サイクルは通常次のような順序で進行し、通常は生存者が関係を完全に放棄するか、何らかの形で介入することにより、衝突が停止するまで繰り返されます。 このサイクルは、虐待関係の中で何百回も起こる可能性があり、サイクル全体では、数時間から1年以上かかることもあります。
1: Tension buildingEdit
ストレスは、子供をめぐる争い、夫婦間の問題、誤解、その他の家族間の対立など、日常生活のプレッシャーから生じます。 また、病気、法律上または経済上の問題、失業、または洪水、レイプ、戦争などの大災害の結果としても構築されます。 この間、加害者は、無視された、脅かされた、迷惑をかけられた、不当な扱いを受けたと感じます。
暴力を防ぐために、被害者は従順になったり、養ったりすることで緊張を和らげようとするかもしれません。 あるいは、被害者は、虐待を終わらせるために加害者を挑発したり、暴力の準備をしたり、傷の程度を軽くしたりすることもあります。
2: incidentEdit
この段階では、加害者は被害者を支配しようとします。
親密なパートナーからの暴力では、暴力を目撃した子供に悪影響が及び、パートナーとの関係も悪化します。
3: ReconciliationEdit
加害者は、自責の念や罪悪感を感じ始めたり、パートナーが出て行ったり警察を呼んだりするのではないかと恐れたりします。
愛情や謝罪、あるいは事件を無視することによって特徴づけられるこの段階では、二度と起こらないという保証や、加害者が変わるために最善を尽くすということで、暴力の見かけ上の終わりを示します。 この段階では、加害者は圧倒的な自責の念や悲しみを感じたり、感じていると主張したりします。 中には何も言わずにその場を立ち去る加害者もいますが、ほとんどの加害者は最終的に生存者に愛情を注ぎます。 加害者は自傷行為や自殺の脅しで同情を買い、サバイバーが関係を断つのを防ぐこともあります。
4: CalmEdit
この段階(ハネムーン/復縁期の一部と考えられている)では、関係は比較的穏やかで平和です。 この期間中、加害者はカウンセリングを受けることに同意し、許しを請い、通常の雰囲気を作り出すことができます。 親密なパートナー関係では、加害者がプレゼントを買ってきたり、カップルが情熱的なセックスをすることもあります。 時間が経つにつれ、加害者の謝罪と許しの要求は誠意のないものになり、一般的には別居や介入を防ぐために述べられます。 しかし、必然的に対人関係の問題が発生し、再び緊張を高める段階へと進みます。 この継続的なサイクルの影響として、愛の喪失、軽蔑、苦痛、および/または身体的障害が生じることがあります。 親密なパートナーが別居したり、離婚したり、極端な場合には誰かが殺されることもあります。