さて、あなたは地元のフードバンクに食品を寄付する準備ができました。 それは素晴らしいことです。 フードドライブを始めようとしている人も、食料品を買いに行くときに寄付用の余分なものをいくつか買おうと思っている人も、寄付できるもの（すべきもの）とフードバンクが受け入れないものについて、知っておくべきことがいくつかあります。
地元のフードバンクに寄付できるもの：
この部分はとても簡単です。 フードバンクでは、乾物や缶詰の寄付を受け付けています。 これはどういうことでしょうか？ 基本的には、「シェルフスタブル（保存可能な）」または「ノンパーシブル（保存不可能な）」食品であれば、パントリーに保管しておいても腐ることはありません。 また、寄付する食品は賞味期限が切れていないものに限ります。 具体的には、フードバンクは以下のようなものを必要としています。
- ピーナッツバター
- 缶詰のスープ
- 缶詰の果物
- 缶詰の野菜
- 缶詰のシチュー
- 缶詰の魚
- 缶詰の豆
- パスタ（全粒粉のものが多い。
- 米（ほとんどが玄米）
これがすべてではありませんが、フードバンクや顧客が定期的に必要とするものの多くを網羅しています。
もし、何を寄付したらよいかわからない場合は、自分の家の食料庫を見てみましょう。 飢えに苦しんでいる家族は、私たちが普段家にストックしているような主食を買えないことが多いのです。 そこで、自分の家の食料庫をチェックしてみましょう。
冷蔵する必要がないものであれば、オリーブオイルやドレッシング、マリネなどの特殊な食品も役立ちます。
冷蔵といえば…
フードバンクに寄付してはいけないもの
覚えておくべき第一のルールは次のとおりです：あなたの寄付が生鮮食品、つまり冷蔵しないと保存期間が限られるものであれば、フードバンクはそれを受け入れません。 しかし、それ以外にも寄付できない食品のカテゴリーがあります。
- 冷蔵保存が必要なもの。 先に述べたように、これは大きな問題です。 野菜、乳製品、肉などの食品はすぐに腐ってしまいますが、地元のフードバンクには、これらの商品を新鮮に保つために必要な冷蔵庫や冷凍庫のスペースがないかもしれません。 個人が大量のバナナや冷凍の七面鳥を寄付することはできませんが、多くのフードバンクは農家や小売店、レストランなどの企業と直接連携し、これらの生鮮食品を調達して寄付しています。 Feeding Americaでは、これらの健康的な食品を一年中入手できるよう、そのネットワークを支援しています。
- 賞味期限切れの食品。 何を寄付するかを考えるとき、自分の家族に提供しても問題ないものを考えてください。 おそらく、あなたは「使用期限」や「販売期限」を過ぎた食品は食べないでしょうから、フードバンクに期限切れの食品を寄付するのは避けましょう。 感謝祭のような大規模な食事の際には、たくさんの食べ物を分け合いたいと思うかもしれませんが、残り物は家族のために取っておくのが一番です。 フードバンクは、提供する人々の安全を確保するために、残り物や個人の台所で作られたものは受け取ることができません。なぜなら、それらは個別に密封されておらず、フードバンクは材料や調理過程を確認することができないからです。
- 包装に問題のある食品。 これには、缶のへこみや膨らみなどパッケージが破損しているもの、すでに開封されているもの、ガラス容器に入っているものなどが含まれます。ガラス容器は飛散し、近くに保管されている他の食品の安全性に影響を与える可能性があります。 目安としては、新品を買おうと思わないものは寄付しないようにしましょう。 残り物と同様に、フードバンクは焼き菓子がどのように作られたのか、その材料を確認できないため、寄付することはできません。
Where can I donate food near me?
知識を得たところで、早速行動に移しましょう。 寄付をする準備ができたら、あるいは地元のフードバンクが何を受け入れているのか疑問がある場合は、フードバンク検索を使ってお住まいの地域のFeeding Americaのフードバンクを探してください。 また、食料品の寄付はちょっと…という方は、代わりに金銭の寄付をご検討ください。 フードバンクはあなたの寄付金を有効に活用することができます。
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