福音という言葉は、ほとんどのキリスト教で、イエスに関する「良い知らせ」として理解されています。 この定義は、ギリシャ語から取られたもので、技術的には正しいです。 しかし、モルモン書は、福音という言葉がもっと多くのことを含んでいると教えています。 3ニーファイ27章では、キリストが福音を6つの部分に分けて定義しています。 1）キリストの死すべき者としての到来、（2）贖罪、（3）悔い改め、（4）バプテスマ、（5）聖霊を受けること、（6）最後まで持ちこたえることです。
欽定訳聖書では、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネのタイトルページの前に、”The Gospel According To “と書かれています。
欽定訳聖書では、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネのタイトルページの前に、”The Gospel According to “と書かれていますので、新約聖書の最初の4冊を語るとき、多くの教会員は “the Gospels “という略称で呼ぶのが一般的です。
「福音書」という言葉は、古英語の「godspel」という言葉に由来しています。 欽定訳聖書の英訳者は、このgodspelという言葉を、新約聖書に出てくる2つのギリシャ語、euangelion（良い知らせ）とeuangelizomai（良い知らせを告げる）の訳語として使いました。 euangelizomaiという言葉は、ギリシャ語では、軍事的勝利の発表やその他の喜びの知らせなど、素晴らしいニュースを伝えることを意味していました。 盲人は目が見え、足の不自由な人は歩き、らい病人は清められ、耳の不自由な人は聞こえ、死者はよみがえり、貧しい人は福音（euangelizomaiの語源である「良い知らせの宣告」）を伝えられた」（マタイ11:5）と記されています。 また、マルコ書では、「そして、福音（エウアンゲリオンという言葉から「良い知らせ」）は、まず、すべての国民の間に広められなければならない」（マルコ13：10）と記録されています。 マタイ、マルコ、ルカの文章の中で、「福音」という言葉は14回出てきます。 さらに、ヨハネのテキストには、「福音」という言葉は使われていません。
しかしながら、キリスト教界では、福音とはイエスについての良い知らせであるという定義が一般的に受け入れられていますし、イエスが十字架上で死なれたことによる救いの申し出を良い知らせと定義する人もいます。 どちらの定義も技術的には正しいのですが、主が追加の聖典を通して子供たちに明らかにした、良い知らせのいくつかの重要な側面が含まれていません。 例えば，教義と聖約は，福音とは，イエスがこの世に来られ，わたしたちの罪のために十字架につけられ，イエスによってすべての人類が救われるという喜ばしい知らせであると教えています（D&C 76:40-42参照）。
新約聖書の記述では、良い知らせとは何かを具体的に定義していませんが、モルモン書では、福音という言葉が何を意味しているのかを正確に説明しています。 3ニーファイ27章に記載されている6つの部分からなる定義で、救い主はニーファイ人に福音や良い知らせが何を含んでいるかを丁寧に説明しています。
