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リスクファクターとは、がんなどの病気になる可能性を高めるものです。 がんの種類によって危険因子は異なります。 喫煙のような危険因子は、変えることができます。

しかし、危険因子を持っていても、あるいはいくつかの危険因子を持っていても、必ず病気になるというわけではありません。

肝がんのリスクを高める要因

いくつかの要因が肝細胞がんになる可能性を高めます。

性別

肝細胞がんは女性よりも男性に多く見られます。 この理由の多くは、後述するいくつかの危険因子に影響を与える行動によるものと思われます。 肝細胞癌のfibrolamellarサブタイプは女性に多く見られる。

人種

米国では、アジア系アメリカ人と太平洋諸島出身者の肝臓がん罹患率が最も高く、次いでヒスパニック／ラテン系アメリカ人、アメリカインディアン／アラスカ原住民、アフリカ系アメリカ人、白人となっています。

慢性ウイルス性肝炎

世界的に見て、肝臓がんの最も一般的な危険因子は、B型肝炎ウイルス（HBV）またはC型肝炎ウイルス（HCV）の慢性（長期）感染です。

米国ではC型肝炎に感染していることが肝癌の原因として多く、アジアや発展途上国ではB型肝炎に感染していることが多くなっています。 両方のウイルスに感染している人は、慢性肝炎、肝硬変、肝臓がんを発症するリスクが高いと言われています。

HBVとHCVは、薬物使用時に汚染された注射針を共有したり、無防備なセックスや出産によって人から人へと感染します。 また、輸血によっても感染する可能性がありますが、米国では血液製剤にこれらのウイルスが含まれていないかどうかの検査が行われているため、このようなケースは非常に稀です。

HBVは、インフルエンザのような体調不良や黄疸（目や皮膚が黄色くなる）などの症状を引き起こす可能性が高いと言われています。 しかし、ほとんどの人は、HBVの感染から数ヶ月以内に完全に回復します。 成人のうち、ごく一部の人が慢性キャリアになります（肝臓がんのリスクが高くなります）。

一方、HCVは症状が出にくい病気です。

A型肝炎ウイルスやE型肝炎ウイルスなどの他のウイルスも肝炎の原因となります。

A型肝炎ウイルスやE型肝炎ウイルスなどの他のウイルスも肝炎の原因となりますが、これらのウイルスに感染しても、慢性肝炎や肝硬変にはならず、肝臓がんのリスクも高まりません。 肝硬変の人は、肝臓がんのリスクが高くなります。

肝硬変の原因はいくつか考えられます。

非アルコール性脂肪肝

非アルコール性脂肪肝は、肥満の人によく見られる病気です。

原発性胆汁性肝硬変

肝臓に影響を及ぼす自己免疫疾患の中には、肝硬変を引き起こすものもあります。 例えば、原発性胆汁性肝硬変（PBC）では、肝臓の胆管が損傷を受け、さらには破壊されることで肝硬変になります。

遺伝性代謝疾患

ある種の遺伝性代謝疾患は、肝硬変を引き起こす可能性があります。

遺伝性ヘモクロマトーシスの人は、食物から鉄分を過剰に吸収します。

遺伝性ヘモクロマトーシスの人は、食物から過剰な鉄分を吸収し、その鉄分が肝臓を含む全身の組織に蓄積されます。

大量のアルコール 摂取

アルコールは肝硬変の主要な原因であり、肝がんのリスクを高めると言われています。

タバコ

喫煙は肝がんのリスクを高めます。

肥満 肝臓がんのリスクを高めます。

肥満 肝臓がんのリスクを高めます。

2型糖尿病

2型糖尿病は肝臓がんのリスクを高めると言われていますが、これは通常、大量のアルコール摂取や慢性ウイルス性肝炎などの他の危険因子を持っている患者で起こります。 また、2型糖尿病の人は太りすぎや肥満の傾向があり、それが肝臓疾患の原因になっている可能性もあります。

特定の希少疾患

肝臓がんのリスクを高める疾患には以下のようなものがあります。

• チロシン血症
• α1-アンチトリプシン欠損症
• 晩発性皮膚ポルフィリン症
• グリコーゲン貯蔵病
• ウィルソン病

アフラトキシン

ピーナッツを汚染するカビによって作られる発がん性物質です。

r 湿った暖かい環境で保管すると、この菌が繁殖してしまいます。 この菌は世界中のほとんどの場所で発生する可能性がありますが、温暖な国や熱帯地方の国で多く見られます。 アメリカやヨーロッパなどの先進国では、食品に含まれるアフラトキシンの量を検査しています。

これらの物質に長期間さらされることは、肝臓がんの大きなリスク要因となります。

塩化ビニルと二酸化トリウム（Thorotrast）

これらの化学物質への暴露は、肝臓の血管肉腫のリスクを高めます（「肝臓がんとは」を参照）。 また、はるかに程度は低いですが、胆管がんや肝細胞がんを発症するリスクも高まります。 塩化ビニルは、ある種のプラスチックの製造に使用される化学物質です。 トロトラストは、過去にX線検査の一環として一部の患者に注入されていた化学物質です。 これらの化学物質の発がん性が認識されたときには、これらの化学物質を使用しない、あるいは化学物質への暴露を最小限に抑えるための措置がとられました。

同化ステロイド

同化ステロイドとは、一部のスポーツ選手が体力や筋肉を増強するために使用する男性ホルモンのことです。 蛋白同化ステロイドの長期使用は、肝細胞がんのリスクをわずかに増加させる可能性があります。

肝がんのリスクを下げる要因

B型肝炎ワクチン

B型肝炎の慢性感染は、肝硬変や肝がんにつながる可能性があるため、B型肝炎ウイルスのワクチンを接種することは、B型肝炎ウイルスによる肝がんから人々を守ることになります。

ウイルス性肝炎の治療

B型肝炎やC型肝炎に慢性的に感染していると、肝硬変や肝臓がんになることが知られています。

肝がんリスクへの影響が不明な因子

アスピリン

アスピリンはいくつかのがんのリスクを減らすことが示されています。 いくつかの研究では、アスピリンの定期的な使用によって肝臓がんのリスクが減少することが示されていますが、さらなる研究が必要です。