太陽は天空で最も大きな星のように見えますが、それは最も近いからに過ぎません。 恒星のスケールで見ると、実に平均的で、既知の恒星の約半分は大きく、半分は小さいのです。 宇宙で最も大きい星は「スクーティ座UY星」で、半径は太陽の約1700倍という超巨大星です。 地球の支配星を凌駕しているのは、この星だけではありません。
最も大きい星
1860年、ドイツのボン天文台の天文学者が初めて「UY Scuti」のカタログを作成し、BD -12 5055と命名しました。 その後、2回目の観測で、740日周期で明るくなったり暗くなったりしていることがわかり、変光星に分類された。 この星は、天の川銀河の中心付近、約9,500光年の距離にあります。
うみへび座にあるUY Scutiは、超巨星の次に来る超巨星です。 超巨星は、非常に明るく輝く珍しい星です。
もちろん、恒星の大きさはすべて、遠くから測定した結果に基づく推定値です。
サセックス大学の天文学者Jillian Scudder氏は、「星の複雑な点は、星の端が拡散していることです。 “
代わりに、天文学者は星の光球に頼っています。光球とは、星が光に対して透明になり、光の粒子、つまり光子が星から逃げ出すことができる場所です。
「宇宙物理学者が懸念するのは、光の粒子が星から出て行くことができる点であり、これが星の表面であるということです」とスカダー氏は述べています。
太陽系の中心にある太陽の代わりにUY Scutiがあるとすれば、その光球は木星の軌道を超えて広がっていることになります。
しかし、UY Scutiは停滞しているわけではありません。 スカダー氏は、この星の明るさは半径の変化に応じて変化し、約192太陽半径の誤差があると指摘しています。 この誤差によって、他の星が大きさの競争でUY Scutiを打ち負かしてしまう可能性があるのだ。
また、UY Scutiの半径が大きいからといって、最も巨大な星というわけではありません。 R136a1は太陽の約300倍の質量がありますが、太陽半径は約30個しかありません。
タイトル候補
では、もし太陽半径がちょうど1,708でなければ、どの星がUY Scutiの代わりになるのでしょうか？
- WOH G64は、1,504〜1,730太陽半径です。 大マゼラン雲(天の川銀河の衛星銀河)にある赤色超巨星です。 UY Scutiと同様、明るさが変化する。 その半径は3,000太陽半径とも言われている。
- RW Cephei、1,535太陽半径。
- RW Cephei：1,535太陽半径。ケフェウス座にあるオレンジ色の超巨星で、変光星でもあります。
- Westerlund 1-26：1,530〜2,550太陽半径。 この星の光球は、太陽系の中心に置かれた場合、土星の軌道を飲み込むことになりますが、上の推定値が正しければ、土星の軌道を飲み込むことになります。
- KY Cygni、太陽半径1,420〜2,850。 はくちょう座にある赤色超巨星である。 天文学者の間では、上側の推定値は観測誤差のために疑わしいとされていますが、下側の推定値は、同じ調査の他の星や、星の進化の理論モデルと一致しています。 この赤色超巨星は、これまで1,800〜2,200太陽半径と推定されていましたが、その大きさは恒星進化論の枠を超えていました。 しかし、今回の測定でその大きさが明らかになりました。
Nola Taylor Reddをフォローするには、@NolaTRedd、Facebook、Google+をご利用ください。 Follow us at @Spacedotcom, Facebook or Google+.
Recent news
といった具合です。