フランシスコ・ザビエルは、知的生活に専念するつもりでしたが、ある戦略的な瞬間に、長い間辛抱強く自分を追い求めてきた神に身を委ねました。 この降伏が彼の人生を変え、歴史の流れをも変えたのです。 新しいイエズス会のリーダーであるロヨラのイグナチオでさえ、フランシスコを学者として配置する予定でした。 しかし、インドに誘われたイグナチオは、しぶしぶフランシスコをインドでの福音宣教に送り出した。 このようにして、ゆったりとした知的生活を計画していた彼は、おそらく聖パウロに次ぐ宣教的な使徒となったのです。
1525年、フランシスコはパリ大学に留学するために、ナバラのパンプローナ近くにある母の城、ザビエルを離れました。 1525年、フランシスはパリ大学への留学を目指してザビエルのもとを離れ、サン・バルバラ大学に入学しました。 3年後には学位を取得し、哲学の講義を行っていた。 セント・バーバラでは、ザビエルの精神的なキャリアを軌道に乗せる出来事がありました。 フランシスは、ルームメイトの聖ペーター・フェイバーを通じて、ロヨラのイグナティウスの友人となりました。
イグナティウスは、キリストへの根本的な回心を経験し、精神的な探求をしている人々を助けることに人生を捧げていました。 イグナチオは、自分の人生をキリストに委ね、自分の計画を捨てて、主の計画に従うように友人たちに呼びかけました。 フランシスコはイグナチオの理想に惹かれながらも、それを自分のものにすることには抵抗があった。
フランシスコが決断を迫られたとき、創世記12章1節の文章が頭をよぎりました。 “
フランシスコが決断を迫られたとき、創世記12章1節が頭をよぎりました。
1534年、フランシスコ・ザビエルは、ロヨラのイグナチオの共同体に正式に参加することを決めた最初の7人のうちの一人でした。 彼らは最初のイエズス会士であり、フランシスはその3年後に司祭に叙階されました。 ロヨラはザビエルを学者や教師として配置する長期的な計画を持っていましたが、事情によりそれが頓挫してしまいました。 イエズス会は当初から需要が高く、イグナチオはすべての要求に応えるために奔走しなければならなかった。 ポルトガル王ジョン3世は、インドのポルトガル領で布教活動をするために6人を要請した。 イグナティウスは、2人なら余裕があると答えた。 シモン・ロドリゲスとニコラス・ボバディラの2人で、1541年にゴアに向けて出航する予定であった。 しかし、直前になってボバディラが重病にかかってしまった。 イグナティウスは、躊躇と不安を抱えながらも、ボバディラの代わりにフランシスに行くように頼んだ。
フランシス・ザビエルは、海外に福音を伝えるのに、自分ほど不向きな人間はいないと考えていた。 しかし、それは間違いでした。 リスボンからゴアに向かう途中、フランシスコはすでに、後に彼の仕事のトレードマークとなる陽気さと寛大さを示していました。 フランシスコは、リスボンからゴアへの航海中に、後に彼の活動のトレードマークとなる明るさと寛大さをすでに示していた。
フランシスコの宣教方法は原始的なものでした。
フランシスコの宣教方法は原始的なもので、村に到着すると、鐘を鳴らして子供たちや怠け者を呼び寄せ、使徒を教えた。 そして、使徒信条、十戒、「われらの父」などの一般的な祈りを教えた。 また、子供たちが好んで歌う小さな歌を使って、キリスト教の教義を教えた。 この歌は他の村人たちにも広まり、フランシスコのメッセージは広がっていった。
フランシスコ・ザビエルには奇跡的な語学の才能があり、誰とでも流暢にコミュニケーションがとれたという説がありますが、実際はそうではありませんでした。 フランシスコは外国語に苦戦し、タミル語などの母国語で信条や戒律、祈りを表現するのがやっとだったという。 即席の通訳や翻訳者に頼らざるを得なかったので、自分のメッセージを正確に伝えられたかどうか、完全にはわからなかったのである。
異言の本当の奇跡は、ザビエルが言語をほとんど理解していない状態で、これほど遠くまで、これほど多くの人々に福音を伝えたことです。
しかしながら、貧しい村々への宣教では、癒しの奇跡が頻繁に起こりました。
しかし、フランシスコの貧しい村への宣教では、癒しの奇跡が頻繁に起こりました。 助産師や呪術師が迷信的な呪文で彼女を治療していた。 ザビエルはその女性の家に行き、彼女を癒すためにキリストの名を呼びました。 “彼はイグナチオに手紙を書き、「私は信条から始めた」と書いた。 神のご慈悲により、その女性は信仰箇条を信じるようになった。 私は、彼女がキリスト教徒になることを望むかどうか尋ねたが、彼女は喜んでキリスト教徒になりたいと答えた。 私はその家で福音書の抜粋を読んだが、それは今まで聞いたことがなかったと思う。 そして、その女性に洗礼を授けました。
その女性の家族は、この神の介入に感動し、フランシスコを招いて、新生児を含めた全員に指導と洗礼を施しました。 このニュースは村中に広まりました。 村の長老たちは、ラジャと呼ばれる支配者の代理人から、フランシスコがこの地でキリストを宣べ伝えることを許可されました。 “
別の村では、病気の家族のために祈ってほしいと、群衆がフランシスコを取り囲みました。 また、別の村では、家族の病人のために祈ってくれと群衆が押し寄せてきました。 子供たちを病気の人の家に送り、家族や近所の人たちを集めさせた。 そして、子供たちに信条を説き、信じれば治ることを病人に伝えるように訓練した。 こうしてザビエルは、祈りの要請に応えるだけでなく、キリスト教の教義を村中に広めることに成功したのです。 病人やその家族が信仰を持っていたからこそ、”神は彼らに大きな慈悲を与え、心身ともに癒してくれた “と語っている。
福音を広めようとする情熱、素朴な従順さ、自分を顧みない謙虚さなど、この聖人はキリストを完璧に模倣していたのです。
from Mystics and Miracles, by Bert Ghezzi
画像引用：A Japanese Depiction of Frances Xavier by unknown artist, 17th century. Public Domain via Wikimedia.