ニーファイ3章で、救い主は、「見よ、わたしはあなたがたにわたしの福音を与えたが、これがあなたがたに与えた福音である。 救い主による福音の定義の最初の部分は、父の意志を実行するために、イエスが死を免れたこと、つまり、死すべきものと神との融合に焦点を当てています。 イエスが肉体的に死すべき状態に生まれたことの重要性は、いくら強調してもし過ぎることはありません。 ジョセフ・B・ワースリン長老は、イエスの死すべき誕生の意義について、次のように教えています。「イエスだけが、独り子であるがゆえに、私たちが天の父と一つになれるように、無限で永遠の贖いをすることができました。 イエスが死すべき運命にあって生まれたとき、彼の両親は永遠の父なる神（1ネオ11:21参照）とニーファイが天の幻で見た「他のどの処女よりも最も美しく美しい処女」（15節）であるマリアでした。 彼は神の独り子であり、このような親から地上に生まれたのは過去にも未来にもただ一人である。 キリストは母親から死すべき性質を受け継ぎ、それが彼に “死すべき力、つまり肉体と霊を分離する力 “を与えたとマコンキー長老は述べています。 さらに、キリストは父から神性を受け、父はキリストに “不死の力、すなわち永遠に生きる力、あるいは、死ぬことを選んでも、……不死でよみがえる力 “を与えたと、マコンキー長老は教えています。
マコンキー長老はさらに詳しく説明しています。「このように神と死すべき者が一人の人間の中に混在しているからこそ、私たちの主は無限で永遠の償いを成し遂げることができたのです。 . . . そして、自分の命を捨てた後、再び命を奪い、私たちには理解できない方法で、その復活の効果をすべての人に伝え、すべての人が墓からよみがえるようにする力を持っていたのです。
命を捨てるという死すべき能力がなければ、イエスは「無限かつ永遠の償い」を行うことができませんでした。 天の存在によるキリストの死すべき誕生の告知に、”嬉しい知らせ”、”良い知らせ”、”大きな喜び “などの歓喜の言葉が含まれていたのも不思議ではありません。 例えば、ベニヤミン王にイエスの誕生を告げた天使は、「私は、大きな喜びの吉報をあなた方に伝えるために来た」（モーサヤ3：3）と発言し、羊飼いたちにイエスの誕生を告げた天使は、「私は、大きな喜びの吉報をあなた方に伝えます」（ルカ2：10）と宣言しました。
イエスは、マリアとの間に肉体的に生まれたことに関連して、自分がこの世に来たのは、自分の意志を求めるためではなく、「私を遣わされた父の意志」（ヨハネ5:30）であることを明らかにしました。 イザヤは「主は彼を打ち砕くことを喜ばれた」（イザ53：10）と記録しています。 つまり、イエス様が贖罪のためにゲッセマネとゴルゴタの両方で絶妙な痛みと苦悩を受けられたのは、父なる神の御心によるものだったのです。 それゆえ、イエスは贖罪を行うために死すべき世界に来られたのです。
福音の定義の第2部は、特にイエスによってなされた無限の贖罪に焦点を当てています。 3ニーファイ27:14で、救い主は次のように宣言しています。「わたしの父がわたしを遣わしたのは、わたしが十字架の上に引き上げられるためであり、わたしが十字架の上に引き上げられた後、すべての人をわたしのもとに引き寄せるためである。 イエスが死を迎えたのは「自分の命を多くの人のための身代金とする」ためでした（マタイ20：28）。 さらにモルモン書は、救い主の無限の贖いがなければ、全人類は「避けられずに滅びる」（モーサヤ13：28）ことを明確にしています。 リチャード・G・スコット長老は次のように述べています。「わたしたちは皆，大なり小なり過ちを犯しており，それが解決されなければ，神の御前から離れることになります。 だからこそ、イエス・キリストの贖罪は、これまでも、そしてこれからも、最も重要な出来事なのです」と述べています。
その結果、すべての男性と女性は救い主のもとに来なければなりません。なぜなら、キリストとその贖罪の犠牲によってのみ、贖いがもたらされるからです。 このように、人が救いを求めて頼ることのできる手っ取り早い解決策や代替案はありません。 救いの中心は、キリストの贖いの犠牲にあるのですから。
