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ロック・ハドソンは、ハリウッド黄金時代の最後のスターの一人でしたが、主役のイメージを守るために性的嗜好を隠し、私生活を秘密にすることを余儀なくされていました。

1925年11月17日、イリノイ州ウィネトカでロイ・シェラー・ジュニアとして生まれたハドソンは、トラウマを抱えた幼少期を過ごしました。 継父のウォレス・フィッツジェラルドはアルコール依存症で、幼い少年に自分の姓を名乗ることを強要した。

第二次世界大戦で海軍に入隊した後、ハドソンはロサンゼルスに降り立ちました。 第二次世界大戦中、海軍に所属していたハドソンは、ロサンゼルスに渡った。

エージェントが彼を変えた

1947年、ハドソンは魅力的な男性の登録で知られるエージェントのヘンリー・ウィルソンに紹介された。 ウィルソンはハドソンに会った後、自分にとって最高の作品ができる可能性を見出した。 ロイ・フィッツジェラルドは「ロック・ハドソン」となり、頑丈なジブラルタル・ロックと強大なハドソン川から名づけられたと言われている。

ハドソンは、ハリウッドの「ビーフケーキ・ブーム」と呼ばれるようになった俳優志望の彼の声を低くし、男性的な肉体を表現するために、ウィルソンはコーチを雇って、完全に変身させた。

ハドソンのセクシュアリティに関する噂はすぐに広まりました

ウィルソンとの関係が噂に拍車をかけました。というのも、ウィルソンが契約している俳優たちは、キャリアのサポートを得るために彼と寝ることを要求されていると多くの人が考えていたからです。 同性愛がまだ犯罪であり、ほとんどタブーとされていた時代に、ウィルソンは自分のセクシュアリティを隠そうとせず、ロサンゼルスのゲイバーで頻繁に目撃されていた。 しかし、ハドソンはもっと慎重で、親しい友人や同僚は彼がゲイであることを知っていましたが、それを公にしてしまうと彼のキャリアは終わってしまいます。

1954年、ハドソンはダグラス・サーク監督の『華麗なるオブセッション』で主役を演じ、大ブレイクしました。 何年も苦労してきた彼が新たにスターダムにのし上がったことは喜ばしいことでしたが、それは彼の私生活への監視を強めることになりました。 多くの若い俳優がそうであるように、ハドソンも、ゲイであれストレートであれ、強力なスタジオの宣伝マシーンの言いなりになり、スター女優とお見合いをしたり、ジャーナリストに自分の交際状況についておどけてインタビューに答えたりしていた。 しかし、『ライフ』誌などが、「30歳を目前にして、なぜこのハンサムなスターがまだ独身なのか」という記事を掲載し始めると、ハドソンとウィルソンは心配になってきた。

それと同じくらい厄介だったのが、『コンフィデンシャル』というタブロイド誌がハドソンを「アウト・アウト」すると脅してきたことだ。 ウィルスンは、ハドソンが自分の最も重要なクライアントであることをよく理解していたので、すぐに行動を起こした。 トロイ・ドナヒューやローリー・カルフーンなど、自分がマネージメントしていた他の俳優に関する不利な証拠を差し出し、代わりに『コンフィデンシャル』がハドソンに関する記事を書かないようにしたのである。

1955年末、ハドソンは最も重要な作品である『ジャイアント』の撮影を終えたところだった。

1955年末、ハドソンは最も重要な作品である『ジャイアント』の撮影を終えたところだった。この作品は、彼にとって唯一のアカデミー賞ノミネート作品となり、共演者のエリザベス・テイラーとの生涯にわたる友情の始まりとなった。 撮影を終えた数週間後、ハドソンはウィルソンの秘書であるフィリス・ゲイツと結婚し、多くの人に衝撃を与えた。 ゲイツは後に、結婚前にハドソンがゲイであることを知らなかったと主張するが、ハドソンに近い人たちは、すべてウィルソンが仕組んだことだと確信していた。 結婚生活は波乱に満ちたもので、3年後には離婚した。

風説の流布にもかかわらず、ハドソンのキャリアは急上昇した

ドリス・デイと共演した一連の軽快なロマンティック・コメディのおかげで、ハドソンはハリウッドの大スター、そして最もホットな心酔者の一人となっていた。 しかし、1960年代の終わりには、ハドソンは主役級の役を降りるようになり、次第にテレビに目を向けるようになり、長期シリーズのマクミラン&ワイフに主演しました。

