Heading

Lewis Carrolのこの詩を見てください：

We lived beneath the mat,
Warm and snug and fat,
But one woe, and that
Was the Cat!

何か面白いことに気がつきましたか？

各行の最後にある韻を踏んでいる単語には、何か特別なものがあります。 そして、英語で最も一般的なミニマムペアを20個リストアップします。

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ミニマルペアとは

ミニマルペアとは、ほとんど同じように発音される2つの単語ですが、1つの音が異なることを意味します。

これらのペアは、スペルや意味とは関係ありません。

これらのペアはスペルや意味とは関係ありません。

これらのペアは、スペルが非常に異なっていても、実際の音（音素と呼ばれる）は非常に似ています。

ミニマムペアは、英語学習者を混乱させることがよくあります。 多くの英語学習者は、ある単語を別の単語に置き換えて話します。

しかし、ミニマムペアを学べば、英語の発音を大幅に改善することができます。

How to Practice with Minimal Pairs

ミニマルペアを使って英語を練習する方法はたくさんあります。 例えば、YouTubeのビデオを見て、ミニマルペアの発音を学ぶことができます。

一つの素晴らしい練習方法は、IPA（International Phonetic Pronunciation）チャートで音を勉強することです。

最も楽しい練習方法の一つは、人の英語を聞きながらミニマムペアを識別することです。

例えば、FluentUのビデオを見ながら最小単位のペアを識別してみるのもいいでしょう。 FluentUでは、映画の予告編、ミュージックビデオ、ニュースクリップ、刺激的なトークなど、本物の英語のビデオを見ることができます。 これらのビデオにはすべて英語のネイティブスピーカーが出演しているので、実際に話されている英語を聞くことができます。

リスニングやリーディングでは、見聞きした単語の最小単位のペアを考えてみましょう。

FluentUは、聴解力と発音を向上させるのに最適な方法です。

Lot and Not

英語のlotという単語は、一般的にたくさんのものを語るときに使われます。 例えば、”I ate a lot of food.” のように。

Notは、何かを拒否したり否定したりするときに使われます。

これらの単語は、最初の子音である “l “と “n “を除いて、同じように聞こえます。

Flight and Fight

動詞としてのflightは、飛ぶことを意味します。

一方、Fightは、誰かに暴力を振るうことを意味します。

両者の大きな違いは、flightの子音 “l “です。

Lit and Let

Litは、lightの過去形です。 ロウソクやタバコのように何かを燃やすことを意味します。

Letはallowの同義語です。

これらの単語を区別するのは、真ん中の母音です。 litはfitやkitと韻を踏んでいます。

Pat and Bat

To pat someone is lightly touch someone with the flat surface of your hand.

Batは通常、クリケットや野球などのスポーツで使われる長い木製のものです。

これらの言葉はとても似ているように聞こえるかもしれません。 しかし、patのpはbatのbよりも少し硬く聞こえます。 patを言うと、口から空気が出てきます。

Sip and Zip

To sip something is to drink something slowly.

名詞としてのZipはZipperの略語で、ズボンやジャケットを閉じるときに使うものです。

sipの “s “は蛇の鳴き声のように聞こえます。

Writer and Rider

writerは、生活のために文章を書く人です。

Riderは、動物や乗り物に乗る人です。

このペアでおもしろいのは、最初の文字が違っていても、最初の音（音素）が同じだということです。

Pen and Pan

Penは文字を書いたり、絵を描いたりするための細くて小さな道具で、

Panは卵などを調理するための丸くて平らな道具です。 e」は hen や end の母音に似ています。

Tease and Knees

tease someoneは、遊び心を持って誰かをからかうことです。

スペルが全く違うにもかかわらず、この2つの単語はとてもよく似ています。

この2つの単語の後半部分は「ease」のように聞こえます。

しかし、teaseの前半部分は「te-」のように聞こえますし、kneeの前半部分は「nee-」のように聞こえます。

Tie and Lie

動詞としてのtieは、ひもやロープを使って2つのものを結びつけることを意味します。

「嘘をつく」とは、何か嘘のことを言ったり、横になったりすること（ベッドに横になるなど）です。

もちろん、違いはそれぞれの単語の最初の子音です。

Arrive and Alive

To arrive はある場所に到着することです。

To be alive は生命を持っていることです。

両方の単語の中間の音が、これらのペアを分けるのに役立ちます。

Grow and Glow

Growは時間をかけて大きくなること、

Glowは輝くこと、または暗い場所に光をもたらすことを意味しています。 それぞれの単語の最後は、”oh “のように聞こえます。

SighとThigh

Sighとは、悲しみや安堵、疲れを表す深呼吸のことで、

Thighとは、膝から上の脚の部分のことです。

これらの単語は両方とも意味が異なるので、区別するのは簡単です。 sighの “s “は蛇の鳴き声のように聞こえます。

Cut and Cat

カットとは、鋭利な道具を使って、何かに切れ目を入れたり、2つ以上の部分を作ったりすることです。

「cut」の真ん中の音は「uh」、「cat」の真ん中の音は「ah」と発音されます。

Pin and Bin

ピンは、布や紙を留めるための小さくて鋭い金属です。 また、人を地面や壁に押し付けて固定する行為を指すこともあります。

Binは細いバスケットのようなものです。

これらの単語が異なるのは、最初の子音のせいです。

Tent and Tenth

テントは、布や木で作られた一時的な避難所です。

Tenthは、連続した10という数字を意味します。

これらの単語が異なるのは、最後の音です。 tentの最後の “t “は、硬い “t “の音です。

SheerとCheer

Sheerは形容詞を強調するために使われる単語です。

Cheerは、スポーツイベントのように、大きな音や大げさな身振りで相手を励ますことです。

この2つを区別するには、最初の音に注目する必要があります。 cheerの “ch “は、cherryの “ch “と同じような発音です。

BowlingとBoring

Bowlingは、巨大なボールとピンを使って行うスポーツです。

Boringは、uninterestingと同じ意味です。

Kneel and Near

To kneel is to bend on the knees.

Something is near you when it is close to your physical.

kneelの「k」は無声なので、これらの単語の最初の子音は全く同じに聞こえます。

Hard and Heart

何かが硬いということは、物理的にしっかりしているか、するのが難しいということです。

心臓は、私たちの体の中で常に血液を送り出す器官です。

これらの単語の “d “と “t “の音の違いにより、これらの単語は異なる響きを持っています。

Bent and Vent

何かが曲がっている場合、それは斜めに曲がっているということです。

ベントは、部屋の中にガスを通すための壁の開口部です。

「b」と「v」の音が、これらの単語を異なるものにしています。

一つの練習方法は、これらの単語を言っているときの口の動きを見ることです。

練習方法のひとつとして、これらの言葉を言うときの口の動きを見てみましょう。

これらのペアで1つの単語を他の単語から分離することは、混乱を招くかもしれないことはわかっています。 実際、ネイティブ・スピーカーでも、リスニングやスピーキングの際にミスをする人はいます。

まず、英語を話すときに口や舌がどのように動くかを知ることが大切です。

英語を話すときに口や舌がどのように動いているかを知ることは、その第一歩です。そして、英語に存在するさまざまな母音と子音を学ぶことができます。

あっという間に最小限のペアを使いこなすことができるでしょう。

幸運を祈ります！

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