もし良い知らせの宣言があったとしたら、それは、キリストがその贖いの犠牲によって、私たちが神のもとに戻ることを可能にしてくださったという輝かしい発表に勝るものはないでしょう。 ゆえに、”イエスの贖罪を知れば知るほど、私たちは謙虚に、そして喜んでイエスとその贖罪、そしてイエスの人格を讃えるようになる “のです。
救い主の福音の定義の第3部と第4部は、贖罪の現実と密接に結びついています。 これらには、悔い改めとバプテスマというすばらしい贈り物が含まれます。 そして、悔い改めてわたしの名によってバプテスマを受ける者は、満たされるであろう。もし彼が最後まで耐え忍ぶならば、わたしが世を裁くために立つその日に、わたしの父の前で彼を無罪とするであろう」
不完全な人間である私たちは、神のすべての法律や戒めと完全に調和して生きることはできません。 “すべての人は罪を犯し」（ローマ3:23）、「失われた状態、堕落した状態」（1ネ10:6）に陥っています。 悔い改めとバプテスマの祝福がなければ、このようなひどい状態になっていたことでしょう。 アルマの忠実な伝道仲間であるアムレクは、「汚れたものは天の国に入ることができない」ので、神は「罪の中にいる」個人を救うことはできないと教えました（アルマ11：37）。 このように，悔い改めと罪の赦しのためのバプテスマの賜物は，良い知らせの重要で素晴らしい部分なのです。 悔い改めの重要性と必要性を息子たちに印象づけるために、ヘラマンはキリストが「悔い改めのゆえに、父から彼らを罪から贖う力を与えられている。
従って、「完全な悔い改めは、贖罪が生きている間に完全な奇跡を起こすために絶対に必要である」。 バプテスマを受け、自分の罪や欠点を悔い改める努力を続けることで、私たちは贖罪の喜びに満ちた祝福を経験することができます。 預言者アルマは，悔い改めという贈り物を通して，救い主の「憐れみの腕がすべての人に伸びている」（アルマ5：33）ことを思い起こさせてくれました。 リーハイの息子であるヤコブは、贖罪による悔い改めとバプテスマの吉報を喜び、次のように宣言しました：
OO the greatness of the mercy of our God, the Holy One of Israel!
わたしたちの神、イスラエルの聖なる方のあわれみの偉大さよ！ 神はその聖徒を、悪魔、死、地獄という恐ろしい怪物から救い出してくださいます。 私たちの神の神聖さは、なんと偉大なことでしょう。 . . 見よ、彼はすべての人の痛み、いや、アダムの家族に属する男、女、子供などすべての生き物の痛みを受けている。 そして，すべての人に，悔い改めて，彼の名によってバプテスマを受けなければ，神の国で救われないことを命じられた。 悔い改めてその名を信じ、その名でバプテスマを受け、最後まで耐え忍ばなければ、彼らは呪われなければならない」（2ニーファイ9:19-21, 23-24）
救い主の福音の定義の第5部は、聖霊の賜物を受けることです。 3ニーファイ27:20で，救い主は，全人類が「聖霊を受けて聖なるものとなる」ために，悔い改めてバプテスマを受けなければならないと教えています。 聖霊の賜物を受けるには，信仰，悔い改め，バプテスマが必要です。 聖霊の絶え間ない導きと交わりがなければ，永遠の命につながるまっすぐな道を歩み続けることは事実上不可能です。 実際，聖霊はわたしたち一人一人が主の戒めとより調和した生活をするために，「サタンの惑わしを見分け，それに耐える」のを助けてくれます。 以下は、モルモン書に記載されているそれらの祝福のほんの一部です。 1）聖霊の力によって神の神秘が解き明かされる（1ネオ10：19参照），（2）聖霊の力によって救い主が信者に姿を現す（2ネオ26：13参照），（3）悔い改めとバプテスマの後には，聖霊の力によって罪が赦される（2ネオ31：17参照），（4）聖霊は父と子の両方を記録する（2ネオ31：18，3ネオ11：32，36参照）。 (5) わたしたちが聖霊の力によって話したり教えたりするとき，聖霊はそのメッセージを聞く人の心に伝えます（2ネオ33：1参照）。
