1876年の終わり頃。
1876年末、ジョン・ウォーン・ゲイツという青年が、テキサス州のサンアントニオの真ん中に金網の囲いを作りました。
彼は、テキサス州で最もタフで野生的なロングホーンを集めました。
「テキサスの中でも最もタフでワイルドなロングホーンを集めた」とは、彼の弁です。
他の人たちは、この牛たちはおとなしい集団だったと言います。 また、この話が本当なのかどうか疑問に思う人もいます。 でも、気にしないでください。
後に「100万ドルの賭け」として知られるようになるジョン・ウォーン・ゲイツは、強力な獣が壊れそうなワイヤーを突破できるかどうか、見物人から賭けを受けました。 突破できませんでした。
ゲイツの相棒であるメキシコ人カウボーイが、アメリカの風景を一変させる有刺鉄線の可能性をいち早く見抜いていました。
ゲイツの相棒であるメキシコ人カウボーイが、スペイン語の呪文を叫びながら、両手に燃やした焼印を振りかざして牛に襲いかかっても、ワイヤーは持ちこたえました。
Bet-A-Millionゲイツは、新しいタイプのフェンスを販売しており、すぐに注文が殺到しました。
Transformative
当時の広告では、イリノイ州デカルブのジョセフ・グリデンが特許を取得した「時代の大発見」と謳われていました。 ゲイツはもっと詩的に表現している。 “空気より軽く、ウイスキーより強く、塵より安い」。
私たちはこれを単に有刺鉄線と呼んでいます。
50 Things That Made the Modern Economyは、経済の発展に貢献した発明、アイデア、革新に焦点を当てています。
「50 Things That Made Modern Economy」は、経済界の発展に貢献した発明、アイデア、革新に焦点を当てています。
BBC World Serviceで放送されています。
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広告主がアレクサンダー・グラハム・ベルが電話機の特許を取得しようとしていることを知らなかったという事実を考慮しても、時代の最大の発見と呼ぶのは大げさに思えるかもしれません。
しかし、私たちが電話を革命的なものとして受け入れる一方で、有刺鉄線はアメリカ西部に大きな変化をもたらしましたし、それはもっと早かったのです。
ジョセフ・グリデンの有刺鉄線のデザインは、最初ではありませんでしたが、最高のものでした。
グリデンのデザインは、明らかに現代的です。
ひどい有刺鉄線を滑らかなワイヤーの束に絡ませ、さらに滑らかなワイヤーの束を最初のものと一緒に絡ませて、有刺鉄線が滑らないようにしています。 これをアメリカの農家がこぞって購入したのです。
彼らがそれに飢えていたのには理由がありました。
その数年前、エイブラハム・リンカーン大統領は1862年にホームステッド法に署名していました。
未知の領域
この法律では、女性や解放された奴隷を含む誠実な市民であれば、アメリカ西部の領土に160エーカー（0.6平方キロメートル）までの土地を所有することができると定めていました。 その土地に家を建て、5年間働けばよいとされています。
簡単なことのように聞こえます。
しかし、大草原は、背が高くて丈夫な草が生い茂る広大な未開の地であり、入植者ではなく遊牧民に適した土地でした。 長い間、ネイティブ・アメリカンの領土だったのです。
ヨーロッパ人が到来して西に押し寄せると、カウボーイたちは、どこまでも続く平原に牛を放牧して自由に歩き回りました。
しかし、開拓者たちは、自由に動き回る牛が作物を踏み荒らさないようにするためのフェンスを必要としていました。 しかし、「アメリカの砂漠」と呼ばれた平原には、フェンスを作るのに必要な木材があまりありませんでした。
農家は茨の木の垣根を育てようとしましたが、成長が遅く、柔軟性に欠けていました。 滑らかなワイヤーフェンスもうまくいきませんでした、牛は単にそれを突き破ってしまうのです。
ホームステッド法では実現できなかったことを、有刺鉄線が実現したのです。
開発されるまでの大草原は、耕作可能な土地というよりは海のような、境界のない空間でした。
個人が土地を所有することは、現実的ではなかったので、一般的ではありませんでした。
「悪魔のロープ」
有刺鉄線も激しい意見の対立を引き起こしました。
