ケイティ・ダウンズがタコマのウォーターフロント、ラストン・ウェイにあるこの店を心から愛していることは周知の事実です。 Ruston Wayで2番目に古いレストランである私たちは、この場所に非常に深いつながりを感じています。 ここでは、Ruston Wayがどれだけ発展してきたか、そしてKatie Downsがどのような存在であるかを知っていただくために、私たちが愛するこの場所の歴史について少しご紹介したいと思います。
現在のRuston Wayは、賑やかなボードウォークとウォーターフロントに点在するレストランで知られています。 レーニア山を一望でき、コメンスメント・ベイにもすぐにアクセスできるこの場所は、タコマの中でも最も美しい場所のひとつです。 しかし、1880年代には、このエリアはあまり美しい場所ではありませんでした。 当時のラストン・ウェイは、この地域の名前の由来となったウィリアム・ラストが所有・運営する製錬所があったからだ（右の写真）。 当時のウォーターフロントには、ボート場や倉庫、製材所などがあり、その数は38にものぼりました。 現在のRuston Wayは、当時はFront Streetと呼ばれ、Rustonの町はタコマから独立していました。
言うまでもなく、この地域はその後大きく変化しました。 製錬所は、ケイティ・ダウンズがオープンした3年後の1985年に閉鎖されるまで、Ruston Wayの名物となっていました。 しかし、その間にもレストランが続々とオープンし、現在のラストン・ウェイが形成されていきました。 中でも特筆すべきは、1946年にオープンした歴史的なレストラン「トップ・オブ・ザ・オーシャン」（停泊中の豪華客船を模したレストラン）です（写真右）。 700人以上を収容でき、3つのデッキを持つ「トップ」は、ラストン・ウェイで大きな存在感を示し、多くの地元の人々に愛されました。 洗練された食事を楽しむだけでなく、レセプションやさまざまなイベントの会場としても利用されていました。 しかし、1977年、地元の犯罪組織と関係のある放火犯によって、「The Top」は焼失してしまいました。
「トップ・オブ・ザ・オーシャン」の焼失は、Ruston Wayの歴史に悲劇的な痕跡を残したことは間違いありません。 しかし、その遺産は、Ruston Wayが食事をしたり、お酒を飲んだり、素晴らしい仲間と楽しんだりするのに最適な場所であることを示すことで、新しい世代のレストラン経営者たちを刺激しました。 トップ」が破壊されたことで、ラストンウェイに残ったレストランは「ハーバーライツ」（1959年創業）のみとなりました。
1982年にケイティ・ダウンズがオープンした頃のラストンにはまだ工場が点在していましたが、今ではその痕跡はほとんど残っていません。 しかし、このウォーターフロントの家の歴史は、決して忘れられたものではありません。 次回、ランチやディナーにご参加いただく際には、レストラン街の勃興から工業時代を経て、さらにその前の先住民族に至るまで、Rustonが体現してきたコミュニティの歴史をご理解いただきたいと思います。 どの時代においても、Ruston Wayは愛されてきましたし、Katie Downsが残っている限り、これからも愛され続けるでしょう。