クラフトが裏切られたと感じる理由のひとつ、おそらく最大の理由は、グデルが彼に借りがあるからだと言われています。 クラフトは、N.F.L.コミッショナーになるためにグデルを強力にバックアップしていました。 彼は、N.F.L.コミッショナーになるためにグデルを強力にバックアップし、あらゆる場面でグデルに助言し、彼を惜しみなく賞賛しました。 N.F.L.の報酬委員会のメンバーとして、グデルの報酬を2007年の250万ドルから2012年の4,400万ドルへと押し上げることに貢献したのです。 また、テレビ放映権の契約や労使交渉のたびに、重要な役割を果たしています。 レイ・ライス選手の家庭内暴力問題では、クラフト氏は数少ないオーナーの一人として、公然とグデル氏を擁護しました。 昔も今も、クラフトは強力なオーナーであり、その力を使ってN.F.L.コミッショナーを支援しています。
しかし、クラフトはグデルにも借りがありました。 最も重要な例は、2007年にペイトリオッツが起こしたスパイゲート事件で、相手コーチのハンドシグナルをビデオに撮っていたことが発覚しました。 ペイトリオッツは25万ドルの罰金とドラフト指名権を没収され、ビル・ベリチック監督には50万ドルの罰金が科せられましたが、グッドウェル氏はペイトリオッツがリーグに提出した証拠品（証拠となるテープの数々）を直ちに破棄するよう命じました。 他のオーナーの多くは、ペイトリオッツは信号を盗むだけでなく、もっと悪いことをしていたと考えており、グデルの証拠隠滅の命令は、友人であるクラフトを助けるための隠蔽工作だと考えていました。
実は、他のオーナーがペイトリオッツに抱いていた恨みは、スパイゲートだけではありませんでした。 ペイトリオッツは平準化されたリーグの中で、かつてのヤンキースのフットボール版となっています。 ペイトリオッツは決して再建することなく、常に優勝争いをしています。 クラフトがグッデルをスベンガリのように支配していることに憤りを感じていました。 そして、ペイトリオッツの成功に対する嫉妬もあった。 クラフトはN.F.L.で最も安定したフランチャイズを運営していますが、16年間も同じコーチがいるフランチャイズは他にはありません。 – 多くのオーナーは、ペイトリオッツの成功は不正行為によってのみ説明できると確信していました。 気難しく嫌われ者のベリチックが監督を務めていたので、それを信じるのは簡単だった。
デフラテゲートはその復讐でした。
「デフラテゲート」は、彼らの復讐でもありました。多少空気が抜けたボールでも、グッデルが下した厳しい処分には値しません。 2012年には、サンディエゴ・チャージャーズが「グリップ強化」タオルを使用していたことが発覚し、2万ドルの罰金が科せられましたが、これは用具管理者が審判の指示を無視したためと言われています。
そして、膨張率の低いボールは、もし膨張率が低かったとしても、試合には影響しませんでした。 前半、膨らませていないと思われるボールを使って、ブレイディとペイトリオッツは17-7でリードしていました。 後半、規定の12.5p.s.i.にリセットされたボールを使って、ペッツは28連続得点を挙げ、最終的に45-7となりました。
しかし、問題はそこではありませんでした。 他のオーナーたちは、ペイトリオッツが2回目の不正行為をしたと感じ、グデルに潰してもらいたかったのです。 実際、N.F.L.は否定していますが、ペイトリオッツに手加減をすれば、コミッショナーにも影響があることは明らかでした。 誤った科学的根拠と状況証拠に基づくウェルズ報告書が発表されると、グデルはやるべきことをやった。 友人であり、助言者であり、庇護者であるクラフト氏の評価を下げたのです。