「もしあなたが本当に聞きたいと思うなら、まず知りたいのは、私がどこで生まれたのか、私のお粗末な子供時代はどんなものだったのか、私を産む前に両親はどんな仕事をしていたのか、などDavid Copperfieldのようなくだらないことだろう。
J.D.サリンジャーの代表的な小説『ライ麦畑でつかまえて』は、間違いなくこれまでに書かれたアメリカの小説の中で最も優れた冒頭文の1つとして、このように始まります。
私はサリンジャーや執筆生活、20世紀アメリカ文学の偉人たちについて語るためにここにいるのではありません。
しかしながら、導入部について、そしてその上手な書き方についてお話します。
見出しの重要性についてはよく耳にしますが、優れた導入部の価値についてはあまり語られていません。
この記事では、ブログ記事、記事、インタビュー、ホワイトペーパーなど、言葉を使うあらゆるものの冒頭にできるさまざまな方法のうち、5つを見ていきます。 これは決して包括的で決定的なリストではありません。文章を書く方法と同じくらい、文章を紹介する方法はたくさんあります。
導入部 #1: 引用
この記事を引用で始めることにしたのは、『ライ麦畑でつかまえて』のファンだからではありません。
True dat. Image via XXY Magazine.
私がこの引用で始めることにした本当の理由は、導入部の引用は、実際の作業をせずに読者の注意を引く、手抜きだけど非常に効果的な方法だからです。特に、サリンジャーの引用（というか、主人公のホールデン・コールフィールドの引用）のように、問題の引用が否定的な、あるいは印象的なトーンを持っている場合はなおさらです。
引用文を全部読む前に、引用された個人の人生の何がそんなに嫌だったのか、あるいは「David Copperfieldのくだり」の本当の意味は何なのか、なぜ引用された人はそれに踏み込む気にならないのか、とすでに考えていることでしょう。
なぜこのタイプの紹介が効果的なのか
このテクニックがなぜ効果的なのかを説明する前に、引用で始まることは、その引用自体が面白い場合にのみ有効であることを述べておきます。 つまらないものや予測可能なものであれば、引用を導入部として使う意味はありません。
No kidding
できるだけ注目を集めるような引用が理想的ですが、引用符が使われているということは、特定の個人がその言葉を言ったということを示しています。 そうは思えないかもしれませんが、これは読み手にとって非常に魅力的なことで、誰が言ったのかを確認するために読み進めることを促します。
例えば、人工知能が人間社会に与える潜在的な影響についての記事を書いているとします。
「人工知能によって、私たちは悪魔を召喚しています。
「人工知能では、私たちは悪魔を召喚しているのです。ペンタグラムと聖水を持った男が登場する物語では、彼は悪魔をコントロールできると確信しています。
2014年に開催されたMITのAeroAstro Centennial Symposiumで対談するTesla CEOのElon Musk氏。
Image via MIT.
上記の引用は、AIがもたらす潜在的な存在の脅威について、技術者であるイーロン・マスクが提供した、そんな印象的な洞察のひとつです。 挑発的な言葉を効果的に使う方法を知っているマスク氏にとっては、少々センセーショナルな言葉ではありますが、私がこれまでに読んだこのテーマに関する記事のほとんどの紹介文よりもはるかに興味深いものでした。
このテクニックは、確立されたジャーナリズムの慣習の中では、少しトリッキーで異例なものになる可能性があることを覚えておいてください。 編集者として私と一緒に仕事をしたことがある人ならわかると思いますが、私は引用の正しい帰属にこだわっており、ほとんどの場合、最初の完全な文章の後に引用された人物を特定する必要があります。 この慣習に従うと (そうすべきですが、そうしない正当な理由がない限り)、マスク氏からの引用例 (追加部分は斜体で表示) は次のようになります。
「人工知能によって、私たちは悪魔を召喚している」と、イーロン・マスク氏は 2014 年に MIT の AeroAstro 100 周年記念シンポジウムでのインタビューで述べました。 “
「人工知能では、悪魔を召喚することになります。
人工知能や難解な悪魔の儀式に手を出してはいけません
Image via Threadless.