ホームスティをしている農民たちは、自分たちの土地を確保しようとしていましたが、その土地はかつてさまざまなネイティブアメリカンの部族の領土でした。 有刺鉄線を「悪魔のロープ」と呼んでいたのもうなずけます。
昔のカウボーイたちは、牛が平原で自由に草を食むことができるという原則に基づいて生活していました。
カウボーイたちは、牛が傷ついたり感染症にかかったりするワイヤーを嫌っていました。
吹雪がやってくると、牛は南へ向かおうとします。
吹雪が来ると、牛は南へ向かおうとしますが、時にはワイヤーに引っかかって何千頭も死んでしまいます。
また、有刺鉄線を採用した牛飼いもいて、個人の牧場を柵で囲ったりしていました。
有刺鉄線は法的な境界線を作るものですが、多くのフェンスは違法なものでした。
有刺鉄線が普及するにつれ、喧嘩が起こるようになりました。
「柵を切る戦争」では、アメリカ人の中には、自分の家を守るために自分の家を守る人もいました。伐採戦争」。 また、「ブルーデビル」や「ジャベリナス」と呼ばれる覆面をしたギャングたちは、ワイヤーを切断し、フェンスの所有者たちに再構築しないようにとの悲痛な警告を残しました。
最終的には、当局が取り締まることになりました。
最終的には、当局の取り締まりにより、フェンス切断戦争は終結しましたが、有刺鉄線は残りました。
1883年、あるトレイルドライバーは、「ムスタングポニーが運動すべき場所や、4歳の雄牛が市場で熟すべき場所に、タマネギやアイリッシュポテトが育っていると思うと、気分が悪くなる」と語っています。
そして、カウボーイたちが激怒したとしても、ネイティブ・アメリカンはそれ以上に苦しみました。
こうした辺境での激しい論争は、哲学的な議論にも反映されていました。
アメリカ建国の父に多大な影響を与えた17世紀イギリスの哲学者ジョン・ロックは、「誰もが合法的に土地を所有するようになるにはどうしたらよいか」という問題に頭を悩ませていました。 昔々、誰も何も所有していませんでした。
ロックは、人間はみな自分の労働力を所有していると主張しました。 そして、自分の労働力を自然が与えてくれる土地と混ぜ合わせれば、例えば土を耕すことで、自分が確実に所有しているものと、誰も所有していないものを混ぜ合わせたことになります。 土地を耕すことで、自分のものになるのです。
囲い込みの弊害を訴えた18世紀のジュネーヴ出身の哲学者、ジャン・ジャック・ルソーは「ナンセンス」と言っています。
『不平等論』の中で、彼は「ある土地を囲った後で、『これは私のものだ』と言おうと考え、それを信じるほど単純な人々を見つけた最初の人間」を嘆いています。 この男こそ、「市民社会の真の創始者」であるとルソーは述べています。
所有権の重要性
彼はそれを褒めているわけではありません。
しかし、現代の経済が、土地や財産を含むほとんどのものには所有者がいるという法的事実の上に成り立っていることは確かです（通常は個人か法人）。
私有財産を所有できるということは、アメリカ中西部の土地であれ、インドのコルカタ(カルカッタ)のアパートであれ、さらにはミッキーマウスの権利のような知的財産であれ、人々が所有するものに投資したり、改善したりするインセンティブになります。
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これは強力な議論で、アメリカ先住民には自分の領土に対する権利がないと主張したい人たちが、冷酷かつ皮肉にも展開したものでした。
それは強力な議論です。
だから、有刺鉄線が西部を変えたという話は、財産権が世界を変えたという話でもあるのです。
そしてそれは、洗練された経済においても、法律が何を言っているかは、単純な実用性の問題よりも重要ではない場合があるという話でもあります。
1862年に制定された「ホームステッド法」は、西部準州で誰が何を所有するかというルールを定めたものです。
1862年に制定された「ホームステッド法」は、西部開拓地で誰が何を所有するかというルールを定めたものです。
その間に、有刺鉄線男爵のゲイツとグリデンは、他の多くの人たちと同様に、大金持ちになりました。
グリデンが有刺鉄線の特許を取得した年には、32マイル（51km）の有刺鉄線が生産されました。
その6年後の1880年には、デカルブの工場で、世界を10周するのに十分な26万3000マイル（42万3000km）のワイヤーが生産されました。