福音の第六の、そして最後の部分は、救い主が最後まで耐え忍ぶようにと告げることです。 3ニーファイ27:16-17で、救い主は次のように教えています。「そして、もし彼が最後まで耐え忍ぶなら、見よ、わたしが世を裁くために立つその日に、わたしの父の前で彼を無罪とするであろう。 そして、最後まで耐えない者は、父の裁きのために、切り倒されて火に投げ込まれ、そこから二度と戻ることができない者である」
最後まで耐え抜くことは、聖典全体に見られる重要なテーマの一つです。 バプテスマによってまっすぐで狭い道に入り、「キリストにあって不動の姿勢で進み、……キリストの言葉を祝って、最後まで耐え忍ぶ」（2ネオ31:20）ように努めるならば、永遠の命を受け継ぐことができます。 確かに、救い主の贖いと、主の戒めに従おうと努力し続けることによって、永遠の命が約束され、達成されることは、私たち一人一人にとって良い知らせです。
広い意味では、什分の一、知恵の言葉、宣教活動、神権の儀式、神殿での結婚など、主の真の教会のすべての側面を指すために、福音という言葉をよく使います。 しかし，救い主の6つの部分からなる福音の定義は，第一原理と儀式を包括しており，より排他的なものです。 例えば、ハロルド・B・リー大管長は、福音という言葉のより限定的な使い方について言及し、次のように述べています。「よく兄弟たちが、『福音は生き方である』というようなことを言っているのを耳にしますが、そのような言い方はしないでほしいと思います。 福音は人生の道ではなく、永遠の命への道なのです」。 実際、3ニーファイ27号によると、永遠の命への道は、イエスが肉を持った神の独り子であり、その無限の贖いによって悔い改め、バプテスマを受け、聖霊を受け、最後まで耐え抜くことができると信じることです。
3ニーファイ27章の福音の6つの部分の説明に基づいて、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネの書物には、救い主が定義した福音が含まれているでしょうか。 これらの新約聖書のテキストを注意深く調べると、これらの4冊の本のそれぞれに救い主の福音の6つのポイントが含まれていることがわかります。 したがって、これらをマタイ、マルコ、ルカ、ヨハネの福音書と呼ぶことが適切であり、教義的にも正しいのです。 これを裏付けるように、以下のリストには、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネの著作に見られる、福音の6つの定義のそれぞれの例が含まれています。
マタイ1:18-25
「さて、イエス・キリストの誕生は、このようなわけであった。
Luke 2:6-21
「そうして、彼らがそこにいる間に、彼女が産まれるべき日が来た。
John 1:14 (JST)
「そして、同じ言葉が肉となって私たちの間に住み、私たちはその栄光、すなわち、恵みと真理に満ちた父のひとり子のような栄光を見た。 マタイ26:39「それにしても、私の意志ではなく、あなたの意志で」
マルコ14:36
「そして彼は言った、『アッバ、父よ、あなたにはすべてのことが可能です。私からこの杯を取り除いてください。それにしても、私の意志ではなく、あなたの意志で」。”
Luke 22:42
「それにしても、私の意志ではなく、あなたの意志が行われますように」
John 6:38
「私が天から降りてきたのは、自分の意志ではなく、私を遣わした方の意志を行うためです。”
以下の文献には、ゲッセマネとゴルゴダの十字架上でのイエスの苦しみが記されています
Matt.
