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下顎神経は、三叉神経の終末枝（上顎神経、眼神経とともに）です。

頭部の感覚的な役割を担い、他の脳神経の副交感神経線維と関連しています。

この記事では、下顎神経の解剖学的な経過、枝、感覚、運動、自律神経の機能を見ていきます。

解剖学的経過

下顎神経には感覚軸索と運動軸索があり、それぞれ3つの感覚核（三叉神経の中脳核、主感覚核、脊髄核）と1つの運動核（三叉神経の運動核）から発生しています。

運動根は、三叉神経洞の床や神経節の下を通り、感覚根と合流した後、卵円孔から頭蓋内に出ます。

下顎枝は頭蓋から出た後、下側頭窩を通り、以下に述べる4つの支流に分岐します。

耳介側頭神経

耳介側頭枝は三叉神経から2つの根として発生します：

• 上根 – 感覚線維からなる。
• 上根 – 感覚線維からなる。
• 下根 – CN IXから発生する分泌運動副交感神経線維を耳下腺に運ぶ。

2つの根は中膜動脈に近接して収束する。

この2つの根は中膜動脈の近くで収束し、分泌運動線維は耳介神経節でシナプスを形成し、感覚線維はシナプスを形成せずに神経節を通過して最終的に神経を形成します。

• 耳介の前方
• こめかみの外側
• 前方外耳道
• 前方鼓膜

頬神経

下顎神経の頬側枝には感覚線維が含まれています。

この神経は、口の頬側の膜（すなわち頬）に一般的な感覚神経を提供します。

下歯槽神経

下歯槽神経は、感覚軸と運動軸の両方を、それぞれの三叉神経核との間で伝達しています。

親神経から分岐した後、舌骨筋と前腹斜筋の運動神経である舌骨筋神経を生じます。

残りの感覚軸は、下顎骨を貫通する狭いトンネルである下顎管に入ります。

残りの感覚軸は下顎管に入り、この管の中で下顎の歯に枝を出します。

神経は心窩部を通って心神経として出てきます。

舌神経

三叉神経の枝で、一般的な感覚軸を持っています。

一般的な感覚軸索は、舌の前3分の2とその裏側を覆う粘膜を支配していますが、特殊な感覚軸索は舌の前3分の1とその裏側を覆う粘膜を支配しています。

特殊感覚線維は、舌神経に続いて舌の前3分の2に味覚を与えます。

自律神経線維は分岐して顎下神経節でシナプスを形成し、最終的に顎下腺と舌下腺を支配します。

感覚機能

CN Vの下顎枝に関連する感覚線維は、以下の神経を提供します。

• あごと下唇を含む顔の下3分の1の皮膚
• 歯の下列と歯肉
• 舌の前3分の2

これらの機能は上述のように神経の4つの枝に分配されます。

舌の前3分の2への特別な感覚は顔面神経によって提供されていることに注意してください。

運動機能

下顎神経は、頭と首の筋肉に運動軸索を伝導するCN Vの唯一の枝です。

三叉神経の運動根は、三叉神経節の遠位で感覚成分と結合し、その軸索を咀嚼筋に分配します。

• 咬筋
• 内側および外側翼突筋
• 側頭筋

咀嚼を可能にすることに加えて、下顎神経は他のいくつかのプロセスに関与する筋肉を支配しています：

• 鼓膜張筋。
• 鼓膜張筋：中耳にある槌骨を安定させることで、咀嚼による音などを減衰させる
• 口蓋張筋：軟口蓋を持ち上げて、食べ物や液体が鼻咽頭に逆流するのを防ぐ。
• 斜角筋前腹：嚥下時に舌骨の挙上に関与する上舌骨筋
• 舌骨筋：嚥下時に舌骨の挙上に関与する上舌骨筋

自律神経機能

三叉神経には自律神経核がなく、そのため自律神経軸索を直接発生させません。

下顎神経は他の2つの脳神経からの副交感神経分泌運動線維と関連しています。

顔面神経

鼓索神経は中耳の領域で顔面神経から分岐します。 鼓膜神経は、前シナプスの副交感神経線維を運び、下顎神経の舌側枝と合流した後、顎下神経節でシナプスを形成します。

舌咽神経

耳下腺の自律神経はCNIXに由来しますが、耳介側頭神経は耳介神経節からのシナプス後の軸索を腺に伝えます。

臨床的関連性 – 下顎神経ブロック

下顎神経とその支流の領域に局所麻酔薬を使用することは、歯科手術で使用される一般的な手順です。 このブロックの原理は、同側の下顎歯列から一般的な感覚を取り除くことです。

この方法では、第二大臼歯に導かれて、口の中から下顎神経の領域にブロック剤を注入します。

より具体的な方法として、下歯槽神経ブロックがあります。

より具体的な方法としては、下歯槽神経ブロックがあります。これは、残りの神経の感覚分布を温存しながら、下の歯列を麻酔することができます。

より具体的な方法としては、口の中から下顎神経に沿ってブロック剤を注入します。

より具体的な方法がよく用いられますが、副神経などで十分な麻酔ができない場合には、下顎神経ブロックを行います。