2020年9月21日更新。 ペットは私たちの家族の大切な一員であり、私たちの生活を豊かにしてくれます。 私たちを幸せにし、健康にしてくれる存在であるだけに、病気や痛みを抱えているときには、それを改善してあげることができず、特に心を痛めることになります。 アメリカの家庭で飼われているペットのうち、猫は約30〜37％を占めており、35％以上の猫が野良猫として飼われているため（アメリカでは約7,000万匹が野良猫として生活していると言われています）、飼われている猫を病気から守ることは非常に重要なことです。
多額の獣医師費用から経済的に身を守るためには、ペット保険に加入するのが一番の近道です。 ペット保険について詳しくはこちらをご覧ください。
これらは、猫の最も一般的な病気の一部です。
これらの8つの病気は、家の中や路上、シェルターにいる他の猫からうつる可能性がありますので、猫に目を配り、奇妙な症状や行動を示し始めたら獣医に連れて行くことが大切です。
ここでは、猫が病気かどうかを見分ける基本的な方法をご紹介します。
腎臓病
症状：被毛の乾燥、体重減少、口臭、よだれ、排尿量の増加、喉の渇き
腎臓病は年齢や品種を問わずすべての猫に発症する可能性がありますが、特に7歳以上の猫やペルシャやアンゴラなどの長毛種に多く見られます。 また、不凍液や農薬、イブプロフェンなどの人間の薬などの有害物質を猫が摂取した場合にも、急性腎不全が起こる可能性があります。
IDEXXラボラトリーズのチーフ・メディカル・オフィサーであるロベルタ・レルフォード博士は、「人間にとっての心臓病は、猫にとっての腎臓病であり、苦しみと死の主要な原因となっています」と言います。 “とIDEXXラボラトリーズのチーフ・メディカル・オフィサーであるロベルタ・レルフォード博士は述べています。「高齢になるにつれ、腎臓病を発症する可能性が高くなります。
もしあなたの猫が腎臓病の疑いがある場合は、すぐに獣医に連れて行き、血液と尿の検査を受けさせてください。 腎臓のダメージが尿路の閉塞によるものであれば、入院して閉塞を取り除くための手術を行いますが、閉塞によるものであれば、水分補給療法や投薬、腎臓にやさしい食事を与えて、時間をかけて病気を治療していきます。 腎臓病を治療する最善の方法は、早期に発見することです。 レルフォード博士によると、腎臓病をスクリーニングする検査であるSDMAは、アメリカとカナダのすべての獣医が利用でき、高齢になるまで、あるいは症状が出るまで待つよりも、数ヶ月から数年早く腎臓病を発見できるそうです。
腎臓病の治療にはお金がかかりますが、特にペット保険に加入していない場合は、どうすればいいのでしょうか？ ここでは、どうすればよいかを説明します。
猫免疫不全ウイルス（FIV）
症状：体重減少、乾燥した被毛、皮膚病、下痢
FIV（HIVと関連していますが、猫に特有の種です）は噛み傷によって移され、血流に入って免疫系を攻撃すると致命的になります。 さらに、FIVはレンチウイルス、つまり「遅いウイルス」に分類されるため、感染した猫は、ウイルスがゆっくりと免疫系を弱めていく間、何年も正常に見えることがあります。 ほとんどの獣医は、猫が子猫のときにFIVの検査をしますが、ほとんどのFIV検査は、猫が成長するにつれて減少するので、特に猫が病気の兆候を示している場合は、年1回の検査を依頼する必要があります。 あなたの猫がFIVに感染するのを防ぐためには、縄張り意識の強い猫や野良猫から離れて室内で飼育し、最新のワクチンを接種しておくことです。
もしあなたの猫がFIVに感染していると思ったら、獣医に連れて行って抗体検査をしてもらうとはっきりします。
もしFIVに感染していたら、他の猫や動物に感染させないように室内に閉じ込め、まだ避妊手術をしていなければ避妊手術をし、健康的な食事を与え、頻繁に獣医に連れて行って検査をしてもらう必要があります。 FIVに感染した猫の具体的な寿命や対処法については、獣医によって考えが異なりますが、ほとんどの獣医はFIVが猫の命に大きな影響を与え、短くすることを認めています。
糖尿病
症状：排尿量の増加、喉の渇き、体重減少、嘔吐、足踏み姿勢（つま先ではなく後ろ足で歩く）
2種類の糖尿病は猫によく見られ、猫が長生きし、肥満になりやすく、高炭水化物の食事をするようになったため、増加しているようです。 1型はあまり一般的ではなく、インスリンが不足して起こるもので、2型は一般的で、インスリンに対する抵抗性があって起こるものです。 糖尿病には2つの異なるタイプがありますが、治療法は一般的に同じです。
あなたの猫が高濃度のグルコースを持っているかどうか、そして最終的に糖尿病であるかどうかを判断するために、獣医は尿検査と血液検査を行います。 糖尿病になってしまったら、1日2回のインスリン注射が必要になり、食事や体重の管理も厳しくなります。 長期的に健康な状態を維持し、できれば糖尿病を寛解させるためには、定期的に獣医に連れて行って検査を受け、自宅で血液や尿をモニターし、高タンパク・低炭水化物の食事をさせましょう。