残念ながら、最初の完全な文章の後に、イーロン・マスクを引用者として（正しく）認識してしまうと、この導入テクニックは、そのインパクトのほとんどを失ってしまいます。
サリンジャーの『ライ麦畑でつかまえて』の冒頭の引用文が一文であることに気付きましたか？
サリンジャーの『Catcher in Rye』の冒頭の引用文が1文であることに気付きましたか?
Introduction #2: The Statistic or Fun Fact
画面上でトイレの水を流すシーンが最初に登場したアメリカ映画は、Alfred Hitchcock監督の1960年のサイコロジカルホラーの名作『Psycho』であることをご存知でしたか？
TFW the water’s too hot
誰でもトリビアは好きですし、筋金入りのヒッチコック・ファンであっても、上記の楽しい事実は知らなかったかもしれません。
このテクニックは、最初から読者の注意を引くための、もうひとつの強力な効果的な方法です。
このテクニックは、最初から読者の注意を引くための効果的な方法です。
しかし、事実や統計を導入部として使うことが効果的な本当の理由は、私たちの感情的なボタンを押してくれるからなのです。 特に、フォン・レストルフ効果（1930年代初頭にこの現象を最初に書いたドイツの小児科医、ヘドウィグ・フォン・レストルフにちなんで名付けられた）と呼ばれる科学的な原理があります。
悪い記事を読んでどう感じるか
これは人間の自然な生存本能の延長線上にあります。私たちの脳は、奇妙なものや珍しいものを潜在的な脅威として認識するようになっています。
WordStreamでは、このテクニックを自己紹介の時だけではなく、非常によく使っています。
WordStreamでは、自己紹介だけでなく、このテクニックを非常によく使っています。私は今でも、「バナー広告をクリックするよりも、飛行機事故で生き残る確率の方が475倍高い」という事実を覚えています。
次回、ディスプレイのコンバージョン率に絶望したときに考えるべきことがあります。 Image via NBC Los Angeles.
ただし、事実や統計を慎重に選択する必要があります。 上のバナー広告の例では、この統計は、バナー広告をクリックする確率が圧倒的に低いという理由だけでなく、飛行機の墜落事故から生還したという文脈で記憶に残っています。 例えば、Facebookのデイリーアクティブユーザー数の統計を載せただけでは、同じ効果は得られません。
Introduction #3: The Classical Narrative
1940年5月、ヨーロッパ全土で戦争が激化する中、有名なManchester Regimentに属する歩兵部隊が、フランス北部のl’Epinetteという村に侵入しました。
ドイツ軍と連合軍は、戦略的に重要な位置にあるこの村を占領しようとしており、マンチェスター連隊はナチスの兵士から激しい銃撃を受けていました。 ドイツ兵が農家の低い壁の後ろに身を隠していると、ドイツ兵の一人が叫び声をあげた。
あの伝説の男、キャプテン・”Mad Jack”・チャーチル。
画像はDirk de Klein/History of Sorts.
このナチスの兵士は、ジョン・マルコム・ソープ・フレミング・チャーチルという、ありえないほど幻想的な名前の人物に殺されました。 チャーチルはスコットランドの伝統を深く理解しており、なぜこのような大きくて時代遅れの武器を戦場に携行したのかと聞かれると、「剣を持たずに出動する将校は、不適切な服装をしている」というのがチャーチルの考えだったと丁寧に答えている。”
マッド・ジャック・チャーチルについてもっとお話したいのですが、信じられないことに、まだまだお話したいことがあります。 確かに、私が紹介したこの例は、厳密には本当の物語ではありません。始まり（l’Epinetteでのマンチェスター連隊のアプローチ）と上昇するアクション（Churchillが弓矢でナチスの兵士を殺す）はありますが、本当の終わりはありません。
なぜこのタイプの導入部が効果的なのか
簡単に言うと、伝統的な物語が導入部として非常に効果的なのは、人間が物語に反応するようにできているからです。 単なる娯楽ではなく、物語は何千年にもわたって、人類が生き延びるための教訓的な物語として役立ってきました。また、技術や知識が発達した現在でも、上手に語られた良い物語は、私たちが知っている最も魅力的な娯楽の1つです。
Original artwork by Elena Stebakova
優れた小説が最初から読者を惹きつけて読み続けさせるように、伝統的な物語を導入部として使用することで、作品に同じようなメリットをもたらすことができます。 この手法では、1人または複数の登場人物（この例ではマッド・ジャック・チャーチル）を紹介してから、優れた物語につきもののドラマチックな盛り上がりに移ることができます。
Introduction #4: The Question
もし戦うとしたら、馬の大きさのアヒル1羽と戦うのと、アヒルの大きさの馬100頭と戦うのと、どちらがいいですか？
Image via Flipline Studios
質問をすることは、自己紹介において強力に効果的なテクニックです。 読者に仮説的なシナリオを提示し、その反応を想像したり、自分の生きた経験を後続の資料に関連付けるように誘うのです。
Why Is This Type of Introduction So Effective?
