ある晩、アビーロード・スタジオ2で「Blackbird」を録音する準備をしていたポール・マッカートニーは、「Helter Skelter」の初期バージョンでウォームアップをした。
“Helter Skelter “は、ポールがビートルズの楽曲の中でも最もヘビーなものを作ろうとしたため、いくつかのバージョンが作られました。
「ヘルタースケルター」は、ポールがビートルズの曲の中でも最もヘビーな曲を作るために、いくつかの変遷を経ている。 あるレコードのレビューを読んだとき、”そしてこのグループは… “と書かれていたんだ。覚えていないけど、何かのグループについて書かれていて、”このグループは本当にワイルドで、何にでもエコーをかけて、頭から叫んでいるんだ “と書いてあった。 彼らがやってしまったのは残念だけど、きっと素晴らしいレコードになるはずだよ。 そして、彼らのレコードを聴いてみると、それはとてもストレートで、とても洗練されていて、荒々しいスクリームやテープエコーは全くありませんでした。 それで、ああ、じゃあこういうのを作ってみようかなと思ったんです。
Hell for leather
この曲を初めてきちんと録音しようとしたのは、1968年7月18日のことでした。 その夜、ビートルズが録音したバージョンは、完成したトラックとはほとんど似ていません。 ジョンはベースで、リンゴの硬いスネアに合わせて、タイトでスローなブルージー・グルーヴを押さえ、ポールとジョージがエレキ・ギターを加えている。 この段階では、ポールが「ヘルター・スケルター」のリフレインと「ヘル・フォー・レザー」のリフレインを交互に繰り返すなど、歌詞も完全にはできていなかった。
しかしながら、どれもポールが求めていたボリューム感やエネルギーを十分に表現できていませんでした。 ビートルズは、9月9日と10日にアビー・ロードで「ヘルター・スケルター」に戻り、すべての音を大きくして、ギターとドラムを限界まで押し上げて、狂乱の音を作り出し、その上でポールの叫び声のようなボーカルをジョンとジョージが支えた。
後にリンゴは、この「ヘルタースケルター」のセッションについて、「スタジオで完全に狂ってヒステリックになってやった曲だ」と語っています。 1994年の回顧録『Many Years From Now』の中で、ポールはこう回想している。 “エンジニアに頼んで、ドラムの音を大きくして、できるだけラウドで恐ろしい音にしてもらったんだけど、演奏してみて『いや、まだ安全すぎる音だ。 私たちはそれを汚すためにあらゆることを試しましたが、最終的にはリンゴが『指にマメができた！』と言っているのが聞こえます。 あれは冗談で言っているのではなく、テイクの終わりには彼の手から血が出ていたんです。あまりにも激しいドラミングをしていたので。
注目すべきは、モノラル版の『ホワイト・アルバム』を買った人は、リンゴがマメについて叫んでいるのを聞いていないということです。 このアルバムは、ビートルズのLPの中で、モノラルとステレオのミックスが全く違うものが作られた最後のアルバムであり、その違いが最も顕著に表れているアルバムです。 モノラルの「ヘルタースケルター」は、3.39でフェードアウトして終わる。
“Their most exciting and mature”
グループの努力は、彼らの最もヘビーなレコーディングの1つであり、史上初のヘビーメタルの曲とも言われているこの曲に表れています。 確かに、叩きつけるようなバッキング、リフを多用したオーバードライブのギター、吠えるようなヴォーカルは、このジャンルの特徴をすべて備えている。『ホワイト・アルバム』に収録されている「ヘルター・スケルター」や「ヤー・ブルース」などと同様に、当時流行していた重厚なブルース・ロックがその起源の大部分を占めている。
しかし、これらの曲はビートルズのオリジナルのパワーにはかないませんでした: ジャン・ウェナーがローリング・ストーン誌で『ホワイト・アルバム』のレビューを書いたように、直感的で驚異的な音です。 ビートルズの “ハードロック “という側面は、しばしば見落とされ、軽視されがちである。 結局のところ、彼らはロックンロール・バンドであり、彼らはそのようなことができるのだ。
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