サンゴは、海底に「根を張る」無節操な動物です。 珊瑚を植物だと思っている人が多いのもうなずけます。
知っていましたか？
サンゴは、温度や光、栄養などの条件が変化してストレスを受けると、組織内に共生している藻類を排出して真っ白になります。 サンゴが白化しても、死んだわけではありません。 サンゴは白化現象を起こしても生き残ることができますが、より大きなストレスを受け、死に至る可能性があります。
サンゴは無柄で、植物のように海底に根を張ります。
では、そもそもサンゴとは何なのでしょうか？
サンゴは、海の中の動物と植物の両方に恩恵を与える「共生」という古くからのユニークなパートナーシップで成り立っています。 サンゴは動物ですが、植物のように自分で食べ物を作ることはありません。
私たちが「サンゴ」と呼ぶほとんどの構造物は、実際にはポリプと呼ばれる数百から数千の小さなサンゴの生き物からできています。
私たちが「サンゴ」と呼んでいる構造物の多くは、ポリプと呼ばれる数百から数千の小さなサンゴ生物で構成されています。厚さが5セント硬貨ほどしかない柔らかいポリプは、石灰岩（炭酸カルシウム）の硬い外骨格を分泌し、岩や他のポリプの死骸に付着しています。
ほとんどのサンゴには、褐虫藻という植物のような藻類が生息しています。
サンゴの組織内に生息する微細な藻類は、保護された状態で、サンゴの代謝による廃棄物を利用して光合成を行います。
約2500万年前から海の小さな動物や植物の間で行われてきた巧妙な協力関係というだけでなく、この相互交換こそが、サンゴ礁が地球上で生物由来の最大の構造物であり、生態系コミュニティの長寿命化において原生林に匹敵する理由なのです。