Matt. 26:36-42, 27:26-50
Mark 14:32-42, 15:15-37
Luke 22:39-46, 23:33-46
John 18:1, 19:16-30
Matt. 4:17
「その時から、イエスは説教を始められ、『悔い改めよ、天の御国が近づいている』と言われた」
Mark 6:7-12
「そして、彼らは出て行って、人が悔い改めるように説いた」
Luke 5:32
「わたしが来たのは、正しい人を呼ぶためではなく、罪人に悔い改めを求めるためである。”
John 5:14
「その後、イエスは神殿で彼を見つけ、彼に言われた、「見よ、あなたは完全になった。
Mark 16:16
「信じてバプテスマを受ける者は救われるが、信じない者は呪われる。”
Luke 3:16
「ヨハネが答えて彼らに言った、『わたしは確かに水であなたがたを洗うが、わたしよりも強い者が来る。”
ヨハネの福音書3章5節
「イエスは答えられた、確かに、確かに、私はあなたに言う、人が水と御霊とから生まれなければ、神の国に入ることはできない」
マタイ28:19
「それゆえ、あなたがたは行って、すべての国民を教え、父と子と聖霊との名によって彼らに洗礼を授けなさい。”
Mark 13:11
「しかし、彼らがあなたがたを導き、引き渡すときには、あなたがたが話すべきことを前もって考えたり、予習したりしてはならない。しかし、その時に与えられるものは、すべてあなたがたが話すものである。”
ヨハネ14:26
「父がわたしの名によってお遣わしになる慰め主、すなわち聖霊は、わたしがあなたがたに言ったことをすべて教え、すべてのことを思い起こさせてくださるでしょう。”
Matt.24:13
「しかし、最後まで耐え忍ぶ者は、同じように救われる。”
Mark 13:13
「あなたがたは、わたしの名のために、すべての人から憎まれるであろう。しかし、最後まで耐え忍ぶ者は、同じように救われるであろう」
Luke 8:13
「岩の上にいる者は、聞くと喜んで言葉を受け取る者であり、根のない者は、しばらくの間は信じていても、誘惑の時には離れてしまう者である。
ヨハネ17:4
「私は地上であなたをあがめ、あなたが私にさせた仕事を終えました。
新約聖書に加えて、モルモン書は、福音という言葉に対する救い主の特定の意味についての重要な情報を提供しています。 さらに、3ニーファイ27号で教えられている教義により、マシュー、マーク、ルーク、ジョンの著作には、「良い知らせ」の要素がすべて含まれており、それによって「福音書」と呼ばれる資格があることがわかります。”
ジョセフ・スミス訳の写本では、マシューとジョンの福音書は「証言」というタイトルになっています。
Daniel H. Ludlow, ed,
Daniel H. Ludlow, eds., “Gospel of Jesus Christ,” Encyclopedia ofMormonism (New York: Macmillan, 1992), 559.
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Gerhard Kittel and Gerhard Friedrich eds, Theological Dictionary of the New Testament (Grand Rapids: Erdmans, 1985), 267.
Kittel and Friedrich, Theological Dictionary, 267.
American Bible Society, Holy Bible-Contemporary English Version (New York: American Bible Society, 1995), 1136.
2 Nephi 31:2-32:6 と 3 Nephi 11:31-41 も、福音が何を包含するかを定義しています。 しかし、これらの聖句では、「福音」という言葉は使われておらず、「教義」という言葉が使われています。
Joseph B. Wirthlin, “Our Lord and Savior,” Ensign, November 1993, 6.
Bruce R. McConkie, The Promised Messiah:
McConkie, The Promised Messiah: The First Coming of Christ (Salt Lake City: Deseret Book, 1978), 471.
ウィルトリン、「私たちの主と救い主」、6.
リチャード・G・スコット、「Finding Forgiveness」、『エンサイン』、1995年5月号、75.
ニール・A・マクスウェル、「Enduring Well」、『エンサイン』、1997年4月号、10.
Scott, “Finding Forgiveness,” 75.
H. David Burton, “Bond With Righteous Heroes,” Ensign, May 1993, 47.
Harold B. Lee, “Gospel, the Righteous Heroes,” Ensign, May 1993, 47.p Lee, “The Gospel, a Solid Wall of Truth,” Improvement Era, June 1959,452.
この聖句は、ルカによる種蒔きの譬えの説明から引用されています（ルカ8:4-15参照）。 13節では、証しが信仰と行いという良い土壌に十分に根付いていない人は、最後まで耐えられない。
ラッセル・M・ネルソンは、1997年4月の大会で、この聖句を使って、最後までやり遂げることの重要性を説明しました。 イエス様は、父から与えられた仕事をすべてやり遂げようとされたことで、最後までやり遂げた人の偉大な例となりました。