後頭葉、、、頭蓋底（頭蓋の中で脳を包んでいる部分）の後ろと後ろの部分を形成する骨。 大孔という大きな楕円形の開口部があり、そこを延髄が通り、脊髄と脳をつないでいます。 後頭骨は、頭蓋を形成する他の7つの骨のうち、5つの骨に隣接している。後頭部には2つの頭頂骨、側頭部には側頭骨、前頭部には蝶形骨があり、頭蓋の底部の一部を形成している。 後頭骨は内部では脳の後部を保持するために凹んでおり、外部では首の筋肉が付着するヌッチェル（首）ラインで示されている。 後頭部は、膜と軟骨の両方で形成されており、幼少期にこれらの部分が融合する。
四足歩行の動物では、頭部は脊椎の端からぶら下がっており、大後頭孔は後方に位置しています。
四足歩行の動物では、頭は脊椎の端からぶら下がっており、大孔は後方に位置しています。頭を支えるために内胸筋が強く発達しており、後頭部の模様は重くなっています。
類人猿では、半直立の姿勢をとるようになり、大孔は部分的に下方と前方に移動しました。
半身の姿勢をとるようになった類人猿では、孔は部分的に下方と前方に移動し、頭頂部との縫合部付近の後頭部の高い位置に、強力な内反筋が付着しており、ここに紋章（羊歯状紋）が形成されることもあります。 人間の進化の過程で、二足歩行に適応するために、大後頭孔は前方に移動し続け、頭は脊椎の上に垂直にバランスするようになった。 それと同時に、内胸筋の付着線は、羊膜縫合線から後頭部の低い位置まで下降してきた。 人間の前身であるアウストラロピテクスやホモ・エレクトスでは、胸のマークはしばしば突起（トーラス）を形成するほど重く、類人猿のものと現代人のものの中間的な位置にありました。