1960年代から70年代にかけてもたらされた性の解放、そしてLGBTQ運動の高まりにもかかわらず、ハドソンは私生活を隠し続けました。 ジャーナリストで「Tales of the City」の著者であるArmistead Maupinをはじめとする友人たちは、ハドソンにカミングアウトするよう説得しました。 ハドソンの伝記『All That Heaven Allows』の著者であるマーク・グリフィンは、ハドソンが真剣に考えたが、その考えを拒否したと述べている。

ハドソンは当初、病気を隠していました

1980年代前半、ハドソンは長年の飲酒と喫煙が原因で心臓の手術を受けるなど、相次いで健康を害しました。 1984年5月、ハリウッド時代からロナルド・レーガンとナンシー・レーガンを知っていた彼は、ホワイトハウスで行われた公式晩餐会に出席しました。 その際、招待客はハドソンが体調を崩しているように見えたそうですが、ハドソンは撮影中にかかった虫から回復したと主張したそうです。

その数週間後、ハドソンは自分がHIV陽性であることを知りました。

その数週間後、ハドソンは自分がHIV陽性であることを知りました。 この病気は同性愛者だけが感染すると考えられており、初期のニュースでは「ゲイ・ペスト」や「GRID（ゲイ関連免疫不全）」と呼ばれていました。 この病気にかかった人たちは、道義的な軽蔑や嘲笑、さらには愛する人を見捨てることに直面し、多くのアメリカ人はこの病気の広がりを恐れていました。

世間体を気にし、ファンの反応を恐れていたハドソンは、診断結果を秘密にし、数人の元パートナーと一握りの友人にしか話しませんでした。

その頃、診断は死の宣告に等しく、ハドソンは自分の命を救うために実験的な治療法を求めて1年近くを費やしました。

病状が悪化しても、彼は仕事を続けました。

病状が悪化しても仕事は続け、「ダイナスティ」にゲスト出演したり（リンダ・エヴァンスとのラブシーンでは、彼女を感染から守るために慎重に演出した）、デイの新しいテレビトークショーへの出演を承諾したりした。 1985年7月16日、スクリーン上のかつてのカップルが記者会見に登場したとき、視聴者はかつての力強いスターの肉体的衰えにショックを受けました。

彼の暴露により、ハドソンはエイズ流行の最初の顔の一人となりました

その数日後、ハドソンは有望な新治療を受けていたフランスに行きました。 その数日後、ハドソンは有望な新治療を受けにフランスに向かったが、到着直後に倒れて入院した。 このニュースは世界中を駆け巡ったが、彼の広報チームは、ハドソンが肝臓がんを患っていると主張していた。 しかし、ハドソンは真実を語ることを決意し、7月25日、彼の広報担当者は声明を発表し、彼がエイズであることを明らかにした。

反発を恐れていたハドソンでしたが、何万通ものメッセージが寄せられ、多くのハリウッドスターからも応援の声が寄せられました。 同年9月、ハドソンは、友人であり初期のエイズ活動家であるテイラーが主催した募金活動で読まれたメッセージに、「私は病気であることが幸せではありません。 でも、それが他の人を助けることになるのなら、少なくとも自分の不幸にはプラスの価値があることを知ることができます」。 それからわずか数週間後の1985年10月2日、ハドソンはロサンゼルスの自宅で59歳の生涯を閉じた。 ハドソンの遺言の中には、医療研究のための25万ドルが含まれており、この資金は米国エイズ研究財団（amfAR）の設立に使われました。

ホモフォビア、恐怖心、そして連邦政府の消極的な介入は、多くの人々を激怒させ、増大する危機を悪化させました。 レーガン大統領がエイズに関する最初の演説を行ったのは1987年のことで、彼の政権は研究費の増加に苦慮していました。 しかし、ハドソンやライアン・ホワイトのような初期のエイズ患者の死は、エイズという病気に光を当て、世論の支持を変え、最前線にいる人々を活気づけた。 パンデミックの初期の重要な歴史である『And the Band Played On』の著者Randy Shilts氏は、「ロック・ハドソンの前にエイズがあり、後にエイズがあった」と述べています。