お庭にはマルチがつきものです。 カカオ豆の殻を使ったココアマルチは、それだけでお得感があります。 雑草を抑え、植物を保護し、水の蒸発を防ぐなど、バークマルチと同様の効果があるだけでなく、香りや見た目も素晴らしいのです
しかも、グリーンです。 カカオシェルは、カカオ豆を加工する際に発生する副産物です。 加工の際、カカオ豆は殻（ハルとも呼ばれる）から分離します。 カカオ豆は様々な素晴らしいチョコレートになり、カカオ豆の殻は梱包されてマルチング材として使われます。
植物の周りにカカオ豆の殻のマルチング材を敷くと、お庭がきれいになります。
再利用される素材
木材チップや樹皮を使ったマルチとは異なり、カカオの殻のマルチを庭に敷くことで、廃棄されてしまう製品を再利用することができます。 木片や樹皮は他の産業の副産物であることもありますが、パッケージを確認しないとわかりません）。
香ばしい匂い
これは他のマルチング材には言えないことです。 貼りたてのカカオの香りのマルチは、庭にチョコレートの残り香を漂わせます。 これはすごいですね。 特に、雨上がりや太陽の光を浴びたときには、チョコレートの香りがします。
目を引く外観
マルチングは庭の外観を豊かにしてくれます。 また、マルチング材を使用することで、異なるエリアを結びつけたり、セクションや独立したスペースを作ることもできます。 特にココアシェルマルチは、一般的なマルチに比べて華やかな印象を与えます。 土のような深みのある茶色で、植物を引き立てます。 しかも、色落ちしない。
Weeds be gone
庭の雑草の手入れをするのはもうやめましょう。 雑草は厄介なものです。 ココア・シェル・マルチは雑草の成長を抑えてくれるので、草取りの回数が減ります。 マルチに水をやると、カカオの殻（フレーク状）が結合して、ゆるやかな構造になります。 この結合により、雑草の発生を遅らせることができます。 しかし、完全に止めることはできません。
植物の餌
ココア・シェル・マルチは、時間とともにゆっくりと分解されます。 分解されることで、タンパク質や窒素などの栄養分が土壌に加わります。 樹皮を使ったマルチング材は土から窒素を奪ってしまいますが、カカオ殻マルチング材は窒素を返してくれるのです。
水の損失を減らす
怠け者のガーデナーには嬉しいことです。 貝殻マルチは植物の保水力を高めてくれるので、水やりの時間が短縮されます。
良い生き物を呼び込む
ココアシェルマルチは、ミミズが庭の周り（というか下）にいることを促します。 ミミズは土に空気を含ませ、栄養分を放出するので、土の中にいてほしい生き物です。
ココアの殻を使ったマルチングは、ガーデニングに精通した人にとって多くの利点がありますが、注意が必要です。
ココア・シェル・マルチは、ガーデニングを楽しむ人にとって多くの利点がありますが、注意が必要です。 好奇心旺盛な猫や犬が庭に入ってこないようにフェンスで囲うか、よく観察してみてください。
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image: カーステン・ハドソン