両性具有は、ほとんどの哺乳類といくつかの他の種に見られる生殖の形態です。 胎生動物は、母親の体に密着して栄養を与えられた生きた子供を産みます。 人間、犬、猫は胎生動物である。 胎生動物は、鳥類や爬虫類のように卵を産む動物とは異なる。
卵を産む動物は、卵の中の卵黄とタンパク質を多く含む卵白から成長に必要なすべての栄養を得ており、胎生動物のように母親と直接接触することはない。 胎児は雌の体内で成長し、雌の体外で自力で生きられるようになるまで成長する。 多くの場合、胎生動物の胎児は、母親の体内で胎盤とつながっています。 胎盤とは、妊娠中の哺乳類の子宮内に並ぶ、血液が豊富に供給される特殊な膜状の器官である。 臍帯と呼ばれる供給ラインを介して胎児に栄養を与える。
カモノハシとハリモグラ以外の哺乳類はすべて胎生です。
カモノハシとハリモグラを除くすべての哺乳類は胎生で、一枚の卵を産むのはこの2種だけです。 また、ガータースネークなど一部のヘビは胎生である。 トカゲや昆虫の中にも卵を産むものがいます。
蛇の中には生きた子供を産むものがいますが、それは胎生ではありません。
ある種のヘビは生きた子供を産むが、彼らは胎生ではない。これらのヘビは親ヘビの体から離れない卵から孵化する。 このように卵から孵化し、母親の体から直接栄養を受け取らないことから、このような繁殖方法は卵胎生と呼ばれる。
マングローブやタイガーリリーなどの植物でも、親植物から離れる前に発芽する種子があることから、胎生と表現されます。