「ファースト・マン」は、アメリカで最も偉大なヒーローの一人の、悲劇的でありながらも感動的な物語を世に送り出した。 ニール・アームストロングは人類で初めて月面を歩き、おそらく20世紀で最も引用された言葉を発した。 “That’s one small step for man, one giant leap for mankind.” 今週末公開の新作映画「First Man」では、伝説の宇宙飛行士をライアン・ゴズリングが演じています。 この映画では、アームストロングが1962年にテストパイロットとして活動していた頃から、1969年にアポロ11号が無事地球に着陸するまでのストーリーが描かれています。 しかし、アームストロングは月面着陸後、まだ39歳の誕生日を迎えようとしていました。 彼の物語はそこで終わりません。 クレジットロールの後、何が起こったのか？ たくさんあります。
（「ファースト・マン」の軽いネタバレにご注意ください）
「ファースト・マン」のラストシーンでは、ガラスで隔てられたアームストロングと妻のジャネットが、ドラマチックに手を合わせています。 しかし、その後どうなったのか？ まず、アームストロングは月に戻ることはありませんでした。 実は、アポロ11号がアームストロングの最後の宇宙進出だった。 歴史的な第一歩を踏み出した後、アームストロングは宇宙服を着なくなってしまったのである。 息子のリックとマークはまだ幼かったので、妻のジャネットと一緒に子育てを続けた。 その後、航空宇宙担当の副副官としてNASAに2年間勤務した後、1971年にシンシナティ大学の航空宇宙工学の教授になることを決めた。 彼は8年間、熱心な宇宙ファンに教えた後、再び自分の分野に戻った。
その間、アームストロングの人生は波乱に満ちたものだった。 1986年にチャレンジャー号が悲劇的に爆発したとき、アームストロングはNASAが必要としているときに助けに戻った。 彼は副議長として大統領委員会に参加し、この悲痛な悲劇の原因を調査した。 ファーストマン』では、アームストロングが宇宙開発競争の中で多くの同僚の死にどのように対処したかが描かれており、これが彼にとって困難な仕事であったことは間違いありません。
1994年、ジャネットとニールは38年間の結婚生活の末に離婚しました。 映画の中では、ジャネットとニールの関係が悩ましいものであることは周知の事実です。 彼は精神的に余裕がなく、ジャネットは子育ての負担を背負っています。 もちろん、これはフィクションですが、ニール・アームストロングの公式伝記『First Man』を基にしています。
彼は同じ年にキャロル・ヘルド・ナイトと再婚した。 アームストロングは彼女と一緒に残りの人生を過ごすことになる。 彼は脚光を浴びることなく、マスコミを極力避けながらも、宇宙開発に尽力した。 2010年にオバマ大統領がコンステレーション計画を中止した際には、アームストロングは議会で証言もしている。
ニール・アームストロングは2012年8月25日、心臓血管の処置による合併症のため、82歳で亡くなりましたが、素晴らしい遺産を残しました。
「ニールを称えるために何ができるのかとお考えの方に、私たちはシンプルなお願いをします」と、アームストロングの家族は発表しました。 “
『ファースト・マン』は2018年10月12日に映画館で広く公開されます。
