何千年もの間、人類は階段を作ることで高低差の問題を克服してきました。 それと同じくらい長い間、私たちは階段を下ることを恐れていました。
階段からの転落が重大な傷害、さらには致命的になりうる理由の 1 つは、例えば、整備されていない路面でバランスを崩し、硬い角度の下り坂で後ろ向きに転落すると、頭と背骨を狙った位置で衝突することです。 頭部への大きな衝撃は、長期にわたる重大な傷害を引き起こす可能性があります。 脊椎への衝撃も同様で、特に脊柱を突き破り、脊髄に影響を与えるようなものは注意が必要です。 これらの傷害は、痛みや苦しみ、長期的な障害、労働能力の喪失をもたらします。 残念ながら、階段から落ちてしまうことはよくあることです。National Safety Council（米国安全評議会）は、事故による負傷の主要な原因として、階段からの落下を自動車事故に次いで2番目に位置づけています。
階段からの落下によって引き起こされる5つの一般的な頭部および脊椎の負傷
1. 外傷性脳損傷（TBI）。 頭部に強い衝撃を受けると、昏睡状態、脳内での出血や腫れ、健忘症などを引き起こすことがあります。
2. 脊髄の損傷または切断。 脊髄の完全な損傷とは、脊髄が切断されたことを意味し、その結果、損傷した箇所から下に向かって麻痺が生じます。 頸部の脊髄が完全に損傷した場合は、呼吸などの自動機能が停止することもあり、この種の損傷を受けた人は呼吸チューブが必要になります。 脊髄の不完全な損傷は、より表面的な損傷であるため、負傷者は感覚や運動機能を維持できる可能性があり、リハビリによって改善する可能性があります。 脊椎のどの部分の骨折でも、回復には困難と痛みを伴います。 きれいな骨折の場合は、頸椎や背骨の装具で固定して自然治癒を待つことができます。 骨折した骨が粉々になっていたり、正常に治癒していない場合は、通常、脊椎固定術が行われます。 脊椎固定術は、チタンや骨移植で脊椎を補強する複雑な手術です。
4.椎間板の圧迫と椎間板のすべり。 階段から落ちた場合、脊椎の椎間板の壁に外傷が生じ、痛みを伴う圧迫や膨らみ（「すべり」）が生じます。 これにより、激しい痛み、しびれ、筋力低下が生じ、外傷を受けた場所だけでなく、腕や脚にも広がることがあります。 椎間板の手術や大規模な理学療法は、この種の損傷の通常の結果です。
5. 神経の損傷。 階段から落ちたような突然の外傷による神経の損傷は、骨折よりも診断が難しい場合があります。 しかし、神経損傷の影響は壊滅的です。 痛み、しびれ、疼き、熱感、圧迫感のある頭痛、運動機能の低下、異常な不器用さなどの症状があります。
階段からの転落は防げる
米国安全評議会は、不必要な怪我を防ぐために、階段の定期的な点検を行うことを推奨しています。 レストランや小売店などの公共の場では、所有者が責任を持って点検する必要があります。 職場では、雇用者の責任です。
もしあなたが、雇用主や不動産所有者によってよりよく維持されるべきだった階段から落ちて怪我をした場合、人身傷害弁護士に連絡して、正当な補償を求める長い戦いを始めるべきです。
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