。 私の精神は、やればやるほど良くなるというものでした。

最後から2番目のオリンピックとなった2000年から、すべてが変わりました。 金曜の練習が辛かったとき、コーチに「家に帰って映画でも見てこい、ただし月曜までは何もするな」と言われたんです。 私はそれで死ぬかと思いました。 しかし、月曜日に戻ってくると、これまでで最高のワークアウトができたのです。

そうして2008年の北京に向けて準備をしていた頃、他の人がやっていることと同じことはできないと思っていました。 私は30代後半でしたが、（高齢のアスリートにとって）リカバリーが異なることを理解していました。 自分の体の声に耳を傾けなければなりません。

2009年10月6日にニューヨークのウォルドーフ・アストリアで開催された「24th Annual Great Sports Legends Dinner benefiting the Buoniconti Fund to Cure Paralysis」でのことです。 (Photo by Stephen Lovekin/Getty Images)

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AF: 競技を引退した今、レクリエーションやワークアウトの時間は何に充てていますか？

トーレス: 1日4時間、プールに入って黒い線を見つめることには慣れています。 引退したと思っていたオリンピックの間に休んでいたときも、常に運動をしていたので、復帰しやすかったと思います。

引退後は、4～6時間のトレーニングから、1日1～2時間のエクササイズに変えました。 スピン、ゴルフ、そして水泳が好きで、これが一番関節に負担がかかりません。 バー・メソッドのインストラクターもしていますし、ソリッドコアという別のトレーニングもしています。これはかなり激しいもので、毎回のオリンピック前に行っていた体幹トレーニングを思い出させてくれます。 そして今は、週に1回だけウェイトトレーニングをしています。 飽きがこないように、さまざまな活動を維持するようにしています。

2016年4月15日、カリフォルニア州ロングビーチで開催されたプロ/セレブレース。 (Photo by Albert L. Ortega/Getty Images)

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AF：あなたのバイオには、1/100秒差で2位になった時のことが書かれていますね。

トーレス：年を重ねるごとに楽になっていきました。 一番つらかったのは、壁に触れて100分の1秒差で負けたことを確認したときですね。 それを忘れることはできないだろうと思いました。 しかし、私が年齢を重ねて行ったことは、「自分は本当にできる限りのことをしたのだろうか」と振り返ることでした。 全体的に見て、私はベストを尽くしたと思うことができました。 これは一般的な成熟に伴うものです。

私の娘は今、ラクロスの競技に参加していますが、試合中に他の保護者から「なぜ私は怒鳴らないのか」と聞かれたことがあります。 難しいことですが、私は自分の競争心をすべてのことに注ぎ込まないようにしています。

AF: 多くのスポーツウーマンが、あなたをインスパイアする人物として挙げています。 あなたはそれをどう思いますか？ また、どのような女性に影響されて、スポーツの世界で活躍しているのでしょうか？

トーレス：それを聞くと、いつもいい気分になりますね。 私にはいつも、さまざまな理由でインスピレーションを与えてくれる選手がいました。 私がまだ若かった頃、ジル・スターケルという世界記録保持者で、「スプリントの女王」と呼ばれ、1976年に東ドイツを相手に唯一の金メダルを獲得した選手がいました。 ジルは私を庇護してくれて、一緒にソープオペラを見たりして、落ち込まないように励ましてくれました。 また、競技終了後、私がプールから上がると、彼女は自分のタオルを持って私に渡してくれました。 このような小さなことが、誰かが成し遂げたことや勝ったことよりも、私の心に残っているのです。

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