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前回、運動で痛みを感じながら寝て、元気に目覚めたとき、グルタミンに感謝することを忘れていませんでしたか？

前回、厄介な風邪を撃退したり、食べ物を消化したりしたときはどうでしたか？

いいえ？

さて、次回はどうでしょう。 グルタミンはアミノ酸（タンパク質の構成要素）の一種であり、上記のすべての機能に不可欠であることは言うまでもありません。 実際、体内には他のどのアミノ酸よりも多くのグルタミンが含まれており、そのほとんどが筋肉に存在しています。

グルタミンはあまり知られていませんが、これは必須アミノ酸（食物から摂取しなければならないアミノ酸）ではないからです。 グルタミンは、食物から摂取するグルタミン酸という別のアミノ酸から合成することができます。 しかし、グルタミンは条件付きの必須アミノ酸であり、ある状況下では体が需要に追いつけないために必須アミノ酸となるのです。

• 非常に激しい運動トレーニング
• 深刻な怪我や病気、特に胃腸障害

それは、パレオを目指す人たちの悩みに似ていますね。

グルタミンとスポーツパフォーマンス

グルタミンを知っている人は、ワークアウトサプリメントの中にいるかもしれません。 無酸素運動（スプリントなど）では血中グルタミン濃度が上昇しますが、長時間の有酸素運動（一度に1時間以上）では、ストレスホルモンであるコルチゾールが増加するためか、グルタミン濃度が低下します。 また、この種の運動は、免疫機能をわずかに低下させます。免疫機能は、体内でのグルタミンの主な用途の1つです。 ですから、ハードトレーニングを行う持久系アスリートにグルタミンを補給することが有効であると考えるのは妥当なことです。

• このレビューによると、これまでの研究で効果があったのは、非常によく訓練されたアスリート（マラソンやウルトラマラソンのランナー）だけで、彼らにとっては素晴らしいことですが、私たちのほとんどには当てはまりません

• この研究では、レッグプレスのトレーニングをしている男性において、グルタミンの補給がDOMSを遅らせたものの、その他の効果はありませんでした。

• この研究では、中程度のウェイトトレーニングを行っている成人において、グルタミンサプリメントが筋力増加、筋力、筋タンパク質組成に有意な影響を及ぼさないことがわかりました。
  

  グルタミンと外傷の回復

  あまり宣伝されていませんが、グルタミンのより一般的な役割は、病院での設定です。

  医師たちは、特に経腸栄養（通常、「フィーディングチューブ」として知られている）を必要とする患者でテストしました。 このチューブにグルタミンを加えることで、外傷を負った人たちの回復の可能性が高まり、死亡者数も減ります。

  ここでも、グルタミンが「条件付き必須」であることが示されています。大規模な火傷や全身外傷のような非常に過酷な状況下では、グルタミンは非常に有益ですが、それがすでに良好な状態にある人々の健康増進にまで及ぶという証拠はありません。

  グルタミンと腸

  すべてのことはいつも腸に帰着するようですね。 グルタミンは、健康な腸内環境（食べ物が血流に乗らないように消化器系にとどめるバリア）を維持するために不可欠な栄養素です。 しかし、自分で十分な量を作ることができるでしょうか？ それとも、特に消化器系の疾患に悩む人には、サプリメントが有効なのでしょうか？

  この研究では、非経口栄養（フィーディングチューブ）を使用しなければならない腹部手術患者において、グルタミンが腸の機能とタンパク質のバランスを維持するのに役立ち、グルタミン群は対照群よりも有意に良好な結果を示しました。

  さらに劇的なことに、グルタミンはHIV/AIDS患者にとって文字通り救世主となります。HIV/AIDS患者は栄養吸収を高めるために非常に多くの量を摂取することが多く、筋肉の衰えや危険な体重減少を防ぐことができます。 また、クローン病やその他の消化器系の疾患については、十分な証拠がありません。 つまり、極端な病状でない限り、グルタミンが腸の機能を改善するという証拠はあまりないのです。

  グルタミンと砂糖への欲求

  ここからは、本当に知りたかった部分です。 ローカーボやパレオの世界では、L-グルタミンが糖分への欲求を即座に解消するという説が根強くあります。

  研究でわかっていることは以下のとおりです。

  • 血糖値が低いとき、グルタミンは簡単にグルコースに変換されます。
  • グルタミンはインスリン感受性の向上に役立つ可能性があります。

  さらに、グルタミンを食欲増進のために使用した人々からの多くの逸話的証拠がありますが、この種の証拠は、偏った報告やプラシーボ効果の傾向があることを考慮すると、確固たる科学としては数えられません。

  グルタミンが炭水化物の食欲増進に効果があるのは、単にグルコースに素早く変換されるからだと考えられます。

  グルタミンが炭水化物を欲しがるのは、グルコースへの変換が速いからかもしれません。 一般的に、タンパク質は糖質への欲求を抑える働きがありますので、グルタミンがタンパク質であるために効果を発揮しているのかもしれません。

  結局のところ、もしそれがあなたの助けになるのであれば、何の害もありません。

  まとめ

  長い話をまとめると、グルタミンを「条件付きで必須」と分類したことは、ほぼ正しいと言えます。 はい、重要です。 極めて重要でさえあります。 しかし、健康な人であれば、グルタミンを食品から摂取したり、自分で合成したりして、十分に摂取することができます。

  非常に深刻な病気や怪我をしていない人がグルタミンのサプリメントを摂取しても効果があるという証拠はありません。

  一方で、L-グルタミンのサプリメントを摂取することで、個人的に糖分への欲求を抑えることができるのであれば、害があることも示されていないので、摂取をやめる理由はありません。