あなたの腕の中には、ぐっすりと眠っている赤ちゃんが座っています。 あなたが赤ちゃんをベッドに寝かせるまでは、すべてが平穏でした。 赤ちゃんは両手を広げて、驚いたような目をして起きてきます。 何に驚いたのでしょう？ 心配しないでください、新米ママさん。 あなたのお子さんはモロ反射を起こしています。
テネシー小児科（ヘンダーソンビル、マーフリーズボロ、ナッシュビル、トンプソンズステーションで乳幼児、子供、十代の若者のプライマリーケアを行っています）の小児科医、ジョナサン・スパニア医学博士によると、人の体は刺激に反応して素早く反射を起こします。 それも不随意の反応です。
スパニアによると、これらの原始的な反射は、ベイビーが生き延び、新しい環境に適応するのに役立っているそうです。
小児科医は、赤ちゃんの神経系が正常であることを確認するために、これらの正常な新生児反射を評価することがあります。
8つの一般的な新生児の反射について、その特徴や持続時間などを詳しくご紹介します。
The Moro Reflex
赤ちゃんが反射を示し、驚いた表情をするとき、それはMoro反射と呼ばれ、”驚愕反応 “としても知られています。 ドアベルや犬の鳴き声などの大きな音、誤ってベビーベッドをぶつけたとき、明るい光、さらには赤ちゃんの泣き声などが、この反射を引き起こす要因となります。 睡眠中に起きてしまうこともあります。 スパニア氏によると、モロ反射は、不快な刺激を知らせる赤ちゃんの「警報システム」として発達したのではないかということです。
外観。 赤ちゃんは頭を後ろに投げ出し、腕をまっすぐに伸ばし、両手を開いてから腕を戻します（まるで抱擁しているかのように）。 また、泣き声が続くこともあります。 小児科医は、赤ちゃんの頭を支えて少し下げてみることで、モロ反射を調べることができます。
「誇張されたモロ反射は、妊娠中に使用した麻薬などの薬物から離脱中の赤ちゃんに見られることがあります」とSpanier氏は付け加えます。
持続時間。
期間：出生時に見られるこの反射は、赤ちゃんが生後4〜6ヶ月になるまで続きます。
モロ反射が残っていると、光や音、手触りなどの刺激に過敏になります。
モロ反射が残っていると、光や音、感触などの刺激に過敏になり、衝動制御や感覚処理障害、乗り物酔い、不安感などの問題が生じることがあります。
バビンスキー反射
赤ちゃんの足をくすぐってみてください。 あなたが足の裏を触ると、赤ちゃんが異常に反射することに気づきますか？ バビンスキー反射は、赤ちゃんのもうひとつの正常な反射です。
外観です。 赤ちゃんの足の裏を撫でると、母指が足の甲に向かって曲がり、他の足指が扇状に広がるのがわかります。 これは実際には、母指が下に向かって曲がる大人の正常な反応とは逆の反応です。
持続時間。
期間：乳児のバビンスキー反射は、1歳くらいまで続きます。
根回し反射
赤ちゃんを抱っこすると、腕や胸に顔をこすりつけているように見えることがあります。 これは根回し反射と呼ばれ、赤ちゃんが授乳のために乳房や哺乳瓶を探すのを助ける意味があります。
外観。
外観：赤ちゃんの口角をなでると、赤ちゃんはあなたが触った側に頭を向け、口を開きます。
この反射は、赤ちゃんが子宮の中にいるとき、つまり妊娠28週目頃に実際に発達します。
吸啜反射
赤ちゃんの食事を助けるもうひとつの反射が吸啜反射です。
外観：赤ちゃんの口の中を触ってみて、指を吸い始める様子を見てみましょう。
この反射もまた、赤ちゃんが子宮の中にいるとき、つまり妊娠32～36週頃に発達します。 このため、未熟児で生まれた赤ちゃんは、最初は吸うことが難しいかもしれません。
非対称性強直性頸部反射
この反射は、赤ちゃんの体を手と目のコーディネーションのために準備する方法です。
外観。 赤ちゃんの頭は片側に向けられ、同じ側の腕はまっすぐになっています。 反対側の腕を曲げて、剣士のような姿勢をとります。
期間。
期間：通常、出生時に見られ、寝返りを始められるようになる生後4～6ヶ月までに消失します。
掌蹠膿疱症
手がどれほどくすぐったいか知っていると思いますが、これを新生児に試してみてください。
外観。 手掌反射は、赤ちゃんの手のひらをなでると、赤ちゃんが指を閉じて、かなり強い力で握ったときに起こります。 これは無意識の反射ですが、赤ちゃんとの絆を深めるために手を握ってあげましょう。
期間。
期間：この反射は生まれたときからあり、生後6ヶ月頃まで続きます。
The Step Reflex
歩行反射やダンス反射と呼ばれることもあるこの反射は、赤ちゃんを抱っこしているときに起こります。
外観です。 赤ちゃんを直立させて、足を平らな面に触れさせます。 赤ちゃんが歩くように交互にステップを踏むのを見てください。
外観：赤ちゃんを直立させ、足を平らな面に触れさせると、歩くように交互にステップを踏みます。非対称のステップ反射は、筋力の低下や神経の損傷を示すことがあります。
この反射は、生後2～3ヶ月頃まで続きます。
ギャラン反射
この反射は、赤ちゃんの腰の可動域を発達させるので、ハイハイや歩行の準備になります。 赤ちゃんをうつ伏せにして、背骨と平行に、背中の片側に指を走らせます。 赤ちゃんが触った方向に向かって腰を振り、その方向に体を曲げるのを見ます。
持続性。 この反射は出生時に見られ、生後3〜6ヶ月まで持続します。 ガラン反射が残っていると、そわそわしたり、じっとしていられなかったり、おねしょにつながることもあります。
小児科医に相談するタイミング
これらの反射のいずれかが欠けていることに気づいたら、小児科医に相談してみましょう。
また、赤ちゃんの発達した神経系がこれらの原始的な反射を抑制できず、残ってしまうこともあります。 これは、脳性麻痺などの神経系の問題を示している可能性があります。
Spanier氏は、赤ちゃんが何らかの反射を保持する理由として、外傷性の出産、頭部外傷、「おなかの中で過ごす時間」の不足、ベビーカー、チャイルドシート、バウンサーなどで過ごす時間が長すぎて動きが制限されていることを挙げています。
「赤ちゃんが動いて環境を探索する機会をたくさん与えることが重要です」とスパニアは言います。
赤ちゃんが保持している原始的な反射に関連した問題が疑われる場合は、作業療法士による評価が有益な場合があります。
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