水は再生可能な資源です。 地球上の水が自然に循環し、再利用される「水の循環」は、誰もが知っていることです。
簡単に言うと、水循環のさまざまな段階が完了するまでに長い時間がかかるからです。 また、水は世界のさまざまな地域に存在し、その量もまちまちです。
しかし、水を節約することが重要な理由は他にもあります。
水の循環とは
地球上の水の量は限られています
これはどういうことでしょうか
地球上の水の量は常に同じです。
地球上の水の量は常に同じですが、水の循環の過程で、地球上の水は自然にリサイクルされ、地球上のさまざまな場所に移動します。
水の循環の詳細については、このビデオをご覧ください。
さて、地球上の水の総量は常に同じなので、水は再生可能な資源です。
再生可能な資源であるならば、なぜ水を節約するのか
水は再生可能であり、地球が水不足に陥ることはありません。
水は再生可能な資源であり、地球上に水がなくなることはありませんが、水がいつでも簡単に手に入るわけではありません。
例えば、地中深くに潜んでいる水が循環して、降水として地球に戻ってくるまでには、何千年もかかることがあります。
このことは、私たちの水の使い方を考える上で重要です。 人間が水を使うのは主に淡水です。
例えば、氷河で凍結した水は、人間が利用するために取り出すことは不可能ではありませんが、非常に困難です。
実際、地球上の水の97.5%は塩水です。 地球上の水のうち、淡水はわずか2.5%で、その2.5%のうちの大部分は永久に凍結しており、私たちが利用することはできません。
地球上で利用可能な淡水の位置も、水の利用可能性に関わってきます。
これはどういうことかというと、例えばこんなケースが考えられます。
例えば、北米に淡水が豊富にあっても、アフリカの水不足を解消することはできません。
同様に、ニューヨークに雨が降っても、サンフランシスコの水不足を解消することはできません。
さらに、水循環は常にすぐに水を補充するとは限りません。
つまり、地球上の水は全体としては再生可能であっても、降水量の少ない地域では、地域レベルで水は再生不可能になるということです。
だからこそ、干ばつや水不足になりやすい地域に住んでいる人は、節水することが大切なのです。
水が豊富な地域に住んでいても節水すべき？
水資源が豊富な地域に住んでいても、節水は大切です。
なぜでしょうか？
どんなにありふれた資源でも、使いすぎたり無駄にしたりすれば枯渇してしまいます。
地下水が水循環によって補充されるまでに長い時間がかかることはよく知られています。
このように、使用可能な水が明らかに豊富であっても、とにかく資源を節約すべきなのです。
私たちは、水の供給を脅かすような予測不可能な出来事が起こることを知りません。
最近は気候変動の影響で異常気象が増えていますから、あなたの住んでいる地域にも予期せぬ乾季がやってきて、干ばつの原因になるかもしれません。
以下の記事を読んで、簡単な方法で水を節約し、同時にお金も節約する方法を学んでください。
水が貴重な資源であり、無駄にすることはできないことはおわかりいただけたと思います。
以下に、水を節約する方法をまとめました。その中には、隠れた水を大量に浪費している可能性のあるライフスタイルのヒントも含まれています。
以下の統計を参考にしてください。 8オンスのビーフステーキ1枚を作るのに、約3496リットル（924ガロン）の水が必要です。 これはバスタブ44杯分の水に相当します。
仮に1年に1回ビーフステーキを食べる量が減ったとしても、バスタブ44杯分の水を節約できることになります。
肉を作るのにどうしてこんなに水が必要なのか、不思議に思われるかもしれません。
家畜の生産に使われる水の大部分は、家畜の餌を育てるために使われます。
一般的に、肉類は作物類に比べてウォーターフットプリントが高くなります。
特定の食品のウォーターフットプリントについては、waterfootprint.orgのProduct Galleryで詳しく知ることができます。
Reduce food waste
すでにご存じのように、肉類は膨大なウォーターフットプリントを持っています。
アメリカでは、全食品の約30～40％が廃棄されていると推定されています。
各家庭で食品廃棄物の量を減らすことができれば、それに伴って大量の水を節約することができます。
米国の一般的な食事を作るのに必要な水の量について書いた記事で詳しくご紹介しています。
シャワーを浴びる時間を減らす
お風呂の方がシャワーよりも水の使用量が多いという一般的な誤解がありますが、これは必ずしも正しいとは限りません。
パワーシャワーは、ブースターポンプを使って水流を増加させます。
パワーシャワーはブースターポンプを使用して水流を増やすため、通常のシャワーよりも多くの水と電気を使用します。
また、通常のシャワーでもお風呂とほぼ同じ量の水を使用します。
1日のシャワー時間を1分短くするだけで、1年で平均6200リットル（1638ガロン）の水を節約できます。
配管に水漏れがないかチェックする
キッチンやバスルームに水漏れがないか、定期的にチェックするようにしましょう。
小さな水漏れを修理しても、このリストの他のヒントほどは水を節約できません。
小さな水漏れを直すことは、このリストの他のヒントほど多くの水を節約することにはなりませんが、時間が経つにつれて、小さな水漏れがかなりの水を浪費することになります。
私を信じてください：水漏れがあれば、できるだけ早くチェックして直してもらいましょう。
Make good use of your clothing
水を節約する1つの方法は、服を買うのを減らし、古い不要な服を寄付することです。
衣類は綿などの素材から作られていますが、これらは栽培しなければなりません。 栽培には土地が必要ですし、水も必要です。
ジーンズ1本を作るのに、9982リットル（2637ガロン）の水が必要だと言われています。
服を寄付して誰かに使ってもらうことで、水を必要とする新しい服を買う必要がなくなります。
また、服を買うのを減らすだけで、ウォーターフットプリントを減らし、服の需要を減らすことができます。
Save Water in your Garden and Lawn
庭や芝生で水を節約する方法はたくさんあります。
水を節約する最も良い方法の1つは、レインバレルを使って雨水を集め、後で使うために保存することです。
雨水を集めるのに、専用の雨水桶を使う必要はありません。
雨水を集めるのに、専用の雨水桶を使う必要はありません。個人的には、その辺にある様々なバケツ（あるいは古いゴミ箱）を使って雨水を集めています。
人工芝を使うことも節水につながります。 Purchase Green社によると、平均的な800平方フィートの芝生は、1年間で44,000ガロン以上の水を必要とします。
人工芝は、カリフォルニア州のような干ばつの多い地域に住んでいて、自然に芝生に十分な水を与えるだけの雨が降らない場合に特に有効です。 自然の雨で十分な水やりができる地域に住んでいるのであれば、人工芝に切り替える必要はないでしょう。