社会的移動
社会階級をどのように測定・定義するかにかかわらず、アメリカの階級構造の中で私たちが上下に移動する可能性はどのくらいあるのでしょうか。 先に述べたように、社会的な垂直移動性の度合いは、階層システムを区別する重要な特徴です。 アメリカのような階級制度は開放的であり、社会的移動性が比較的高いと考えられています。
ここで、垂直的社会移動を2つのタイプに分ける必要があります。 世代間移動とは、同じ家族の中で、ある世代から次の世代へと移動することです。 貧しい親から生まれた子供が高給取りの仕事に就いた場合、その子供は世代間の上昇移動を経験したことになります。 逆に、大学教授の子供がゴミ拾いをして生活していたら、世代間移動は下降したことになる。 世代内移動とは、自分の人生の中での移動を意味する。 大企業の事務員からスタートして、最終的に上層部のマネージャーになった人は、上向きの世代内移動を経験したことになります。 しかし、ビジネススクールからスタートして上級管理職になり、10年後に企業のダウンサイジングで解雇されたとしたら、それは「下向きの世代内移動」を経験したことになります。
社会学者は垂直方向の移動性について多くの研究を行ってきましたが、その多くは男性が父親に比べて職業上の名声の階段を上ったり下がったりすることに関係しており、初期の研究は1960年代に始まりました（Blau & Duncan, 1967; Featherman & Hauser, 1978）。 良くも悪くも男性に焦点が当てられたのは、初期の研究がまだ多くの女性が主婦であった頃に行われたことと、当時の女性が社会科学や生物学の多くの研究から除外されていたことによります。 男性を対象とした初期の研究では、息子の約半数が父親よりも高い地位の仕事に就くが、父親の仕事との差は比較的小さいことがわかった。 例えば、清掃員の子供が金物屋の経営者になることはあっても、企業の重役になることはまずありません。 そのような高い地位に就くためには、掃除夫よりもはるかに一流の仕事に就いている両親がいることが大いに役立ちます。 また、現代の研究では、アフリカ系アメリカ人やラテン系アメリカ人の移動性は、同じ教育や家庭環境を持つ非ラテン系の白人に比べてはるかに低いことが分かっており、人種・民族差別の重要な悪影響を示唆しています（第7章「逸脱、犯罪、社会的統制」参照）。
大学教育は、社会的地位の向上を達成するための重要なステップです。
Nazareth College – Commencement 2013 – CC BY 2.0.
上昇志向のための重要な手段は、正式な教育です。 親の社会経済的地位にかかわらず、大学の学位や、最近では大学院や専門職の学位を取得していれば、高給の仕事に就く可能性が高くなります。 図8.4「学歴とフルタイム労働者の年収中央値（2007年）」は、学歴がアメリカ人の年収中央値に与える違いを鮮明に示している。 ただし、同じ教育レベルであれば、男性のほうが女性よりも収入が多いことに注意してください。 図8.4「通年勤務のフルタイム労働者の学歴と所得の中央値、2007年」を見ると、教育の成果は女性よりも男性の方が高いことがわかりますし、多くの研究がこの結論を支持しています（Green & Ferber, 2008）。 この性差の理由は複雑で、第11章「ジェンダーとジェンダー不平等」でさらに議論します。
図8.4.1に示すように、米国では垂直的社会移動が存在する限り、女性よりも男性、有色人種よりも白人の方が高いのです。4 学歴とフルタイム労働者の収入の中央値（2007年）
Source: データはU.S. Census Bureau. (2010). Statistical abstract of the United States: 2010. Washington, DC: U.S. Government Printing Office.
ジェンダーや人種差別を考慮しても、確かに米国には上昇志向の社会的流動性があります。 この質問に対する答えは、データをどのように解釈するかによって決まります。 人々は社会経済的な梯子を上ることができ、また実際に上っていますが、その動きはかなり限定的です。 梯子の一番下から始めて、最後には一番上にたどり着く人はほとんどいません。
米国の流動性の問題を理解する1つの方法は、親の教育が子供の教育にどの程度影響するかを見ることです。 図8.5「両親の学歴と大学卒業資格を持つ回答者の割合」は、異なる学歴の両親を持つ一般社会調査の回答者が大学（学士）の学位を取得した場合の状況を比較したものである。 わかりやすくするために、この図には、両親の教育レベルが同じである回答者のみが含まれています（両親ともに高校を中退しているか、高校を卒業しているか、大学を卒業しているか）。
図8.5 両親の学歴と大卒の回答者の割合
出典。
図8.5「親の学歴と大卒の回答者の割合」が示すように、親自身が大卒であれば、私たちは大卒の学位を取得する可能性が非常に高くなります。 両親が高卒または中退の回答者の2本の棒グラフは、親が大学を卒業していないにもかかわらず、回答者が大学を卒業していることから、上昇志向を表しています。 しかし、この3本の棒グラフを総合すると、大学進学の可能性は親の学歴（そしておそらく親の収入やその他の家庭環境）に大きく左右されることがわかります。 アメリカン・ドリームは存在しますが、恵まれた環境にいないと夢のままになってしまう可能性が高いのです。 実際、米国では、他の西洋民主主義諸国に比べて、垂直方向の移動性が低い。
Key Takeaways
- 社会階級を測定する方法はいくつかあります。 機能主義社会学者と対立社会学者は、社会階級を測定する際にどの客観的な基準を用いるかについて意見を異にしています。
- 社会学者は、米国における社会階級の数について意見を異にしているが、共通の見解として、米国には上層、中層、労働者、下層の4つの階級があるとしている。
- 米国にはある程度の垂直的な社会的流動性がありますが、西ヨーロッパのいくつかの国ほどではありません。
For Your Review
- 社会階級を測定する方法として、客観的または主観的のどちらが良いと思いますか？ 答えを説明してください。
- 社会階層の客観的な測定方法として、機能主義と対立主義のどちらを好みますか？ あなたの答えを説明してください。