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アメリカの不平等を見る1つの方法は、異なる人種や民族の人々がどのように異なる大学に振り分けられるかに注目することです。 例えば、ワシントンのシンクタンクであるアーバン・インスティテュートの調査によると、バージニア州では、黒人大学生の50％以上が4つの大学にしか通っていません。 これらの大学は、シャーロッツビルにあるバージニア大学、ウィリアム・アンド・メアリー大学、バージニア工科大学など、バージニア州で最も選択性の高い大学ではありません。

このような高等教育の棲み分けは、ある程度理解できます。 黒人の学生は、州内のトップレベルの学校に応募し、入学する可能性が低いのです。 バージニア州の黒人学生は、貧しい地域で育ち、他の貧しい学生や経験の少ない教師、少ないリソースの中で小・中・高校に通っている可能性が高いのです。

しかし、教育の不平等を考えるもう一つの方法は、同じ教育機関での学生の成績を分析することです。 アーバン・インスティテュートの研究者は、バージニア州とコネチカット州の人種と民族別の卒業率を計算しました。その結果、ほとんどの大学で、白人とアジア人の学生は黒人とラテン系の学生よりも高い確率で卒業することがわかりました。 バージニア州のいくつかの大学では、その差が30％ポイントを超えています。 例えば、ロアノークのジェファーソン・カレッジ・オブ・ヘルス・サイエンス（現在はラドフォード大学の一部）では、白人とアジア人の学生の50％が6年以内に4年制の学士号を取得したのに対し、黒人とラテン系の学生では18％しか取得できませんでした。 バージニア州のすべての4年制大学・カレッジでは、白人・アジア人と黒人・ラテン系の間の平均卒業率の差は16％ポイントです。 バージニア州の歴史的に黒人の多い2つの大学、ハンプトンとバージニア州立大学では、黒人とラテン系の学生の卒業率が白人とアジア人の学生よりも高くなっています。

「教育機関のリーダーは、誰が自分の大学に入学し、卒業するかについて、自分たちのレトリックが実際の機関のポリシーと一致していないことを強く考える必要があります」と、アーバン・インスティテュートの調査を検討したサザン・メソジスト大学の教育政策の助教授であるドミニク・ベイカー氏は、電子メールによるインタビューで述べています。 “つまり、なぜ学生の経済的資源の不足が、黒人学生と白人学生の間の卒業可能性のギャップを予測するのか、ということです」

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「Understanding Equity Gaps in College Graduation」は、Urban InstituteのErica Blom氏とTomas Monarrez氏が執筆し、2020年1月に発表されました。 著者がバージニア州とコネチカット州に注目したのは、学生の詳細なデータを入手できたのがこの2つの州だったからですが、全米的に見ても同様の結果になっていると思われます。 研究者たちは、バージニア州のすべての公立および私立の非営利大学と、コネチカット州のすべての公立および2つの私立機関のうち、志願して参加した機関のデータを調べました。

人種・民族別の卒業率を単純に計算すると、黒人やラテン系の学生は白人やアジア系の学生に比べて大学での障害が多いという反論がよくあります。 黒人やラテン系の学生は、テストの点数や高校の成績が低いまま大学に入学することが多いのです。 学業面での準備が不十分な学生は、クラスを落としたり、大学を中退したりする可能性が高くなります。

ここからがUrban Instituteの分析で非常に興味深いところです。 これらの要因、つまり学業の準備と家庭の収入を調整することができれば、人種による卒業の格差がなくなると期待できるかもしれません。 同じ頭脳と資金を持つ黒人と白人が、同じ割合で卒業するはずですよね？ アーバン・インスティテュートの研究者たちは、大学の出願記録や学校の記録をさかのぼり、学生のSATスコアや高校の成績を確認することができました。 バージニア州では、大学の願書に記載されている家族の収入を調べることができました。

その後、各大学で同じ学力の学生と家庭の収入や貧困状況を比較して、卒業率を数学的に調整しました。 その結果、ほとんどの場合、卒業率の差は半分以下に縮まりました。 しかし、多くの大学では人種や民族による違いが残っています。 バージニア州のコミュニティカレッジのひとつ、フランクリンのポール・D・キャンプでは、白人とアジア人の卒業率と、黒人とラテン系の卒業率の間に、まだ20ポイントの差があります。 これが意味するところは、高校の成績や家庭の収入が同じでも、白人の学生が2年間の準学士号を取得する確率は、黒人の学生よりも平均して20ポイント高いということです。

Blom氏と共著者は、卒業の違いを説明できる他の要因を調整するのに十分なデータを持っていませんでした。 黒人やラテン系の家庭では、貯蓄が少なく、頼れる資産も少ないことが多いのです。 しかし、研究者たちは学生の資産状況を把握していませんでした。 家族の豊かさを考慮すれば、調整後の卒業時の格差はさらにゼロに近づく可能性があります。 もしかしたら、同じ学力、家庭の収入、財産を持つ黒人の学生が、白人の学生と同じ割合で大学を卒業しているかもしれません。

研究文献では、このような「説明のつかない」大学進学の格差は、しばしば人種差別や制度的な人種差別として説明されています。 しかし、アーバン・インスティテュートの報告書は、そのような非難をしていません。 著者の一人であるエリカ・ブロムは、バージニア州とコネチカット州の教育指導者たちが、自分たちの公平性の格差を理解しようとし、学生のデータ記録をこのような形で公開したことを称賛しました。 “

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Blom氏は、カリフォルニア州のPasadena City Collegeが学生データを精査し、数十のポリシーを変更した結果、卒業の不公平感を減らすことができたと指摘しています。 この大学の取り組みは、2019年9月に『Politico』に掲載された記事で詳しく説明されています。 例えば、同大学の生物学の教授たちは、遅刻の課題や追試を禁止するルールを消した。 それによって、仕事と学校を両立させなければならない低所得層の学生に対応した。

以下の棒グラフは、バージニア州とコネチカット州の教育機関の卒業格差を調整後の値で示したものです。

これらの卒業格差に対処するには、おそらく費用がかかり、学生への財政援助、個人指導、助言を増やす必要があります。 “意志や資金がなければ、大規模な構造改革が起こるのは難しいでしょう」とBaker氏はEメールで語っています。 白人の35％、アジア人の54％に対し、黒人の21％、ラテン系の15％しか、学士号以上の学位を持っていません。

人種・民族別の大学卒業率に関するこの記事は、Jill Barshayが執筆し、教育における不平等と革新に焦点を当てた非営利の独立した報道機関であるThe Hechinger Reportが制作しました。