ABAパラリーガルとは、アメリカ弁護士会が承認したプログラムでトレーニングを受けたパラリーガルのことです。 多くの雇用者や専門機関は、それによって、米国におけるABAの正当性を語って、ABA承認プログラムを介して研究のコースを完了したパラリーガルを求めています。
米国労働省労働統計局によると、パラリーガルの教育プログラムは、パラリーガルのためのプログラムではなく、パラリーガルのためのプログラムであると考えられています。
Q: ABAのパラリーガル向けプログラムは誰が承認しているのですか？
A: Standing Committee on Paralegals（パラリーガルに関する常設委員会）は、”パラリーガルとしてのキャリアの目標を高める “ために、ABA承認のパラリーガル教育プログラムを承認しています。
Q: ABAはどのような種類の教育プログラムを承認していますか？
ABAは、パラリーガルの分野は様々な学歴と仕事やキャリアの経験を持つ人に開かれていると認識しているため、2年制のコミュニティカレッジ、4年制の教育機関、ビジネススクールやプロプライエタリスクールにあるプログラムを承認しています。
Q: ABAが承認する教育プログラムの承認ガイドラインは？
ABAが承認する教育プログラムは、特定のガイドラインと教育基準を満たさなければなりません。 Standing Committee on Paralegals and Approval Commissionは、自己評価報告書の調査やオンサイト評価を通じて、ガイドラインを満たしていることを確認しています。
ABAの教育プログラムは、年に2回、ABA代議員会に承認・再承認の勧告がなされ、ABAが承認したすべての教育プログラムのリストは、米国弁護士協会のウェブサイトに掲載されています。
ABAが承認した教育プログラムは以下の条件を満たしていなければなりません。
- 官民を問わず、現役の弁護士やパラリーガル、教員、学校の管理者などを含む諮問委員会を設置していること。
- パラリーガル教育プログラムを維持するのに十分な財源を持っていること
- 卒業生に資格を与えるプログラムを維持していること。 卒業生がパラリーガルのキャリアやパラリーガルの仕事に就くための資格を得ることができるプログラムであること
- 中等教育レベルの教育であり、一般教養と法律専門科目を少なくとも60時間含むこと
- 適切な教育を受けたプログラム・ディレクターとインストラクターを有すること。
- プログラムの方向性に責任を持つ専任の教員または管理者がいること
Q． ABAのパラリーガルが取得できる専門資格にはどのようなものがありますか？
A: ABAのパラリーガルには、他のパラリーガルにはない付加的な専門資格の機会があります。 例えば、米国パラリーガル協会（The American Alliance of Paralegals, Inc）を通じてAACP（American Alliance Certified Paralegal）の資格を取得しようとする候補者は、学士号を取得していなければなりません。
他のパラリーガルとは異なり、AACPの認定を受けるには、ABAが承認したプログラムを修了している必要があります。
ABAのパラリーガルのためのその他の専門的な資格取得の機会は、米国弁護士協会が認定するCP（Certified Paralegal）／CLA（Certified Legal Assistant）を提供するNALA（National Association of Legal Assistants）や、2つの資格試験を提供するNFPA（National Federation of Paralegal Associations）などがあります。
- Paralegal CORE Competency Exam (PCCE) – アーリーキャリアやエントリーレベルのパラリーガル向け
- Paralegal Advanced Competency Exam (PACE) – 上級のパラリーガル向け
Q: ABAパラリーガルの給与統計はどうなっていますか？
ABAが承認したプログラムの学生は、他のプログラムの学生よりも収入が高いという報告が多くの情報源から寄せられていますが、確かな統計はありませんでした。
全米リーガルアシスタント協会による「2010 National Utilization and Compensation Survey Report」によると、2010年のパラリーガルの全国平均給与は52,188ドルだったと報告されています。 また、NALAの報告書によると、経験年数が1～5年のパラリーガルの平均給与は37,282ドル、経験年数が6～10年のパラリーガルの平均給与は43,747ドル、経験年数が11～15年のパラリーガルの平均給与は51,227ドルでした。