動物は話すことができませんが、他の方法でコミュニケーションをとっています。 フェロモンとは、ある種の動物が仲間内で感知できる臭いの化学信号のことです。 生態学者や動物学者は、昆虫、頭足類、トカゲ、マウスなど、あらゆる動物からこの匂いのする信号を発見しており、通常、繁殖のタイミングであることを潜在的な仲間に知らせるために使用されています。
最近、Royal Society Open Scienceに掲載された論文では、西オーストラリア大学の科学者たちが、ストレートであることを認識している約100人の男女に、フェロモンとして機能すると思われる人間が生産した化学物質を鼻いっぱいに嗅がせた後、異性に対して異なる印象を持つかどうかをテストしました。
この研究では、男性の体液に含まれるステロイドであるアンドロスタジエノンと、女性に含まれるステロイドであるエストラテトラエノールを部屋に漂わせながら、異性の顔のコンピュータ画像を男女に見せました。
驚いたことに、この化学物質は、参加者がコンピュータの画像をより魅力的だと感じるようにはしませんでしたし、「性的浮気の可能性」（おそらく、一夫一婦制の関係において、その人がどれだけ浮気をする可能性があるか）を示す可能性も高くしませんでした。
この研究は、他の集団を除外するとデータセットが単純化されるという理由で、ストレートの白人のみを対象としていますが、人間のフェロモンという考えに反する証拠の1つとなりました。 ちなみに、「Scientific American」誌によると、フェロモンを含む「ラブポーション」の広告を見かけたら、それは豚のフェロモンである可能性が高いそうです。
この研究の著者たちは、人間のフェロモンというものが存在するという考えをあきらめてはいません。 もしかしたら、今回テストした2つの化学物質以外にも、人間がパートナーを選ぶ際に役割を果たす化学物質があるのではないかと考えています。 “人間の場合、仲間の性別や品質の評価には、比較的複雑な認知プロセスが必要である “と彼らは書いています。
あなたはまだ、パートナーの匂いが好きかもしれません。 匂いは記憶と深く結びついているようで、一度気になる人の匂いを覚えてしまうと、全く別の文脈であっても、その匂いに出会うたびにその人を連想してしまうようです。 どんなに嫌な体臭でも、その人が本当に（本当に）好きであれば、慣れたり好きになったりするものなのです。 しかし、相手がシャワーを浴びたばかりの方がいいと思っても、それは彼女を大切に思っていないということではありません。