核硬化症は、高齢の動物に非常によく見られる目の病気で、コンパニオンアニマルでは白内障とよく間違えられます。 核硬化症は、目の水晶体が濁って見えますが、ペットの視力に大きな影響を与えないため、白内障よりも害が少ないと言われています。 この病気は、他に原因となるものがないため、老化現象の一部として現れるもので、避けられないことが多いです。
核硬化症は、外光を受けて網膜に伝達する役割を持つ水晶体に発症します。 網膜とは、眼球の内側に並んでいる組織で、視覚的なイメージを作り出しています。 水晶体は、常に変化していく身体の構造です。 加齢とともに、水晶体を作る繊維の並び方を表す核硬化と呼ばれる硬化が始まります。 核硬化症とは、水晶体を構成する繊維の並び方のことで、層が積み重なって圧縮され、最終的には水晶体の面積が縮小して硬くなり、濁った膜となります。
一方、目の濁りとしても現れる白内障は、ペットの視力にとってより有害で、他の病気の兆候である可能性もあります。 白内障は、水晶体の不透明な部分として現れ、最終的には完全な視力を失うことになります。 水晶体全体が侵されると失明します。
核硬化症は、コンパニオンアニマルの視力を大きく損なうことはなく、自然な現象であるため、必要な治療はありません。
核硬化症は、コンパニオンアニマルの視力を大きく損なうことはなく、自然な現象であるため、治療の必要はありませんが、白内障は、手術によって水晶体を破壊して取り除き、その他の付随する病気をコントロールする治療が必要になる可能性があります。
獣医師は、コンパニオンアニマルの目の濁りが核硬化症なのか白内障なのかを区別するために、瞳孔を十分に拡張した状態で、徹底した眼科検査を行います。 正確な診断を受け、必要な治療を開始するためには、動物眼科医に連れて行く必要がある場合もあります。
ペットの老化は大変なことですが、このような状況に対処する最善の方法は、家庭でのケアです。
ペットの老化は大変なことですが、このような状況に対処するための最良の方法は、家庭でのケアです。どのような眼疾患であるかの正しい診断を受けた後、ペットに必要な予防措置を講じます。 ペットの視力が低下し始めている場合、飼い主とペットにとって、住み慣れた環境を変えないことが最善の策となります。
Amy Tartini & Daniela Sharma, Ph.D. – Rutgers University
Amy Tartiniは、ペットの視力が低下してきている場合、飼い主とペットのために、住み慣れた環境を変えないようにするのが最善の方法です。