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By Sara Ryding, B.Sc.Reviewed by Emily Henderson, B.Sc.

がんが元の場所から広がり始めた状態を「転移性がん」といいます。 転移性肺がんは、広がり始めた肺がんを示します。 転移とは、がん細胞が自らを切り離し、血流やリンパ系を介して体内を移動するプロセスのことです。

画像引用元：Yok_onepiece/.com

転移性肺がんの種類

転移は通常、早期には起こらず、転移性肺がんの多くはステージ3または4です。 がん細胞が体の他の部位に広がることは、通常、肺の一部分から他の部分へといったように、近くの部位に侵入することから始まります。

さらにひどい場合には、がん細胞がリンパ節を通って体の他の部位に移動することもあります。

さらにひどい場合には、がん細胞がリンパ節を通って他の部位に移動し、他の臓器に二次的な腫瘍を形成することがあります。 これは遠隔転移と呼ばれています。

肺がんが転移する場所として最も多いのは、脳、骨、副腎です。 一方、肺に転移するがんの種類としては、乳がん、大腸がん、前立腺がん、膀胱がん、神経芽腫、肉腫、ウィルムス腫瘍などがあります。

がんの転移のステップ

肺がんの転移には、一般的に「腫瘍の形成」「血管への侵入」「血管外への侵入」「遠隔転移点の形成」の4つのステップがあります。 最初のステップである「腫瘍の確立」では、血管供給の組織化、免疫系からの逃避、移動など、腫瘍の成長に焦点が当てられます。

血管侵襲には、リンパ系と血液系があります。 リンパ節への浸潤は、血管への浸潤よりも容易です。 これは、リンパ管の壁の厚さが薄いことと関係しています。 しかし、リンパ系に入った場合、がん細胞は、血管内では避けることができる免疫系に直面することになります。

リンパ系や血液系に入り込んだがん細胞は、循環から逃れて定着する必要があります。

リンパ系や血液系に入ったがん細胞は、循環から逃れて定着する必要がありますが、その過程はよくわかっていません。 腫瘍細胞が接着分子を発現し、特定の受容体を見つけるためには、血流を低下させる必要があると考えられています。

多くの腫瘍細胞が循環系での移動過程を生き延びることはできませんし、転移結節を形成することができるのはさらに少数です。 転移がいつ起こるのか、細胞はランダムに移動するのか、ホーミング機構はどのように働くのかなど、多くの未解決の問題があります。 遠隔転移の焦点の確立は、新しい部位の位置によって異なるため、転移性肺がんにおける一般的なメカニズムは存在しません。

治療と予後

転移性肺がんは、がんが広がっていることを示すものであるため、治療が困難な場合があります。 目に見える腫瘍を除去しても、通常、治療成績は改善しません。

転移性肺がんが局所にある場合は、手術が選択肢となり、完全に回復して治癒することもありますが、そうでない場合は稀です。

転移性肺がんが局所的なものであれば、手術が選択でき、完全に回復し治癒することもありますが、そうでない場合はまれです。その他の治療法としては、放射線療法、気道にステントを留置すること、レーザー療法などがあります。

残念ながら、転移性肺がんのほとんどは予後がよくありません。

残念ながら、ほとんどの転移性肺癌の予後は良くありません。転移性肺癌で5年以上生存することは稀です。 転移性肺がんの診断後の生存期間の中央値はわずか5ヶ月で、他の研究では3～12ヶ月程度とされています。

転移性肺がんのパターンを調べた研究によると、転移部位と生存の可能性は、性別、元のがんの種類、診断された年齢に依存することがわかりました。 この研究では、神経系への転移の方が、転移性肺がんの肝転移よりも生存率が高いことがわかりました。 転移性肺がんの原因となった肺がんのタイプは、扁平上皮型の腺がんが最も多かった。

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Written by

Sara Ryding

Saraは動物学と鳥類学を専門とする情熱的なライフサイエンスライターです。 現在、オーストラリアのディーキン大学で博士号を取得中で、地球温暖化によって鳥のくちばしがどのように変化するかを研究しています。

Citations