自分のペットが健康かどうかわからない場合、以下のような方法で見分けることができます。
白血病
症状：下痢、皮膚病、膀胱炎、不妊症
白血病は白血球のがんで、唾液や尿に含まれるウイルスを介して感染します。
白血病は白血球のがんで、唾液や尿に含まれるウイルスによって感染します。白血病に感染するリスクが最も高いのは、感染した猫と一緒に暮らしているか、密接に接触している猫です。
あなたの猫が白血病にかかっているかどうかを判断するには、感染の段階に応じてウイルス検査が行われます。 悲しいことに、白血病は猫にとって致命的であることが多いのです。 化学療法に反応するタイプの白血病の猫でも、平均生存率は1年未満です。 治療法はないので、あなたの猫が白血病にならないようにするには、定期的な獣医の診察を受け、ワクチンを接種し、感染した猫や動物に近づけないようにするのが一番です。
狂犬病
症状：発熱、体重減少、多動性、攻撃性、筋肉の痙攣、よだれ
狂犬病はウイルス感染症で、感染した動物に噛まれたり、唾液を吸われたりすることで感染し、ウイルスが体内に入ると、猫の神経、脊髄、脳を攻撃し、命を奪います。 その重大性と、動物から人間への感染が容易であることから、多くの市、州、獣医、グルーミング業者は、猫にワクチン接種を義務付けています。
また、狂犬病は主に犬に感染すると思っていたら、それは間違いです。 実際、米国疾病予防管理センター（CDC）によると、猫は狂犬病と報告される可能性が高いのです。”猫は人間と野生動物の両方と密接に接触することが多く、その中には狂犬病を主に媒介する動物も含まれています。”
残念ながら、猫が狂犬病に感染すると治療法はなく、致命的です。 予防のためには、ワクチンを接種し、狂犬病の野生動物に近づけないようにすることです。
猫伝染性腹膜炎（FIP）
症状：体重減少、無気力、発熱
FIPは猫コロナウイルス（FCoV）によって引き起こされる病気で、糞便を介して感染します。 FIPにはウェット型とドライ型の2種類があります。 湿性型では、胸部に水が溜まり、腹部の膨満感や呼吸器系の問題が生じます。 乾性型では、全身に膿皮症と呼ばれる炎症性の病変が生じ、腎臓、肝臓、神経系などの重要な器官やシステムに影響を及ぼします。 FIPは主に2歳以下の若い猫に発症し、しばしば命を落とします。
残念ながら、研究や調査が限られているため、あなたの猫がFIPに感染するのを防ぎ、診断することさえ困難です。 感染を確認するためのスクリーンテストはありませんし、ワクチン接種もありますが、成功の証拠が限られているため推奨されていません。 より多くの研究が行われるまで、FIPの唯一の治療法は、安楽死が選択されるまで、猫ができるだけ正常で快適に過ごせるようにする緩和ケアです。
Heartworm
症状：咳、嘔吐、体重減少、痙攣
Heartwormは、猫の心臓や肺に感染する危険で、時には命に関わる病気です。 蚊によって感染し、天候や気候に左右されず、50州すべてで報告されています。
American Heartworm Society（米国心臓病協会）によると、猫の心臓病は犬よりも発見されにくいそうです（実際、猫の心臓病の最初の兆候が突然の虚脱や死であることもあるそうです）。 猫は心筋梗塞の感染を防ぐために、スクリーニング、検査、予防薬の処方を受ける必要があります。 残念ながら、犬とは異なり、猫の心筋梗塞の治療に使われる薬はありませんので、長期的な計画のもと、獣医による適切なケアと毎月の予防薬（錠剤、外用薬、注射など）の維持が鍵となります。 Chewy.comなどのサイトでは、人気の高い心臓病治療薬を注文することができます。
甲状腺機能亢進症
症状：嘔吐、下痢、排尿・渇きの増加、被毛の乾燥、食欲の変化、心臓病
甲状腺機能亢進症は、甲状腺ホルモンの過剰分泌により、猫の体の代謝率を高め、腎臓、心臓、肝臓などの重要な臓器に負担をかけます。 治療せずに放置すると、命に関わることもあります。
猫が甲状腺機能亢進症にかかっているかどうかを調べるには、獣医が身体検査を行い、腺の肥大をチェックし、心拍数や血圧を調べます。 甲状腺機能亢進症に罹患している場合、その治療方法には、薬物療法、手術、放射性ヨウ素治療の3つの選択肢があります。 抗甲状腺剤などの薬物療法や手術も重要な治療法ですが、リスクが低く、成功率が高く、副作用がないことから、放射性ヨウ素治療が急速に普及しています。
Keeping pets healthy
Trupanionの社内獣医師であるデニース・ペトリク博士（DVM）は、健康問題や病気の中には自分でコントロールできないものもあるが、愛猫の健康を維持する最善の方法は、少なくとも年に一度は獣医の定期検診を受け、7歳を過ぎたら定期的な血液・尿検査を依頼すること、獣医と栄養について話し合い、愛猫の食事や体重に気を配ること、そして愛猫を活動的にすることだと述べています。
これらの検診費用を低く抑える方法については、こちらをご覧ください。
あなたの猫を室内で飼い、未知の野良猫から遠ざけ、定期的な獣医の診察と健康的な食事を維持することで、病気になる可能性を減らし、9つの命を最大限に活かすことができるのです。