にじみ出るような、うねるような、止まらないような…そして消えないような、そんな感じです。 ほとんどの人は、Lava Lampsが死んでNehru jacketsと一緒にポップカルチャーの天国に行ったと思っていました。 しかし、そうではなく、まだ存在しているのです。
Egg-straordinary History
Light Duty Craven-Walkerが英国空軍を退役した直後に、タイマーをランプに組み込んで一般に販売することを目にしました。 彼はその発明者であるダンネットという名字の人を探し出しましたが、彼は特許を取らずに亡くなっていました。
クレイブン＝ウォーカーは、それから15年かけて、ランプを量産できるように完成させた。
クレイヴン-ウォーカーはその後15年間、ランプを量産できるように完成させ、その間、もう一つの情熱であるヌードをテーマにした「アートハウス」映画を作って生活を支えた。 当時、ポルノは多くの国で違法とされており、それを回避するには、ヌーディズムを題材にした「ドキュメンタリー」を作るしかなかったのだ。
アメリカへ
1964年、クレイヴン・ウォーカーは「アストロライト」と名づけた円筒形の花瓶のランプを完成させ、1965年に西ドイツのハンブルグで開催されたノベルティ・コンベンションで発表しました。
それを見たアドルフ・ワートハイマーとハイ・スペクターという2人のアメリカ人が、アメリカでの権利を買い取ってくれました。
ジェーンとマイケル・スターンは、『The Encyclopedia of Bad Taste』の中で、「Lava Liteの売り上げは60年代後半にピークに達した」と書いています。このとき、ゆっくりと旋回するカラーワックスは、サイケデリアのうねるような美学と完全に一致したのです….。 “
Floating Up…and Down…and Up…
ピーク時には、年間700万個以上のLava Lites（英語版はLava Lampと呼ばれていました）が世界中で販売されていましたが、第二次世界大戦の頃、Edward Craven-Walkerというイギリス人がイギリスのハンプシャーにあるパブに入り、バーの後ろのカウンターに置かれている奇妙なものに気付きました。 それは、ガラス製のカクテルシェーカーで、液体の中に粘液のような塊が浮かんでいた。
実はこの「塊」は、透明な液体の中に固形のワックスの塊が入っていたのです。 沸騰したお湯の中に、卵と一緒にカクテルシェーカーを入れると、お湯が卵に火を通すと同時にワックスも溶けて、不定形の塊になるのだとバーテンダーは説明しました。
1970年代初頭、このブームは一巡し、売り上げは激減した。
1970年代前半には、ブームが去って売上が激減し、1976年には1週間に200個のランプが売れるようになりました。 しかし、1980年代後半になると、売り上げが回復してきた。 “ジェーンとマイケル・スターンは、「スタイルメーカーが60年代にインスピレーションを得ようとしたとき、Lava Litesが復活した」と書いている。 “かつてはフリーマーケットで1ドル単位で売られていたオリジナルのLava Lites、特にベースにペイズリー柄やポップアート、自作のトリッピーなモチーフをあしらったものは、80年代後半には本物のコレクターズアイテムとなり、シックなブティックでは新品以上の値段で売られていた」と書いています。
溶岩灯の科学
溶岩灯を製造している会社だけが、どの化学物質がどのような組み合わせでランプに含まれているかを正確に知っています（レシピは企業秘密）。
おいしい、赤ちゃん！
- ランプの電源を切って室温にすると、ワックス状の「溶岩」物質は、中に入っている液体よりもわずかに重くなります。
- 電球のスイッチを入れて、液体を温め始めると、ワックスは溶けて膨張し、液体よりもわずかに軽くなります。
- ワックスが上昇すると、電球から遠く離れていき、再び液体よりも重くなる程度に冷えます。
- 溶岩には「界面活性剤」と呼ばれる化学物質も含まれており、これによりワックスが塊になって元に戻るのを容易にしています。 “同社の化学者であるジョン・マンディ氏は、「すべてのバッチが個別に適合し、テストされなければなりません。 “そして、ワックスが固まらないようにバランスをとる。
身の回りの奇妙な世界からのより多くの奇妙な事実については、Uncle John’s Weird, Weird Worldをご覧ください。