フランチェスカ・ジョンソンは、ロバート・ジェームズ・ウォーラーが1993年に発表した大人気の恋愛小説『マディソン郡の橋』のヒロインです。この小説は1995年にメリル・ストリープ主演で同名の映画化され、同様の成功を収めました。 1965年、フランチェスカはイタリアに転勤してきた戦争花嫁で、アイオワ州の農場で妻と母として平凡な生活を送っていたが、ナショナル・ジオグラフィック社の写真家ロバート・キンケードが彼女の前に現れる。 彼は郡内の屋根付き橋を撮影しており、ガイドが必要なのですが、彼女の夫と子供たちは4日間のステートフェアに行っています。 従順なフランチェスカは、旅人に強く惹かれていることに気づき、ロバートは初めて自分の居場所を見つけようとする。 二人は相反する感情に苦しみ、フランチェスカは胸が張り裂けるような、そして人生を肯定するような決断を迫られることになる。 この小説は、多くの人から「甘ったるい」「わざとらしい」と酷評されましたが、人気が出たことでそのような批判は影を潜めました。
ダンテ・アリギエリの14世紀初頭の傑作「神曲」では、フランチェスカ・ダ・リミニが不倫のために恋人のパオロ・マラテスタとともに地獄の第2圏に落とされます。 フランチェスカは実在の人物をモデルにしています。イタリア貴族の美しい娘で、彼女が愛していたのは弟のパオロであったにもかかわらず、父親に騙されて政略結婚したと言われています。 彼女はパオロの愛人となり、その欺瞞を知った夫が二人を殺した。 ダンテは『地獄篇』の旅の中で、ガイドに運命の恋人たちと話してもいいかと尋ねる。 フランチェスカは、二人がランスロットとグニエールの愛の物語を読んで感化され、無邪気に愛を始めたことを語る。 ダンテ自身が言うように、「このような優しい思いと親愛なる憧れが、彼らをこの苦悩に導いたのだ。 … 一方の霊がこの話をしている間に、もう一方の霊が泣いていた。私は同情して死ぬように気絶してしまった」。 ダンテは神の愛についての詩を書いているのに、あまりにも模範的な人間の愛の表現に共感してしまったのだ。 彼は神の愛についての詩を書いているが、人間の愛のあまりに模範的な姿に共感を覚えているのである。 フランチェスカとパオロの愛を読んで、後世の気心の知れたカップルが触発されたのではないだろうか。 このようにして、私たちは、自分たちの生活をより豊かにしていくことができるのです。