1999年10月4日に行われたケナン研究所の講演会で、ノートルダム大学行政学部助教授で元ケナン研究所短期研究員のマーサ・メリット氏は、「ロシアの悩める政治機関の中で、誰もが嘲笑の対象としているのが州議会である」と述べた。 しかし、もしDumaが単に馬鹿げた存在であるならば、Dumaはどのようにして行政府から多大な資源と時折の譲歩を得ているのだろうか？
メリット氏はまず、現代ロシアの全体的な「勢力地図」と、政治機関の中での州議会の位置づけを調査しました。 彼女は、ロシアのアナリストが言及する重要な要因として、1993年12月にロシア憲法が採択されたことを挙げた。 エリツィンが国民投票で提示したこのバージョンの憲法は、最も実行力のあるものでした。
憲法上、州議会にはほとんど権限が与えられていませんでしたが、大統領が選んだ首相を承認するという重要な権限は与えられていました。 しかし、大統領が選んだ首相を3回提示してもドゥマが承認しない場合、大統領はドゥマを解散させる権限を持っています。 それにもかかわらず、1998年9月、現職の下院はエリツィンに首相候補のチェルノミルドンを捨てさせ、下院が推したプリマコフに交代させることができたと、メリット氏は指摘している。
メリット氏は、これはドゥマの勝利というよりも、大統領側の一時的な弱点であるとコメントしています。これは、行政権に対して議会が時折行うチェックの一例ですが、「バランスのないチェック」であると指摘しています。
Dumaのもう一つの公の、つまり「舞台上の」活動は、今年の夏に行われた弾劾手続きです。 エリツィンに対する5つの罪状が弾劾審議のためにドゥマによって承認されたが、3番目の罪状である1994年から96年のチェチェンに対する戦争の遂行は、最も正当性があり、承認される可能性が高いと考えられた。 メリット氏によると、審議中のデュマの雰囲気は、厳粛さと怒りが同居していたという。 リベラル派の議員は、これらの告発を支持することは共産主義派に力を与えることになると感じていた。 また、弾劾手続きを経るのは不可能だと考える人もいた。 また、弾劾公聴会の前夜、エリツィンは、行政府が重要な譲歩をして指名したプリマコフ首相を解雇した。
Dumaのあまり目立たない活動の1つに、代理照会があります。代理照会とは、代理が政府機関に対して情報提供や苦情を求める公式のチャンネルです。 メリットがこの質問を取り上げたのは、近年、この質問が非常に増えているからです。 1994年には37件、1996年には597件、1998年には3,025件、1999年は5月初旬時点で1,252件となっている。 メリットによると、副査は有権者の問題を解決するために使われることもあるし、行政との権力闘争であるDumaの角度を探るために使われることもあるという。 1999年には、これまでに副査の約3分の1が大統領府に向けられている。 メリットは、副査問委員会の増加を強力な手段だと考える人もいるだろうが、彼女の解釈では、副査問委員会はむしろ最後の手段だと考えている。
メリット氏は、1999年9月に発表された、政治機関の中でのDumaの立場を強化するような施策パッケージについても触れていますが、興味深いことにDumaを通過させることはできませんでした。 彼女の読みでは、現在のメンバーは行政の優位性が続くことを当てにしており、現在行政の座が争われているため、来年自党のメンバーが大統領になった場合、Dumaに権限を与えたくないのだという。
Dumaの強化を望む人たちは、より憲法上権限のある機関の必要性を訴えています。
Dumaの強化を望む人たちは、憲法に基づいて権限を与えられたDumaを必要としています。 なぜ大統領は弱い政治組織と妥協する価値があると考えるのかという疑問に戻ると、メリット氏は「大統領職自体が、現職の人物によってすでに強く妥協された新しい制度として、非合法性の脅威に直面しているからだ。