まず、仮定の話から始めましょう。あなたは、自動車部品店に配達に来ていたドライバーが起こした交通事故で怪我をしました。 そのドライバーは、あなたが信号待ちをしているときに、あなたに追突しました。
さらに調べてみると、運転手が個人的に加入していた自動車保険は、州が定めた最低限度の自賠責保険のみであり、あなたの怪我や逸失利益などの損害をカバーすることはできません。 この問題を交通事故弁護士に相談したところ、弁護士は、配達員の雇用主（自動車部品店）だけでなく、配達員を個別に訴えることが最善の方法であるとアドバイスしてくれました。
What Does “Respondeat Superior” Mean?
「Respondeat Superior」とは、ラテン語で「主人に答えさせよ」という意味です。 人身傷害事件（交通事故やその他の災難）でこの責任論に勝つためには、従業員が事故の時に職務上の行動をしており、雇用者の事業を促進する行為に従事していたことを証明しなければなりません（従業員に過失があったことを証明することに加えて、傷害事件における過失についての詳細をご覧ください）。
Was the Employee “On the Clock”?
一般的なルールとして、事故時に従業員が「オン・ザ・クロック」ではなかった場合、または従業員の行為が雇用主の定義する職務や責任の範囲外であった場合、少なくとも「Respondeat Superior（優越的責任）」の法理の下では、雇用主は従業員の不正行為に対して責任を負うとは認められません。
まず、上記のケースでは、会社の運転手が、予定された仕事のシフトの途中で、雇用主の利益のために職務に従事していたときに、過失により事故を起こしてしまいました。
次に、店舗の警備員が万引きの調査中に、店の利用者にいわれのない暴力を振るった場合を考えてみましょう。 この場合、暴行が警備員の定義された職務や責任の範囲内であったことや、雇用者の利益のためであったことを合理的に主張することはできません。 したがって、この状況では、負傷した店の利用者は、少なくとも「Respondeat Superior」に基づく傷害請求を店に対して追求することは、おそらく成功しないでしょう。
最後に、食料品店の従業員が休日に店で買い物をしていて、過失でガラス瓶を棚から落としてしまった場合を考えてみましょう。 割れたガラスは他の買い物客に当たり、怪我をさせてしまいました。
The “Deep Pockets” Angle
なぜ人身事故のケースで「優越性責任」の適用が問題になるのでしょうか？ ほとんどの状況では、人身事故の請求者は、個人よりも企業体を訴えたいと思うでしょう。なぜなら、大企業は通常、より多額の賠償責任保険に加入しているからです。 そのため、人身傷害の弁護士は、「最も懐の深い」被告を狙うのが一般的な戦術となっています。