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C型肝炎は、感染した血液との接触によって広がるウイルス感染症です。 C型肝炎の感染は、短期間（急性）のものと長期間（慢性）のものがあります。

C型肝炎は通常、症状が出ないため、ほとんどの人が自分が感染していることを知りません。

なぜ団塊の世代にC型肝炎のスクリーニングをするのか

なぜ団塊の世代の大人にスクリーニングを勧めるのか。

1998年、米国疾病対策予防センター（CDC）は、危険因子の存在に基づいたHCV検査のガイドラインを制定しました。 具体的には、献血でHCVのスクリーニングが行われるようになった1992年以前に輸血を受けていること、1987年以前に血液凝固因子を受けていること、血液透析（腎臓の働きが悪くなったときに血液をろ過するプロセス）を受けていること、注射薬を使用していることなどが挙げられます。 しかし、C型肝炎と診断されたケースはそれほど多くありませんでした。

より多くの症例を発見するために、CDCは従来の方法をやめ、1945年から1965年に生まれたすべての成人、つまりベビーブーマーを対象にスクリーニングを行うことを全面的に推奨しました。 その根拠は、ベビーブーマーの100人に3人以上がHCVに感染しているというものでした。

さらに、このグループでHCVの診断を受ければ、最も進行した形の肝臓病のリスクがある、長期間の慢性疾患を持つ人々を特定することができます。 そこで2012年、CDCとUSPSTF（United States Preventive Services Task Force）は、ベビーブーマー全員にHCVの有無を確認するための1回限りの血液検査を受けるよう正式に推奨しました。

団塊の世代でHCVの罹患率が高いのはなぜでしょうか。

C型肝炎のスクリーニングはこれまで以上に重要になっています

HCVのスクリーニングはこれまで以上に重要になっています。 なぜでしょうか？ まず、慢性的なHCV感染者は、肝臓疾患による早期死亡のリスクが高いため、全員を特定することが重要です。 また、C型慢性肝炎は、心臓病や腎臓病、糖尿病など、肝臓以外の病気のリスクを高めることが明らかになっています。

世界保健機関（WHO）は、2030年までにHCVの新規感染者数を90％削減し、HCV関連の死亡率を65％削減することを目標に掲げています。 確かに、この目標は、既存のHCV感染者を特定しなければ達成できません。 一部の国ではこの目標を達成するために、スクリーニングを広く実施し、抗ウイルス療法を提供しています。