導入部で読者に質問を投げかけることは、非常に具体的なシナリオについて読者に考えてもらうという点で、まさに効果的なテクニックです。 このテクニックは、イントロダクションで統計や事実を使用するのと同様に、読者に質問を投げかけることで、記憶に残る可能性のある状況を提供し、その問題に対する視点を考えてもらうのです。
I don’t know, maybe? Image via TED/Ganesh Pai.
しかし、この手法には落とし穴がないわけではありません。 第一に、この方法は何千ものクリックベイトパブリッシャーによって徹底的に利用されており、質問ベースのヘッドラインからクリックして、必然的に期待外れの記事に誘導するための怠惰な方法です。
2 つ目は、構造の問題です。 先ほどの水鳥との戦いの例では、「正しい」答えはありません。 これは、質問に決定的な答えを出すことが事実上不可能であることを意味しています。特に、読者が作品の残りの部分が答えてくれることを期待して質問を投げかけた場合、読者を失望させることになります。 コンバージョン率に関するこのブログ記事がその好例です。 ラリーは見出しで読者に質問を投げかけ、記事の残りの部分ではデータや論理的、科学的な理由でその質問に答え、裏付けています。 さて、もし彼が質問をしたにもかかわらず、答えられなかったとしたらどうでしょう。
Introduction #5: Setting the Scene
2017年には、世界経済は崩壊しています。 食料、天然資源、石油などが不足しています。
この導入部は、現在の地政学的な悪夢を適切に表現していますが、実際には、スティーブン・キングの不穏な予知能力を持つ短編小説『ランニングマン』（キングはリチャード・バックマンのペンネームで執筆していた）をポール・マイケル・グレイザーが1987年に映画化した際の導入部のテキストです。
このテクニックは「場面設定」として知られており、読者を作品に引き込むための非常に効果的な方法です。
Why Is This Type of Introduction So Effective?
この導入技法は、物語の例と似ていて、作家が作品の最初に起こっていることだけでなく、読者がその後に期待できることについて舞台を設定します。
この手法は、編集上、ライターにとって多くのメリットがあります。 問題に対する明確な立場を選択し、確立することができます。また、論争の的になっているトピックでは、素早く反対の立場を取ることができます。 また、記事のポジティブな部分やネガティブな部分を要約して強調することで、読者の感情を操作することができます。
スタイル的には、この導入部は、物語の導入部と同じように構成することができます。作品の冒頭で自己完結型のストーリーを語り、残りのコンテンツに移行します。また、ハリケーン「ハービー」を受けてヒューストンから発信された多くの詳細なニュースレポートがそうであったように、読者が知らない発展途上のトピックについて迅速に理解できるようにします。 また、ハリケーン「ハービー」による壊滅的な被害を、災害救援資金や科学研究費の削減案、米国南部・南東部のような危機的状況に陥りやすい地域での緊急事態管理を取り巻く不安定な政治的状況など、幅広い政治的文脈の中で取り上げています。
場面を設定した優れた導入部は、読者がなぜあなたが言おうとしていることが重要なのかをすぐに理解するのに役立つだけでなく、複雑で多面的な問題を理解するのに不可欠な、しばしば非常に微妙な背景情報のしっかりとした基礎を与えることができます。
自己紹介
おそらく、あなたはコンテンツのキャッチーな見出しを考えるのに多くの時間を費やしていることでしょう。
次に文章を書くときには、バイキングの戦士のようにロングボウとクレイモアを持って戦いに挑むマッドジャック・チャーチルの大胆な勇気に思いを馳せてみてください。
5 Ways to Write an Introduction
- 引用で始める
- 関連する統計や楽しい事実で始める
- 魅力的なストーリーで始める
- 読者に興味をそそる質問をする
- 場面を設定する