ラルフ・ウォルドー・エマーソンの自立に関するエッセイの中の次の一節をご存知でしょうか。 “愚かな一貫性は、小さな心の幻影である」。
ほとんどの人は、私が言っているインチキな文法規則の種類を知っています。 文章を接続詞で始めてはいけない」「文章を前置詞で終わらせてはいけない」「不定詞を分割してはいけない」などです。 文章の使い方に関する神話はあまり知られていませんが、文章を書く人たちや苦手な言葉を集めるのが好きな人たちの間では、いつでも流行っています。 例えば、drive slowやdifferent thanと言ってはいけない、decimateはdestroy most ofと言ってはいけない、aggravateはirritateと言ってはいけない、などなど。
最後の2つ、decimateとaggravateについての不満は、語源の誤謬の餌食になります。つまり、ある言葉が元々、あるいはずっと前に、そしてもしかしたら別の言語で意味していたものを、意味しなければならないということです。
このような制限は、文法的な正しさに基づくものではありませんが、何世代にもわたって、教師から生徒へ、あるいはこだわりのある人からこだわりのある人へと受け継がれてきました。
私たちは、新しい単語や用法を好きになったり、使ったりする必要はありません。
私たちは、新しい言葉や使い方を好きになったり、使ったりする必要はありません。私は、比喩的な表現を強めるためにliteraryを使いません。 なぜなら、文字通りの意味を弱めてしまうからです。また、文字通りの意味を持つ言葉は他にありますか？
私は子供の頃、単数形のデータに一時的な嫌悪感を抱いていましたが、本質的に何も問題がないことを理解するのに、多くの研究や考察 (そして、そう、データ) は必要ありませんでした。 だから、文脈に応じてどちらの形でも良いと思っています。 今では、特異なアジェンダやスタミナに文句を言う人はいません。
正しさは主に慣習の問題であり、慣習は変わります。 一貫性は、常識の範囲内でのみ適用されるべきです。
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