1966年11月18日、ロサンゼルス・ドジャースのエースピッチャー、サンディ・コファクスが野球界を引退した。 彼はまだ30歳で、ドジャースをナショナル・リーグのペナントに導き、3度目のサイ・ヤング賞を受賞するなど、素晴らしいシーズンを終えての引退だった。 しかし、彼は投手としての腕に慢性的な関節炎を患っており、このまま野球を続けていたら、いずれ左手が全く使えなくなってしまうのではないかと心配していました。 “当時は手術をすることはありませんでした」と彼は後に語っている。 “当時は手術をしない時代だった。
クファックスは、ドジャースがまだブルックリンにあった1955年にメジャー入りしました。 1955年、ドジャースがブルックリンにあったときにメジャー入りしたコファクスは、当初は腕力はあっても制球力がなく、あまり活躍できませんでしたが、チームがロサンゼルスに移ってからは、落ち着いて安定した投球ができるようになりました。 1959年のジャイアンツ戦では、メジャーの奪三振記録に並ぶ18個の三振を奪い、翌シーズンは8勝にとどまったものの、175イニングで197個の三振を奪いました。
1961年、コウファックスは本格的に活躍し、18勝13敗で奪三振数がメジャートップとなり、1961年から1966年の間に4回も記録しました。
1961年には、18勝13敗で奪三振王に輝き、1961年から1966年の間に4回の奪三振王を獲得。 1965年には、メジャーリーグのシーズン奪三振の新記録となる382を達成した。 また、1962年から1965年まで毎年ノーヒッターを達成し、1965年には完全試合を達成している。
しかし、サンディ・クーファックスが最も有名なのは、1965年のワールドシリーズ第1戦がヨム・キプールの日だったため、登板を拒否したことでしょう。 代わりに登板したドン・ドライスデールは、最初の3回で7失点しましたが、チームの監督が彼を試合から引きずり出したとき、「今、君も私がユダヤ人だったらよかったと思っているに違いない」と言いました。 1971年、36歳のクーファクスは、史上最年少で野球殿堂入りを果たした。